你可能已经听说过网络日志或博客。在过去六年里，博客已从一种高度个性化的互联网交流方式演变为强大的全新商业媒介。自1931年宝洁（Procter & Gamble）发明品牌概念以来，从未有过如此令人兴奋的全新商业模式。
这一趋势同样适用于电子商务网站，不少电子零售商已加入博客行列。但是，你是否应该开始写博客呢？
如果你希望拥有一种低成本、高回报的工具，用于实现差异化竞争、营销、客户关系管理、媒体联络和销售，那么答案是肯定的。此外，博客所需的软件平台比建立网站简单得多，任何企业都能负担得起搭建和维护成本。
然而，在投身于这种新营销模式之前，需考虑以下事项。以下是一份“十大”检查清单：
首先，你需要明白为什么想要使用博客
不要仅仅因为它是最新的互联网趋势或别人都在做而去做，要明确具体目的。例如，你是将博客用作营销渠道，还是更多地用于发布公司新闻和更新？
在线零售商Bluefly（Bluefly.com）专门将其博客用于营销目的。该公司声称其博客对销售产生了积极影响，甚至表示访问博客的访客“比直接访问Bluefly的访客更有可能进行购买。”
其次，考虑其核心信息
你打算写些什么？涵盖哪些主题？你将赋予博客什么样的“基调”？是温暖幽默，还是更加直白和信息导向？
你的方法在很大程度上取决于目标受众。撰写博客时，首要考虑因素应该是读者，至少是你希望吸引的读者。他们将对内容的性质及其呈现方式产生最大影响。
第三，确定由谁来撰写博客
这是博客最大的痛点之一。博客尤其是商业博客需要时间和深思熟虑，需要有人懂得如何以“博客风格”写作。博主不可避免地会注入自己的个性，因此你有责任找到一位既了解公司运作方式又能准确反映其形象的人来担任博主。
最合适的人选通常是公司内部人员。你需要考虑是否拥有可以指派此项任务的内部人才。一家互联网零售商Stone Creek Coffee（Stonecreekcoffee.com）就使用员工为博客撰写文章。
你甚至可以效仿Stonyfield Farms（Stonyfieldfarms.com）的做法，聘请全职人员来撰写博客。Stonyfield拥有由全职员工Christine Halvorson撰写的四篇博客文章，该公司已成为小企业如何利用博客进行营销的典范。
第四，确定他们是否愿意参与对话，而不试图控制沟通
“博客圈”是一个毫无保留、自由开放的双向交流方式。大多数博客平台内置的评论功能允许读者做出回应，这些回应并不总是友善的，甚至可能尖刻。并非所有组织都准备好让这种未经编辑的原始内容出现在公共网站上。
在公司决定部署博客之前，必须愿意接受好坏两面，并制定计划以应对非赞誉性的评论。
然而不必惊慌，大多数评论不会是负面的，许多会以问题的形式出现或带有积极色彩。从公关角度来看，博客增强了“重视客户意见”的观念，为公司赋予了其他互联网沟通形式无法比拟的人性化面孔。
第五，确定公司的博客政策并建立发布指南
Susannah Gardner所著的《For Dummies系列之博客Buzz营销》一书中包含整个章节讨论此主题，其中包括以下指南：
- 我会保持准确，一旦发现错误，就会尽快纠正。
- 我只发布以下主题的内容：[列出你的主题]并且 - 我会迅速回复评论和电子邮件。
第六，监控关于你公司及你所在行业的言论
这样做最明显的原因是了解人们如何看待你的公司。你可能会发现根本没有人谈论你，或者内容带有负面含义（当然也可能是正面的）。如果缺乏关注，博客能帮助改变这一状况；若受到负面评价，可利用博客纠正误解。
此外，监控行业有助于了解竞争对手情况。观察行业趋势可能会帮助你找到值得开发的利基市场，或发现他人忽视的营销途径。
已有许多在线工具协助你，例如BlogPulse.com、Bloglines.com、Technorati.com、PubSub.com和IceRocket.com等。（哦，别忘了老牌的Google！）
第七，选择博客平台
这并不困难，有许多优秀平台可供选择。如果博客独立于公司网站之外，Typepad.com是不错的选择；如果想纳入整体网站结构，Movable Type或WordPress都是很好的选项。（Blogger.com不推荐用于商业用途，尽管许多小企业在使用，但该平台缺少其他平台具备的一些基本功能。）
第八，确定推广博客的方法
如果博客具有营销影响，获得搜索引擎的关注至关重要。有多种方法可以实现这一点，包括将博客提交给多个搜索引擎和博客目录。
第九，制定统计数据的跟踪计划
这是博主们传统上不太关注的领域。然而当将博客用于营销目的时，了解其对利润的影响至关重要。博客与其他网站一样，效果应通过独立访客数、页面浏览量和转化率来追踪。
第十，务必了解你的关键词
博客可以帮助客户在Google或其他网站上搜索时发现你的业务。因此，了解客户最常用来通过搜索引擎找到你的词汇，以及竞争对手或行业博客中经常出现的有助于提升Google索引排名的词汇非常重要。
定期在帖子中使用合适的词汇有助于提升搜索排名。频繁撰写经过关键词优化的文章对预算有限的企业主意义重大，但切勿过度使用，读者会一眼看穿明显的自我推销企图。
希望这10条建议对你有所帮助。虽然博客如今风靡一时，但将其用于商业需要深思熟虑和战略性的方法。在加入博客热潮之前花时间考虑这些要点，将有助于确保取得积极成果。