博客通常不被视为直接响应式销售工具。在其短暂的发展历史中，博客已从“个人在线日记和日志”演变为商业的重要工具，但其重点更多在于用于关系营销或纯粹的信息传递目的。这种情况正在开始改变。以澳大利亚博主达伦·罗思（Darren Rowse）为例，他被称为“六位数字博主”。
通过一个高流量的博客网络，如他受欢迎的《数码摄影博客》（Digital Photography Blog），罗思去年通过作为销售机制的博客获得了超过10万美元的推荐费和联盟佣金。这始于2002年的一个爱好，现已发展成为他的全职职业。简而言之，罗思靠写博客为生！
虽然罗思的大部分收入来自Google Adsense广告，但相当一部分收入来自他所订阅的联盟营销计划。其中最受欢迎且历史最悠久的此类计划之一是亚马逊联盟（Amazon Associates）计划，它是互联网上最早的一批同类计划之一。
如果你的博客主题是摄影，你可以在博客上列出与摄影相关的书籍，并将这些列表链接到亚马逊。当对你的博客感兴趣、关注摄影的读者点击该链接并从亚马逊购买书籍时，你就赚取了佣金！
例如，如果你的博客平台是Typepad，你可能知道如何使用TypeLists功能，其中一个是“阅读”列表。对于亚马逊联盟的成员来说，将亚马逊联盟分配的ID绑定到你的Typepad阅读列表并由此产生收入流非常容易。Typepad在此方面提供了帮助。出现在你的TypeLists中的书籍或音乐标题可以轻松链接到这些项目的亚马逊信息页面，并且你的亚马逊联盟代码会附加在链接URL的末尾。Typepad使得通过完成以下步骤轻松设置你自己的亚马逊联盟ID变得非常简单：
- 点击TypePad中的控制面板标签页。
- 点击个人资料子标签页。
- 在亚马逊联盟ID字段中输入你的联盟ID。
- 按下页面底部的更新作者资料按钮。
- Typepad会自动使用你的联盟ID更新书籍和音乐项目的链接。如果你还没有亚马逊联盟ID，可以通过访问 associates.amazon.com 了解更多关于该计划的信息并加入。你如何利用像亚马逊这样的联盟营销计划将博客变成盈利机器？让我概述一些具体步骤。
让你的博客紧密围绕特定主题
博客本质上就是面向利基市场的。它们通过在特定主题上深入渗透并做到具体化而蓬勃发展。就主题覆盖范围而言，最好不要分散精力。如果你希望在博客上讨论多个主题，建议考虑另外开设一个博客。
考虑创建一个博客网络
如果你拥有多个博客，你可能希望创建自己的博客网络，就像Rowse和其他人已经做的那样。以下是一些较为流行的博客网络的例子：Weblogs Inc.、B5 Media、Creative Weblogging。如果要大规模地创建博客网络，需要投入大量的时间和精力与资源。不过，你可以采取渐进的方式，先从一个博客开始，然后逐步逐个构建你的博客网络。如果你想加快进度，可以考虑聘请其他领域的博主撰写文章，按篇支付报酬或采用收入分成模式。
保持频繁更新
博客的用途多种多样，但如果你希望通过联盟佣金来赚钱，那么频繁更新就至关重要。这是因为像Google这样的搜索引擎非常喜欢博客，并且会因为博客内容的持续更新而定期收录它们的内容。这种频繁的索引会使你的博客在搜索结果中获得更高的排名，从而为博客带来更多流量，进而促使更多读者点击你的联盟链接。你明白我的意思了。例如，我曾经为Weblogs Inc.写博客，每天至少在每个博客上发布三篇新文章，有时甚至更多。那你该写些什么呢？这取决于你所涵盖的主题。我建议你从自己非常熟悉且充满热情的话题开始着手。通过联盟点击来赚钱的博客写作是一项辛苦的工作，你需要依靠内在的动力来保持热情不灭。举个例子，如果你的博客是产品导向型的，比如Rowse的数字摄影博客，你可以撰写产品评测、分享你自己的使用体验、研究他人的评价并进行报道等。
了解互联网用户在搜索什么
通过使用如Google的Zeitgeist、Technorati热门搜索或Blogpulse趋势等工具，您可以及时了解互联网用户关注的热点。这将帮助您确定每日发布内容的主题，甚至决定某个特定博客应涵盖的主题。正如一句老话所说（至少我认为它是一句老话），您需要“销售人们正在购买的东西。”
订阅与主题相关的联盟营销项目
我相信你已经对联盟营销有一定的了解。如果没有，本期《Practical eCommerce》中的其他文章会为你介绍基础知识。一旦你的博客搭建并运行起来，你就需要找到与内容语境相关的联盟项目。你可以通过第三方联盟网络最容易地找到这些联盟项目，这些网络在本杂志的其他地方有解释和列表。根据我自己的经验，几乎无所不包的联盟项目都有，从德州扑克到在线花店，应有尽有。只要你能想到的，就有对应的联盟项目。无论你的博客涵盖什么主题，都不会缺乏联盟项目可供选择。那么，订阅了这些联盟项目后该如何利用呢？以下是几种将它们融入博客的方法：
- 在博客的侧边栏、页眉和页脚中使用展示广告和文本广告。你可能不希望将编辑内容与广告混合；如果是这样，就用广告包围这些编辑内容。这是 Weblogs Inc 的理念。Weblogs 不允许在任何类型的广告出现在博客文章本身之中。相反，他们在页眉、侧边栏甚至文章之间用广告来包围这些内容。
- 在正文中融入联盟营销链接。这种方法与上述方法有些相悖，但并没有任何规定禁止你这样做。如果你提及的产品或服务与你存在联盟关系，请使用你的联盟链接进行跳转。
我建议在你的博客某处加入免责声明，说明你对联盟营销链接的使用方式。真实性和透明度是博客的基石，因此读者在点击链接时应当清楚自己面临的情况。在侧边栏添加一个简单的免责声明，就可以避免“透明度警察”因你未充分披露而对你进行批评。
不要局限于联盟营销项目
虽然上下文相关的联盟项目非常适合博客，但还有其他为博客变现的方式，从广受欢迎的 Google Adsense 项目到知名度较低的 Chitika Minimall 概念。
不久前，你还在博客中加入广告会受到批评，但那些日子大多已一去不复返。博客开始证明自己是具有价值的创收机制。如果你不信，不妨问问 Darren Rowse。你可能不会成为下一个“六位收入博主”，但你确实有可能通过结合联盟营销项目的博客创建额外的收入来源。