播客可以成为一种吸引购物者并促进品牌或网站忠诚度的有效方式，从而带来更多销售。此外，对于大小企业而言，制作播客相对简单且成本较低，几乎任何营销人员都可以立即开始。
根据加拿大营销协会博客上营销策略家安德鲁·布朗（Andrew Brown）的撰文，“90%的忠实播客听众会根据播客中出现的赞助商和产品内容采取某种行动。更令人惊讶的是，对于40%的忠实播客听众来说，这种行动会转化为实际的购买行为。”这充分证明了播客对在线业务的助益。
本文旨在概述制作和发布播客所需的主要步骤，涵盖内容策划、录制及分发等关键环节。
什么是播客？
播客是模仿广播或电视节目格式的音频或视频录音，通常通过互联网免费分发。其内容和制作质量差异较大，但对于许多在线零售商而言，仅需基础设备和少量投资即可进行制作与分发。
播客内容
成功播客的关键在于内容。初涉播客的在线商家应聚焦于与其行业细分领域相关的利基市场，探讨潜在购物者关心的话题。
例如，Maker SHED的视频播客由主持人约翰·帕克（John Park）演示DIY套件组装教程，该公司主营玩具机器人及手工艺品等DIY套件。同样，iTunes上的“Ask a Vet”播客由兽医布雷特·鲍舍尔博士（Dr. Brett Bauscher）主持，解答宠物健康问题，其赞助商正是一家销售宠物食品、用品及医疗保健产品的区域性农场和牧场零售商。
在这两个案例中，零售商均通过赞助参与了与市场细分直接相关的有价值内容。受此启发，电商营销人员应选定主题，并提前规划三到四期具体节目。
录制时建议仅使用包含几个要点的大纲，并邀请两三人参与以促进对话交流。关于播客创意，可考虑：
- 采访专家：寻找相关领域的专家进行交流；
- 任务演示：展示如何组装或使用产品等操作；
- 提供背景信息：例如销售鞋子的商家可描述制鞋过程或解释材料优劣的原因。
录制播客
录音质量至关重要，目标是确保发言清晰可辨且音量稳定。因此，新播客的首要投资应是麦克风。
对于音频播客，特别是当主持人围坐在噪音可控环境的桌旁时，推荐使用Zoom H4n全向麦克风，全新价格约300美元，能产生高质量录音。更经济的选择包括Shure SM58（约90美元）或Electro-Voice N/D767a（约105美元），后者更适合单人演讲者。
对于视频播客，Canon Vixia HF M400（零售价约600美元）曾被CNET评为“非常好”，能生成清晰的HD画质图像；预算充足的商家可选择售价约2,000美元的Canon XA10。
录制视频时，最佳实践是购买两台摄像机以从不同角度展示参与者。双视角不仅利于后期编辑，还能在剪辑师切换视角时掩盖口误或删除片段的痕迹，避免单一长镜头带来的突兀感。此外，即使录制视频，也建议使用独立音频麦克风以获得更佳音质。
播客编辑软件
录音完成后需对文件进行编辑。音频播客推荐免费的Audacity，若需更强功能则可选Adobe Soundbooth；视频播客可尝试Adobe Premiere Pro，复杂动态图形效果则推荐Adobe After Effects。
编辑环节对DIY营销人员可能最具挑战性，但Adobe官网及网络上均有大量优质的Soundbooth、Premiere和After Effects免费教程可供学习。
播客分发
播客制作完成后，Libsyn是一个兼顾质量与成本的发布工具，便于将成品上传至网站或iTunes，并提供优秀的统计数据以追踪效果，音频服务月费低至5美元起。
播客是建立客户关系的长期投资，需要营销人员持续投入。即便初期听众较少也不必气馁，作为强大的营销工具，其价值显现需要时间积累。