作为一家小型企业的业主，我总是寻找能够触达新受众的渠道。一种方法是通过成熟的论坛。
论坛帮助许多小企业实现盈利的收入增长。在尼尔森最近的《全球产品购买意向调查》PDF中，网络论坛与社交媒体在影响买家购买决策的可能性上并列。
为什么选择论坛？
论坛是搜索引擎优化（SEO）的大师。如果你能在与你销售的产品相关的论坛上建立存在感，这将给你带来巨大的提升。论坛之所以获得较高的搜索引擎排名，是因为一些较为成熟的论坛已有超过十年的历史。此外，论坛成员慷慨地将链接引入和引出他们基于兴趣的社区。搜索引擎通过优质展示来奖励所有这些丰富的用户生成内容。
如何从论坛开始
首先，确定最能惠及你业务的论坛。假设你为豚鼠主人生产一款利基产品。你可以尝试在网络上搜索“guinea pig forum vBulletin”。vBulletin是全球最受欢迎的论坛软件平台。用这些关键词在Google上搜索会发现，GuineaPigCages.com是一个拥有超过24,000名成员的论坛。要找到与你业务相关的论坛，请搜索描述你业务的关键词+forum+vBulletin。
GuineaPigCages.com——一个面向豚鼠主人的vBulletin论坛。
你如何发展你的业务？
论坛通常提供赞助机会，费用根据论坛的规模和影响力，每月从10美元到500美元不等。这对某些商家来说可能是一笔不错的投资，但并非对所有人都如此。在承诺任何赞助之前，务必做好功课，以验证该论坛能否带来客户线索和流量。
论坛帖子通常由一群警觉的志愿者团队进行版主管理。你不能指望今天注册一个论坛，明天就发帖宣传你的产品和服务。你会被标记，并且论坛会删除你的帖子。
如果你还没有准备好成为论坛赞助商，你可能希望确立自己作为专家的身份，并寻找需要回复的问题和话题。我发现这是确立自己作为产品知识可靠来源的一种非常有效的方法。在你证明了自己的专业知识和价值之前，避免提及任何链接或你的产品、服务或业务。
在论坛销售您的产品
论坛通常包含“买/卖/交换”的分类广告板块。但你不能指望注册一个论坛后立即开始发布待售产品。论坛通常将商家列表隔离到子论坛中。一些论坛开始将其分类广告转化为交易型市场。我最喜欢的平台是Panjo，它与商家和论坛合作，帮助小企业直接销售产品。对于成功的交易，论坛可能会收取最终售价的0.5%到20%作为费用。
Panjo帮助小企业在论坛上销售产品。
像Bimmerforums这样的网站正在将其传统的基于论坛的分类广告升级为交易型市场。这些升级为小企业提供了一个绝佳的机会，使其能够以绩效为基础与论坛合作。
Bimmerforums正在将其传统的分类广告板块升级为基于Panjo的交易型市场。
论坛并不是推广您整个产品目录的地方。它们可以帮助您以一种能让热情且活跃的会员热烈讨论的方式介绍产品或特别定价。这种行为解释了为什么像Huddler和Internet Brands这样的论坛网络能产生行业平均水平三倍的购买转化率。
最后，如果你拥有庞大且忠诚的客户群体，可以考虑创办自己的论坛。例如，在汽车领域，Pelican Parts就做得非常出色，为超过180,000名客户和潜在客户提供了论坛进行交流。