我此前曾建议，在线商家 和品牌制造商在平台上销售其产品，以扩大影响力并增加收入。平台吸引的访客数量远超小型在线商家所能吸引的数量。
在本文中，我将探讨各大主要平台，以便更好地了解其对商家和品牌的好处。以下是主要平台的快速概览。独立访客（UV）流量估算数据来自 Compete.com，统计时间为 2013 年 9 月。此列表按流量排名，而非根据大多数商家的适配度排序。
7 大在线平台
- Amazon. 1.29 亿 UV。行业巨头。作为第一方卖家，它成功引入了第三方卖家。所有品类中产品种类丰富。允许你在严格规则下开设店铺和上架产品。客户属于 Amazon，而非你，且这一规定严格执行。提供“亚马逊物流”（Fulfillment by Amazon），使第三方产品能够参与 Prime 奖励计划并享受免运费服务。Amazon 为商家店铺提供多种月度套餐，并根据品类收取高达 25% 的佣金。
- eBay. 8400 万 UV。无第一方销售。所有交易均由 eBay 撮合并由第三方商家履行。提供“立即购买”或传统拍卖选项。费用结构复杂：订阅费、刊登费和最终价值费因套餐而异。卖家账户易于建立。产品种类和品类广泛。
- Walmart.com. 5700 万 UV。是的，Walmart 也有一个第三方平台。但目前仅限于不到 dozen 家获授权的在线零售商，包括 eBags、Tool King 和 Wayfair。因此，Walmart.com 并非开放平台。
- BestBuy.com. 2200 万 UV。BestBuy.com 是平台领域的新兴者，需要授权，且不向公众公开其项目的许多细节。然而，它确实提供许多商店中未售出的产品——主要是电子产品。
- Sears.com. 2100 万 UV。在许多方面，Sears 模仿了 Amazon。它是一个拥有平台店铺的自营卖家。它拥有众多产品和品类，以及大量平台卖家。Sears 对商家店铺收取月费；佣金率范围在 7% 到 20% 之间。它还通过向客户提供奖励来与 Amazon 竞争。客户属于 Sears，而非平台卖家，并有相关规定防止后续营销。Sears 还提供“西尔斯物流”（Fulfillment by Sears）服务。
- Newegg. 340 万 UV。一个科技爱好者的天堂，你可以在挑选新硬盘的同时购买滑雪板。需要审批流程。佣金率在 8% 到 14% 之间。许多卖家在此取得了良好成功，这或许是因为利基产品的竞争比其他大型平台要低得多。
- Rakuten.com. 150万UV。前身为Buy.com，现由日本最大的电子商务公司乐天（Rakuten）所有。它允许商家自定义其店铺和产品页面，并对客户进行后续营销。乐天提供相当于购买金额1%的客户奖励积分。店铺计划每月起价为33美元，佣金比例为8%至15%，另加每件商品0.99美元的费用，在某些计划和条件下可免除该费用。卖家可以免费将产品推向日本市场。部分产品也可在BestBuy.com上销售。
在我看来，Amazon、eBay、Sears.com、Rakuten和Newegg是小型电商商家的可行替代平台。尤其是Rakuten的价值主张，似乎主要面向小型商家和品牌。
Rakuten.com
据乐天美国首席运营官Bernard Luthi表示，公司的目标是提供最优质的工具，帮助商家在Rakuten市场内建立自己的品牌和身份。
Rakuten“西装特惠”。
Luthi指出，这一理念的根源在于日本原有的Rakuten在线市场。大多数日本商家是本地化的。Rakuten平台使他们能够在全日本范围内建立存在感，而不仅仅局限于当地社区。这些商家通过电子邮件联系客户，设计自己的店铺和产品，甚至拥有自己的博客——所有这些功能均在Rakuten平台内完成。Rakuten鼓励在整个购买周期中与潜在客户和客户保持直接沟通。
在美国，Rakuten正从Buy.com平台转型，该平台原本旨在为特定商品提供最佳价格。目前该平台充斥着遗留的第三方广告。Rakuten正在提升平台上卖家的可见度和品牌展示。它还推出了1%的奖励计划，允许客户使用积分支付未来订单。
我喜欢商家能够在Rakuten市场内构建和装饰自己品牌的理念。这在eBay上也可以实现，但外观和体验由eBay决定。其他市场都对产品和店铺内容进行严格控制。
Rakuten“西装特惠”产品详情。
Rakuten还提供工具，使参与商家能够在市场搜索结果、首页和分类页中推广产品和店铺。其他市场并不自由允许这种做法。
如果你销售利基产品，很可能在任何市场上都能取得成功。对于利基商品，你可以更好地控制利润率，利用更大的流量规模，并在Amazon和Sears上使用履约服务。然而，它们都不鼓励你建立自己的品牌并与客户沟通。大多数甚至完全禁止这种做法。
我赞赏Rakuten关于商家应掌控自身品牌和商品展示的愿景。能够从市场本身直接利用你的客户列表进行促销邮件发送的想法颇具吸引力，尽管这一功能目前在美国尚不可用。
与其他市场相比，Rakuten 的主要缺点是整体流量。例如，其流量不到 Amazon 的 1%。但 Rakuten 拥有 150 万独立访客，这比大多数商家直接获得的流量要多得多。
另一个缺点是 Rakuten 每件商品收取 $.99 的费用。这使得在该平台上销售低价商品变得困难。
通用市场建议
在任一市场销售产品前，请仔细阅读相关详情。了解你必须做什么以及不能做什么。审查数据馈送要求。研究定价政策以及你需要瞄准的价格点以实现销售。了解库存要求。
审查可用于订单管理和履约的工具。本文列出的许多市场都与第三方订单管理系统集成。
不要期望在任何市场中立即取得成功。大多数市场会缓慢地将你的产品引入其商品展示馈送中。你的产品越独特，就越有可能被较早而非较晚地发现。