编者注：本文最初由 Web Marketing Today 发表。Practical Ecommerce 于 2012 年收购了 Web Marketing Today。2016 年，我们将两个网站合并，以 Practical Ecommerce 作为继承者。
当有人问我关于专注于搜索引擎优化（SEO）时，我首先想到的是此人并不了解2014年网络营销的现实情况；而当被问及时，我的回应是一场需要耐心并通过提出恰当问题来帮助企业主跟上时代步伐的教育性对话。
最近发生了一件事，我与一位寻求 SEO 帮助的培训类业务所有者进行了交谈。我首先了解了该业务的更多情况、其在线存在状况，以及其收入是否依赖于特定地理位置。除此之外，我还询问了这位业务所有者希望哪些关键词或短语出现在搜索结果中。
我在底特律地区，而该业务位于丹佛。为了合理地重现该业务所有者的搜索结果，我需要将 Google 搜索中的位置更改为科罗拉多州丹佛市。我可以通过点击 Google 结果中的“搜索工具”，然后点击位置旁边的下拉箭头，将我的位置更改为特定的城市和县/州。
在 Google 结果中点击“搜索工具”，然后点击位置旁边的下拉箭头，将其更改为特定的城市和县/州。
在“搜索工具”区域，我还可以更改时间范围和结果类型——但在这种情况下我不需要这样做。
一旦我将位置更改为丹佛并搜索请求的关键词短语，我发现该企业在三个主要领域的第一页上都有列出：
- Google AdWords 广告；
- Google Maps 中的本地列表；
- 自然搜索结果。
此时，我问这位业务所有者问题出在哪里。他同意他也看到了类似的结果。然而，他并不是排名第一的自然搜索结果，也没有排在竞争对手之上。他想知道在 SEO 方面还能做些什么，以便始终超越他的竞争对手。
个性化搜索与地理结果
我向这位业务所有者解释说，在这种情况下，他的业务表现其实不错——在不同的搜索结果区域都有展示。我们继续通过针对丹佛以北、以南、以东和以西的区域进行相同的搜索来展开对话。在所有情况下，他的排名都不同。他对丹佛周边如此小的地理区域内结果的巨大变化感到相当惊讶。
任何搜索引擎上的搜索结果都取决于许多因素。如果你取四台连接到同一互联网连接的计算机，同时执行完全相同的搜索，它们很可能都会得到不同的结果。影响这些结果的因素包括：
- 如果您已登录搜索引擎账户；
- 您的搜索历史；
- 您互联网连接的地理位置。
这些因素会影响搜索结果，无论你在纽约市还是洛杉矶。结果是不同的，这就是个性化搜索需要考虑的地方。
虽然我理解地理因素会影响搜索结果，但我对搜索历史影响搜索结果持怀疑态度。以政治为例，如果你只搜索关于某一政党的话题，而忽略其他政党，那么你很可能永远无法了解对立观点。搜索引擎会迎合你的偏好，这意味着你将永远看不到相反的观点，从而限制了视野的拓展。
你可以关闭个性化搜索吗？当然可以。但有多少人真的这样做，或者甚至意识到可以在搜索引擎账户设置中调整这些选项呢？
不是一劳永逸的解决方案
我与这位企业主的对话仍在继续。他想知道在自己的网站上可以做些什么来优化SEO（搜索引擎优化）。
我们首先检查了他的网站规模有多大。由于他的网站未设置Google Webmaster Tools（Google站长工具），我们需要找出Google识别出的页面数量、更新是否及时，以及他更新网站的频率。
为此，我使用了一个搜索引擎操作符来细化搜索结果——“site:” + “网址”。我还通过修改时间范围为过去一个月来进一步优化搜索结果。
我发现他的网站只有40个页面，且在过去的30天内没有创建新页面。我向他解释，拥有一个静态网站且仅做一次性的工作已不再有效。相反，他需要考虑增加其网站的密度，这将是一个持续不断、永无止境的过程。
相反，他需要考虑增加其网站的密度，这将是一个持续不断、永无止境的过程。
开发新的网页是一个良好的起点，这些网页应具有教育意义，至少包含300个单词，并且每周至少发布一篇。随着这些页面添加到他的网站，它们必须针对与新网页相关的内容进行优化。最好的方法是将博客连接到网站，并自动与社交媒体账号进行互动。
我向这位企业主解释，他需要设置Google Webmaster Tools（Google站长工具），以便查看其网站在健康和性能方面可能存在的问题。我解释说，拥有博客将使执行社交媒体营销变得容易。他需要建立自己的社交社区并认真对待它们。此外，我强调网络营销是一项持续的活动，而不是一劳永逸的解决方案。
网络营销流程
此时，我觉得他已经理解了个性化搜索、地理位置相关的搜索结果以及网站维护这项永无止境的工作。因此，我向他解释，网络营销超出了其网站本身的范畴。我提供了三个简单的建议供他考虑。这些都是入站营销（inbound marketing）的形式。
- 内容营销。出于某种原因，这一术语常常令人困惑。我解释说，这涉及撰写社论、新闻稿、PowerPoint文档、信息图，甚至视频——所有内容都围绕其业务展开。这些类型的营销材料属于“内容”，对于宣传您的业务至关重要。一旦创建了内容，您就可以通过社交社区、行业网站以及YouTube和SlideShare等内容站点进行分发。
- 社交媒体营销。我与这位企业主讨论了被动式与主动式社交媒体营销之间的区别。分享博客文章是被动式社交媒体营销的一个例子。然而，下一步则是通过增加好友连接、评论他人的发言（并根据社区情况深入探索子群组）来参与社交社区，从而实现主动式社交媒体营销。
- 本地商业名录。对于依赖当地经济的业务，应使用经过PIN码验证的本地商业名录（例如Google、Bing、Yelp），随后用业务营销信息更新这些名录。然后，利用聚合服务（例如Neustar、InfoUSA）帮助将信息传播至更多的商业目录中。PIN码验证提供了更高级别的安全性；每个网站都有专属的PIN码供您解锁并管理您的本地商业名录。
总结
这位企业主感谢了我的时间。至此，我们在电话上已经交谈了一个多小时。他有很多信息需要消化和理解。
我试图强调，网络营销并非一项技术任务，而是一个营销流程。因此，他需要的不是由一家技术公司来执行SEO任务，而是一家能够理解如何执行包括衡量和解读结果在内的各种流程的营销公司。这是一个永无止境的过程。