2月初，短链接服务Bitly与联盟营销工具Viglink达成合作，自动将Bitly用户生成的数百万短链接进行变现。鉴于Bitly每月编码超6亿个链接、产生约80亿次点击，这意味着每次点击都可能在使用者设备上设置Viglink联盟Cookie。当Viglink赚取佣金时，将与Bitly进行分成。
Bitly广受欢迎的URL缩短器
Bitly-Viglink合作机制
假设你在Amazon上发现一件心仪的毛衣，为遵守社交平台字符限制，使用Bitly缩短链接后分享至社交网络。由于Bitly已与Viglink合作，朋友点击该链接时，Viglink联盟Cookie会被投放至其设备。只要购买发生在Cookie有效期内，Viglink及Bitly便可能从该朋友在Amazon的任何消费中赚取佣金。
对电商商家的影响
电商商家面临的核心挑战在于判断此类交易是否构成“可计佣销售”。联盟营销的理想定义是为通过完全披露的营销活动带来的销售支付佣金。
在上述场景中，发布者本意并非促成购买或影响他人消费决策。若朋友点击链接并完成购买，Viglink和Bitly是否应获取佣金？这需商家逐案判定。此外，此次合作干扰了联盟渠道归因：若已批准的博主推广品牌时使用Bitly缩短链接，产生的销售将被归因于Viglink而非博主。商家可通过对比Viglink销量增长与博主销量下降的数据来验证这一现象。
销售归因偏移风险
该合作还可能干扰内部营销活动的归因准确性。例如，商家在Facebook发布促销链接并使用Bitly缩短以适配字符限制。这本是自有渠道引流行为，广告支出与收入理应归因于自身推广活动。但因使用Bitly，交易被归因于Viglink及联盟营销渠道，导致商家需额外支付佣金，进而压缩了社交媒体广告的利润空间。
Bitly获利的合理性探讨
在质疑Bitly新合作前，需考量其URL缩短服务的价值。若零售商免费使用Bitly并受益于其报告功能，Bitly获得报酬或许具备合理性。但商家仍需审慎决定将销售归因于社交媒体渠道还是联盟营销渠道。
2013年，美国联邦贸易委员会（FTC）更新披露指南，规定博主或社媒用户因推广产品获得金钱补偿时必须披露关系。尽管Bitly作为被动工具未主动推广任何产品或服务，看似超出FTC技术定义范围，但这种自动货币化用户生成内容的做法，显然不符合透明度与披露的精神内核。