Transaction costs, everywhere
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概念：交易成本
交易成本就是我们从自由市场上寻找、沟通、购买一项服务，为这个购买能够达成，所付出的时间和货币成本。
通常来说，交易成本包括搜寻成本、信息成本、议价成本、监督交易进行的成本等等。
交易成本是无处不在的。例如：你现在要为公司采购一批电脑，你会怎么做？首先，你要找到几家电脑的供应商，分别询价，然后挑选出你认为合适的几家进行价格谈判，再敲定你最满意的那一家。这还没完，你还得配合法务部门走合同流程，监督电脑设备的送达、安装、调试，之后协调财务部门付款。
在采购电脑这件事上，你不仅要为购进的设备付出货币成本，还要为寻找交易对象、讨价还价、订立和执行合同等环节付出成本。这些因为交易行为本身而产生的成本，就是交易成本。
著名经济学家张五常就曾说过，只要是《鲁滨逊漂流记》——你可能看过这本书——那种一个人的世界中不存在的成本，都是交易成本。现实生活中，一个人的世界存在吗？当然不。所以，有人的地方，就有交易成本。
有人说正是有交易成本的存在，才给了企业存在的空间。为什么呢？首先，单个人和单个人之间的商业活动，交易成本可能不会特别大，但如果是很多个体之间的交易，产生的“链接”是以指数级增长的，那么总的交易成本将会变得非常惊人。设想一下一百万个人，每个人独立盖一栋大楼，那世界得乱成什么样子。而企业这种组织形式，通过集约化的研发、生产、推广、交易，形成一笔笔总体营收，再按照一定规则进行内部利润分配，这种一体化的协作模式，大大降低了众多工人分别生产、各自寻求售卖的复杂度，因此可以说，企业就是为了降低交易成本而生。
为什么亚马逊用FedEx作为物流支撑，而京东要花巨大成本构建自己的物流体系？
因为美国的物流体系已经非常发达，可靠度也非常高，亚马逊可以很放心地用相对低的价格，购买到高品质的物流服务。因为成熟，交易成本，比如搜寻成本、决策成本等，都很低。自己做呢？第一，不一定做得比FedEx好，第二，自己组织团队来做的管理成本，可能比从外部购买的交易成本更高。所以，亚马逊用公共物流体系，而不是自建。
而京东对物流的速度、品质要求非常高。它想在中国市场上搜寻到符合条件的公众物流公司，非常难。议价成本、决策成本，尤其是监督交易进行的成本，都会非常高。虽然管理很麻烦，但是自己组织团队来做的管理成本，还是比从外部购买的交易成本更便宜，所以京东选择自己来做。
在经营管理中，我们常有这样的困惑，一件事，我们应该自己雇人做，还是寻求外部合作呢？罗纳德·科斯在1937年发表的《企业的性质》中，首次提出“交易成本”来解释企业存在的原因，顺道还解释了企业扩张的边界问题，也就是，什么时候招人自己做，什么时候外包。
他也因此在1991年获得了诺贝尔经济学奖。科斯认为，企业的内部交易成本如果高于市场交易成本，企业就不应该内部扩张了，也就是别再雇人自己做了，而应该更多的寻求外部合作，反过来，如果内部交易成本更低，那么就应该自己雇人做。
科斯的“交易成本”理论，回答了经济学家一直争论的一个问题：企业的边界在哪里？企业应该做大还是做小？
科斯说，是交易成本与管理成本的对比，确定了企业的边界。交易成本越低的事情，越应该外部化；管理成本越低的事情，越应该内部化。
运用：场景
场景1：雇佣设计师 VS 外部设计师
以前，因为偶发的小设计需求，找设计公司，人家不搭理你。而市场上也找不到合适的设计师，所以很多企业需要雇一个设计师。后来，有一家叫“猪八戒”的网站，用非常高效的手段，把即便是藏在六线城市的设计师都连接了起来。让偶发小设计需求，找到接散活还很便宜的设计师的“交易成本”，大大下降。雇佣一个设计师，就立刻显得低效了。于是，设计师的外部化，就成为了趋势。
场景2：IT部门 VS 云服务
过去，很多企业在自己办公室都有几台服务器，放邮件系统，办公系统，甚至业务系统。除了出钱请人开发，还要雇一两个技术人员，管理这些系统。后来，云计算出现了，公有云，基于互联网的邮件系统、办公系统，又便宜又方便。购买这些服务的交易成本，比维护自有系统的管理成本，少得多。于是，云计算，就成了趋势。
总结：
一句话记住交易成本：一个人的世界中不存在的成本，都是交易成本。
如何降低企业内部的交易成本呢？
第一、隐性成本显性化；
第二、组织结构扁平化；
第三、决策流程信息化。
企业的边界在哪里？
1、科斯认为，“交易成本”和“管理成本”的对比，决定了企业的边界。
2、根据科斯的逻辑，和我们对交易成本会不断降低的趋势的判断，可以得出推论：总体来说，未来企业规模会越来越小。也就是互联网人士说的，未来会是“自由人的自由联合体”。这是个理想的极致情况，但趋势是如此，从今天的现状来看，也正是如此。
3、在今天，你必须找到那些你自己做，比市场更高效的事情，建构你的核心竞争力，而把那些你做得其实一般的事情，尽快扔回给市场。
问题：
1、有人说，投资自己，可以极大地降低内外部交易成本，这个观点，你同意吗？
2、根据科斯的理论，我们今天的公司，或者说我们今天经营的项目，她的边界是太大了，还是太小呢？为什么？
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本文编辑：Bo.Lin
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