Artemis II 已经在太空飞行两天了，它的目标是使“人类重返月球”进入实质性阶段。与阿波罗时代不同，这一次的目标不再只是“登月”，而是建立长期存在的月球基础设施。
几乎在同一时间，商业端也在快速跟进。美国初创公司 Interlune 宣布锁定首批客户，并计划在2030年前后实现从月球获取氦-3并运回地球。这一变化意味着：月球正从科研目的地，转向潜在的资源前沿。
图片来自于NASA官网截图
一、月球的矿业价值
月球过去是冷战竞赛的象征；现在，它更像一个尚未开发的“资源节点”，首先关注的是三种月表资源：
水冰，可转化为氢氧燃料，为人类进一步太空探索提供支持。
月壤：为固定建筑提供金属与建材。
氦-3：是稀释制冷机的关键介质，用于把芯片冷却到接近绝对零度。更大的想象空间在核聚变发电的应用。
月球具备建立太空基地的可能性，人类可以将月球基地，作为进一步太空探索的“中转站”，使太空探索费用降低30%-70%，于是，资源逻辑开始进入太空。
换句话说，人类第一次把矿业逻辑带出地球。矿业将为月球基地和太空探索提供材料；为火箭和飞船提供动力和能源；并且，矿业本身也成为太空探索的理由。
二、“太空矿业”经济性
成本 vs 价格，再次成为月球矿业考量的基础，以氦-3为例，地球氦-3价格：约100万–300万美元/千克，而月球表面的月壤里遍布这种稀缺物质，看似很有开发价值。
但考虑月球氦-3品位：10–30 ppb（十亿分之十至三十），就发现获取1千克氦-3，需要处理约3万–10万吨月壤！
这一下把问题拉回到矿业的禁忌——极低品位资源。
如果进一步叠加两项成本：
工程难度：因为月球环境（真空、辐射、静电尘）远高于任何露天矿或深海矿，是任何矿业人未曾尝试过的。
运输成本：目前难以估计，要看马斯克SpaceX能把成本降到多少。
综合判断的结果是，月球氦-3的成本，大概率高于其当前市场价格。
这也是所有人类工业开始时的尴尬。但人类工业化的范例说明了，随着开采规模的扩大，技术的更新，成本曲线会迅速走低。
我们希望月球矿物的开采也将有这么一天。
三、太空矿机的时代降临了
在这轮进程中，矿业机械企业角色非常清晰，它将为那些“太空承包商”提供物理支持。
如NASA的承包商，Interlune公司 的路径具有代表性：它锁定高价值、小规模市场氦-3用于量子计算，与 U.S. Department of Energy 等机构建立采购关系，并同时与工业设备制造商合作开发月面采矿设备。