国际海运（International Ocean Freight）是国际贸易中最主要的运输方式，国际贸易总运量中的三分之二以上，我国绝大部分进出口货物，都是通过海洋运输方式运输的。
中国海运业
当中国海运业在世界海运中占据一席之地时，它的优、劣势也在全球化竞争洪流中暴露无遗，而这正是中国港航企业发展模式进行战略性转变需正视和重视的现实。我国海运业在世界海运发展中的优势
从国际经贸看
根据国际货币基金组织预测，2006年国际经济走势仍将保持平稳增长，美国和全球将分别有3.6%和4.3%的增长率，而我国GDP增长速度也将保持在8.5%以上。
经济强势带动了世界贸易量的上升。2003年国际贸易总值为15.35万亿美元，而2004年就上升到18.58万亿美元，提高了21%。2005年达21.1462万亿美元。在国际贸易中，“中国因素”是最大亮点。2004年我国进出口、出口和进口值分别为11547.4亿美元、5933.6亿美元和5613.8亿美元，分别增长了35.7%、35.4%和36%，进出口总值首次超过了1万亿美元的水平。2005年货物进出口贸易额达到14221亿美元，进口和出口值均占世界第三位。另外，中国占世界贸易的比重有所上升，出口比重由2004年的6.5%上升到7.3%，增加了0.8个百分点；进口比重由5.9%上升到6.1%，增加0.2个百分点。我国进出口外贸呈现良好的增长势头，在国际贸易中继续扮演着重要角色。
从国际航运市场看
国际干散货市场2001年10月份BDI指数下跌到845点，为全年的最低点。2002年指数稍微有些上扬，但涨幅不大，年底收于1731点。2003年下半年，出现大幅度上涨，10月份飙升到4470点，年底收于4467点。2004年保持良好的增长势头，全年最高点达到6101点，年底收于4438点。2005年3月份为全年最高点4956点，年底收于2321点。从2002年开始，干散货整体运量呈现加速上升势头。由于全球经济发展对于大宗基础原材料需求很大，像铁矿石、煤炭等运量增长很快，而其中中国作为全球经济发展最快的国家之一，起了非常大的作用。近10年我国大宗干散货海运量年均增长率为17%，大大高于国际市场水平，而世界干散货航运市场70%的增量来自于中国。以铁矿石为例，2003年我国进口量达到1.48亿吨，占全球海运量的28.5%。2004年全球铁矿石海运量为6亿吨，我国进口了2.08亿吨，占34.6%。2005年受国家调控影响，增长速度有所下降，但仍有新增需求6000万吨，全年进口量达到2.48亿吨，增长率为20%左右。可以预计，在中国这个巨大引擎的带动下，国际干散货航运市场2006年仍将保持持续增长，年平均增长率将达到6%。
石油运输方面，世界经济对于石油依存度很高。据专家计算，全球经济每增长1%，将每天需要40万桶石油的支持。而作为石油运输的主要方式，水路运输完成了92%的油品贸易。2003年全球原油海运量为16亿吨，2004年进一步提高，预计2005-2007年国际原油海运量平均增长速度为3%左右。我国近几年石油需求大幅上升，2004年已经成为世界第二大石油消费国和进口国。2003年我国进口原油9112万吨，占全球原油贸易量的5.4%，2004年进口原油1.22亿吨，首次突破了1亿吨大关。2005年原油消费量超过3亿吨，供需缺口将进一步拉大，2005年原油进口量达到1.27亿吨。预计未来几年我国对于石油的需求将保持较高速度增长，对于国际石油海运将起到越来越大的影响。
集装箱运输方面，在太平洋航线和亚欧航线的带动下，从2002年开始集装箱贸易量有了快速增长。2003年国际集装箱贸易总量为7900万TEU，同比增长8.2%，2004年增长幅度上升到11%，为8770万TEU。2005年太平洋航线运量将上升12%，亚欧航线增长15%，而大西洋航线保持稳定，增幅不大，2005年整体集装箱运量将在原有基础上提高10%左右。我国集装箱海运量占世界总量的20%左右，在太平洋东行航线和亚欧西行航线上更是占有60%以上的运量。我国2005年集装箱吞吐量达到7580万TEU，增长率达到23.7%，高于世界平均水平。
从船队建设看
全球1000总吨以上干散货船5700艘，共29634.8万载重吨，分布在数百个船公司。中国船公司拥有579艘，2440.5万载重吨；香港地区船公司拥有261艘，1819万载重吨。中国和香港地区共有运力4259.6万载重吨，占世界14.4%。我国从事国际航运的船公司已达231家，总运力达到2210多万载重吨，居世界第九位。我国航运企业在国外设立的独资、合资航运企业和办事机构已达数百家，承运的第三国货物比重日益提高。
大件货物运送
在国际海运中运输的货物，种类繁多，针对不同类型的货物而采用运输货物的船舶类型、装卸设备也就不同。七海针对具体货物从船型、装卸设备两方面介绍如何运送超大件货物。
1． 卡车。卡车的运输采用PCTC（PURE CAR TRUCK CARRIER），其主要特点是采用单层甲板（一般高度在3－4米之间）舱内可以容纳大型卡车，其船舶尾跳最大载重量可达45吨，每平方米载重量可达3吨，因此可以允许超重卡车通过船舶尾跳进入船舱。
2． 大型设备。一般来讲，大型设备的运输比较复杂，有些部件体积较大，吨位较大，不能采用一般的集装箱运输，而有些零配件可采用集装箱运输。这种设备一般采用RORO AND CONTAINER 这种船型，可以同时装载大型部件和集装箱，因此是众多大型设备运输所选择的理想船型。
那么这种船型配备哪些装卸设备比较合理呢？
BOLSTER FLATBED 这种设备适用于长4米以内、重28吨以内的大型部件。由吊车将货物吊到平板上，起吊高度不超过一米，（可避免货物在起吊过程中因摆动、翻转所引起的货物损坏），然后用特制尼龙带（其刚性等同于钢丝绳，但相对于钢丝绳来说可大大减轻其对货物表面的磨损）或钢丝绳加垫片，将货物固定在平板上，由叉车通过船舶尾跳将货物运进船舱。
ROLLTRAILER 这种设备适用于运输超重、超大货物，理论上可以承载25米长、重达120吨的货物，但由于受到尾跳承载能力与拖头的运输能力的限制，实际的承载能力会偏小一些。ROLLTRAILER由自代拖头通过船舶尾跳运进舱内，可以实现货物的零破损。
3． 火车车厢。由于火车车箱较长，有40米长所以采用一般的ROLLTRAILER运输会由于舱口的限制，车身无法旋转装进舱内。SPECIALDESIGNED TRAILERS（特殊轮胎转向架）可以解决这个问题，该设备轮胎可以实现360度旋转，可通过船舶尾跳进舱时掉头运进舱内。
主要特点
国际海运的主要特点是成本低，时间长，适合出货量大的外单。
国际海运分两种方式：
1、海运集装箱（CY）：一票一柜或一票多柜。
2、海运拼箱（CFS）：三票以上集拼一个柜。
集装箱有下列几种类型：
1、20尺：大小是6*2.2*2.3，理论装30立方，实际装25—27CBM，18—23吨。
2、20尺加重：大小是6*2.2*2.3，理论装30立方，实际装25—27CBM，25—28吨。
3、40尺：大小是12*2.2*2.3，理论装60立方，实际装55—57CBM，18—23吨。
4、40尺加高：大小是12*2.2*2.8，理论装73立方，实际装68—70CBM，18—23吨。以上为主要使用的柜型，其他的还有比较少用的45尺、凳仔柜、开顶柜、冷藏柜等等。
国际海运的时效：国际海运的时效由目的地、船期等等因素决定。比如到美国洛衫矶（LA）如果是周四截周六开的船，14天到达。如果是周五截周日开的船，11天到达。而同样是美国城市，同样是周五截周日开的船，到奥克兰（OAK）要15天才能到达。比如到意大利的那不勒斯（NAPLES）如果是香港周一截周二开的船，18天到达。如果是香港周五截周日开的船，21天到达。而同样是欧洲城市，同样是周五截周日开的船，到西班牙巴塞罗那要25天才能到达。
整柜操作流程
1、销售：危险品货物（化工品）的承揽，须要求客户提供其产品的详细资料，包括正确
的中英文名称、成分表、危规等级等；并须事先向承运人（船东）咨询是否承运。
2、报价：根据客户的具体出运要求：包括货品特性、目的港、船期要求、交货条件、及其它特殊要求，向客户作初步报价；报价表内容包括：海运费+附加费+码头费+报关费+文
件费+拖车费（+其它代理费用）；报价表内还需提供大概的船期资料；切记绝不能向客户保证船期；
3、收委托书：客户按“承运委托书”内容，填写具体的资料，完整清晰，的“承运委托书”内容。
4、订舱及定拖车：严格要求及密切关注拖车公司的时效性；
5、提柜及装柜：整套报关单证需齐全，客户在相关有具体要求的单证中，加盖其公司的公章;
6、报关及放行:向海关递交全套单据，海关审单并根据报关资料审核货物以及单证，抽查或者由货运代理自查（后果自负），并根据货物的类别，按照国家法律的规定收取税收，并填写核销单，以便货物出口后，货主退税用。如果不合格退单重新进行审核。
7、与船东、船代交接:交海关放行条后，向船东（代）索取头程船的船名、航次资料，以备缮制提单； 与船东（代）核对正本提单资料，向船东（代）交付运费、领取船东提单（MB/L）；与船东（代）核对提单料，向船东（代）交付运费，安排电放手续；
8、发放提单:一般情况下，在货物装柜回场后，便与客户确认提单的具体要求，是出具船东提单（MB/L）还是货代提单（HB/L），同时，要求客户提供缮制提单内容的资料；
9、收取运费
10、目的地换单提货
