2015年8月，乐天联盟网络委托研究机构Forrester开展了一项关于驱动联盟行业增长因素的研究。
Forrester调查了151家美国大型广告主（年收入超过2亿美元）和151家美国大型发布商（流量排名前5000），并对双方进行了10次访谈，探讨“联盟营销带来的挑战与机遇”。
研究预测，2015年至2020年间，美国联盟营销支出将以每年10%的速度增长至约68亿美元。报告指出推动这一增长的三个关键因素：
消费者渴望获取信息丰富的内容
如今消费者购物方式更趋成熟，利用多种来源辅助购买决策，对营销内容的期望也随之提高。零售商和联盟伙伴正寻求通过联盟渠道利用此类内容。
这是一个显著转变。历史上高流量的优惠券和促销网站主导着联盟渠道，但根据该研究，零售商将越来越多地与内容型联盟伙伴（主要是博客作者）合作，在相关环境中普及新产品和服务信息，从而促进转化。
如今的消费者在购物方式上更加成熟。他们利用多种来源来辅助购买决策。
乐天联盟网络总经理兼高级副总裁Melissa Feemster表示：“精明的消费者开始期待更高标准的原生内容，这导致对影响者营销项目以及特别是联盟营销的投资增加。”
广告主将联盟营销视为突破数字渠道杂乱信息、吸引注意力的方式。由于采用基于绩效的付费模式，通常可避免新客户获取的常规成本。
归因方法将更加复杂精细
许多受访广告主正在使用预测和营销组合工具分析并调整联盟计划，但很少应用高级归因工具分析多渠道影响，仍依赖首次点击和末次点击分配收入。
这两种归因方法无法清晰揭示联盟营销在整个购买旅程中的影响。消费者可能在某网站阅读评测、在YouTube观看演示、在另一网站搜索应用场景并在社交媒体征求意见。若仅考虑首尾点击，零售商可能忽视塑造购买决策的中间影响。
研究指出，缺乏复杂归因分析可能导致广告商忽视让消费者对产品产生认知的博客文章、展示竞品可选方案的内容或帮助顾客选择配件的文章。只关注首尾点击将无法全面了解影响销售的因素。
例如，若购物者先在优惠券网站接触产品（首次点击），再阅读博客评测，最后点击横幅广告完成购买（末次点击），仅看首尾数据的广告商便不知道评测发挥了关键作用，可能误判博主合作是浪费资源。
零售商重视专业知识
联盟营销人员通常强调流量和网站质量向零售商推销自己，但零售商认为产品和行业专业知识才是决定合作的最重要因素。
Rakuten的Feemster表示：“如果广告商希望吸引利基市场，一个流量较低但渗透更深的发布者更具吸引力。”反之，发布者则希望与多个广告商合作以广泛吸引受众，增加潜在合作机会。