随着技术进步与品牌需求变化，ESP市场持续演变。本文探讨2017年选择邮件服务商时的关键考量因素。
行业演变
近年来，多家头部ESP被收购或扩展基础服务，导致新公司名称与功能层出不穷，增加了选购难度。典型案例如下：
- ExactTarget被Salesforce收购；
- Silverpop被IBM收购；
- Responsys被Oracle收购；
- Yesmail被Infogroup收购；
- CheetahMail被Experian收购；
- Bronto被NetSuite收购。
大型公司通过收购完善产品组合，数据在邮件营销中的核心作用也吸引了以数据为中心的组织入局。需注意，收购后服务商的功能与能力可能发生变化。
服务级别
ESP通常专注于以下三个细分市场之一：
- 企业级：提供复杂工具，处理高发送量客户。代表厂商包括IBM Marketing Cloud（原Silverpop）、Salesforce Marketing Cloud（原ExactTarget）和Epsilon。
- 中型市场：服务方案成熟，适配中等发送量的中型公司。代表厂商包括Dotmailer、Postup、Bronto和Delivra。
- 小型企业：面向新手及中层公司，为防止客户流失已增加服务项目。代表厂商包括MailChimp、Constant Contact和VerticalResponse。
功能与能力
合适的ESP应满足当前基本需求并兼顾未来发展。多数电商商家仅使用部分功能，关键在于平衡“避免为冗余功能付费”与“预留未来所需功能”之间的关系。
建议制定清单，包含：(a) 必备功能、(b) 锦上添花功能、(c) 额外加分项。若服务商缺失以下必备功能，无论其所属细分市场均应排除：
- 邮件模板或所见即所得（WYSIWYG）编辑器；
- 内置A/B测试功能；
- 社交媒体集成；
- 合作伙伴集成以实现无缝跟踪；
- 触发器和自动回复功能；
- 高级报告功能（含移动端与桌面端对比分析）。
此外，数据存储能力及更新机制常被忽视。例如，能否根据行为动作（如邮件促销产生的销售或转化）更新数据，并基于此采取行动。
定价模式
企业与中型市场提供商多按每千次成本（CPM）收费，发送量越大费率越低，但低价率通常需签订年度合同。小型企业提供商则多按列表规模收取固定月费，如VerticalResponse对5,001至10,000个地址的列表月收120美元。
部分提供商还会收取额外费用：
- 月度管理费：涵盖专属客户经理或其他增值服务；
- 高级功能费：部分高级功能在基础费用外单独计费；
- 专用IP地址费：通常需额外支付。
请仔细审查定价模式，匹配自身发送量与需求。经验表明，低成本选项往往功能有限，“一分钱一分货”在ESP领域同样适用。
资源
Red Pill Email发布了免费且独立的ESP对比指南（不含小型企业服务商）；Email Vendor Selection也提供类似参考工具。