破产重组 | 英国破产程序与知识产权许可：破产时许可协议下的义务和权利保护

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a）许可协议在破产程序中是否仍然有效?

是的，许可协议在破产程序期间仍然有效，但要遵守相反的合同规定。1986年《破产法》并没有规定知识产权许可在破产时自动终止。

b) 受托人或接管人是否有义务履行许可协议下的义务？

从实际情况看，不是。如果破产专业人员导致或允许破产实体否定或拒绝履行(即违反许可协议)，虽然会引起对被许可人的违约赔偿，但这种赔偿将是无担保的，且有可能不值钱。

c) 被许可人可以采取什么措施来保护其使用被许可知识产权的权利？

记录许可

对于在英国注册的知识产权，被许可人可以在知识产权局(IP Office)记录他们作为被许可人的权益。以这种方式登记的许可将对英国注册知识产权的任何所有权继承人具有约束力。如果许可没有在知识产权局登记，由英国注册知识产权的所有者授予的许可仍将对英国注册知识产权的任何所有权继承人具有约束力，除非这一权利的买方购买时秉持着诚信的态度并支付了适当的价值且并未得到关于许可的通知。这意味着，如果破产管理人试图将注册的知识产权出售给另一方，作为企业和资产的持续经营出售或分手出售的一部分，只要(i)许可没有被放弃或终止，以及(ii)新的所有者得到了许可的实际通知或许可已经记录在公共登记册上，那么英国注册知识产权的新所有者将受许可条款的约束。如果是在其他国家注册的、但是由破产的英国许可人许可的知识产权，则有关许可的情况将取决于当地关于许可注册的规则。

合同方面的考虑

• 在许可中加入条款，规定许可人对权利的任何转让都受制于许可；

• 寻求限制许可人终止许可的任何合同权利，包括在任何一方破产时；

• 在许可中加入被许可人购买知识产权的优先购买权或选择购买权，该权利可以在某些破产前的事件中行使(如未能支付知识产权的更新费用)；

• 在许可中加入这样的条款：如果许可人破产，许可将成为永久性的，并且免除版税。这适用于专门为某一特定企业创造的，对于权利的许可(例如，定制软件)情况。

结构/定价方面的考虑

• 被许可人可以就许可下许可人的义务寻求母公司或董事的个人担保。

• 利用知识产权的担保利益。在相关的知识产权登记处或公司注册处(Companies House)登记担保权益，可能会起到向新的被许可人或买方通知现有的许可的作用，从而使他们不会在违反已披露的许可的情况下与知识产权持有人接触。

• 可以设计许可的结构，以便在许可期结束时可以一次性付款。在实践中，这可能会说服破产管理人暂缓终止许可证，直到破产管理人能够为债权人的利益收到相应付款。

• 利用托管安排，许可人将把被许可的知识产权转让给托管人，由托管人代为保管。托管人通过托管人、被许可人和许可人之间的托管协议，为被许可人和许可人托管知识产权，前提是在许可人破产时，托管人将把知识产权转让给被许可人。除了在软件方面，托管并不常用。在软件方面，当事人有时确实会对源代码进行托管，以便在破产时释放。即使当事人建立了托管安排，托管也很难得到有效使用，因为所持有的源代码需要定期更新。

d）许可人能否阻止受托人或接管人出售或转让破产的被许可人在许可协议下的权利？

这将由合同的条款和其管辖法律决定。没有任何总体性的原则可以凌驾于这些条款之上。

*该文章只是信息提供，不是法律意见。

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