核心摘要：The Hustle 创始人 Sam Parr 分享如何将邮件订阅用户拓展至超百万，并实现月入七位数。其增长策略涵盖 Reddit 社区运营、内容转型、大使计划及付费投放；未来将聚焦解决假新闻问题及开发新产品。
我询问了 The Hustle 的创始人 Sam Parr，这是一份精选商业和科技新闻的电子邮件通讯，他是如何将订阅者名单扩展到超过 100 万的。
“这他妈太难了，”他告诉我。“在前 10 万用户期间，我把所有时间都花在了 Reddit 上。然后我将重点转向纯新闻。接着我创建了一个大使计划，帮助我们达到了大约 50 万。我们现在拥有复杂的系统来追踪每个用户。我们有金牌、银牌和铜牌用户。”
The Hustle 的订阅是免费的。但相关服务，如面向企业家的社区 Trends.co，则不是免费的。最近我和他讨论了公司的战略、他的灵感来源，以及，是的，假新闻问题。
以下是我们完整的音频对话及其文字记录，已根据篇幅和清晰度进行了编辑。
个人背景与创业历程
埃里克·班德霍尔茨：请介绍一下你自己。
萨姆·帕尔：在大学期间，我在田纳西州纳什维尔经营着一家热狗摊连锁店。这家店的名字叫“南方山姆”：香肠大得跟婴儿的手臂一样粗。
我于2012年搬到旧金山创办互联网公司。两年后我推出了Hustle Con，这就像是一场面向企业家的TED演讲大会。我原本没指望它能赚钱，但它确实做到了——在头六周内通过电子邮件列表赚取了6万美元。
但我不想只做一个办会议的人，我觉得那没什么意思。我读了一本关于CNN创始人泰德·特纳的书，他打造媒体公司的故事令人鼓舞。于是我在2016年推出了The Hustle，这是一份每天向超过百万订阅者发送的电子邮件通讯。我们拥有一支记者团队，每天早上报道最精彩、最具吸引力的商业新闻。
虽然只是电子邮件，但这却是一门相当可观的大生意——每月收入达到七位数。我从第一天起就立志要建立一个由志同道合者组成的大型电子邮件列表，然后创建相关服务并向订阅者销售。我们现在拥有Trends.co，这是一个面向企业家的私人社区。
我们将继续推出类似的产品。我从软银（SoftBank）那里借鉴了这个想法，这是一家总部位于日本的 conglomerate 和控股公司。其创始人孙正义（Masayoshi Son）是一位名人。
应对假新闻与产品愿景
班德霍尔茨：什么样的产品？
帕尔：我对整个假新闻现象着迷。人们对媒体的信任度降至历史最低点。我有兴趣以非传统的方式解决这个问题。我们正在尝试开发一些有助于解决该问题的产品。在日本，讽刺的是在中国，人们消费新闻的方式截然不同。因此我正在研究他们如何获取信息以及是否信任媒体。
你如何给人们提供真实的信息？每天早上我都会先浏览 Huffington Post，然后是 Breitbart——极左和极右。接着我会看 CNN，然后是 Fox。要找到真相相当具有挑战性。因此，我对如何向人们提供真实信息非常着迷。未来三到四年内将会发生转变。人们为新闻付费的程度将远高于现在。
百万级订阅增长策略
班德霍尔茨：你们是如何获取订阅者的？
帕尔：我们就假设吧，假如我们有100万《The Hustle》订阅者。我花了三年时间建立这个电子邮件列表，所以我想我大概能让其中2%以上的人注册像Trends这样的服务。这就是我对这些初始订阅者的思考方式。
我让你加入 The Hustle。通过阅读所有这些免费新闻，你在几周内对我产生了喜爱之情。然后我向你推荐 Trends。2% 的订阅者会加入。所以效果相当不错。
至于为《The Hustle》获取订阅者，我们在Facebook、播客上大量投放广告，尤其是YouTube。
Facebook 运作得非常顺利。冠状病毒对我们以及许多其他订阅制公司来说是一种祝福。
班德霍尔茨：我一直搞不清楚如何将电子邮件列表扩展到一百万或更多订阅者。
帕尔：这简直难得要命。在前10万名订阅者阶段，我把所有时间都花在了Reddit上。我会寻找有趣的子版块和评论，并想办法加以利用。例如，我发现了一个Soylent子版块，然后写了一篇关于连续30天靠Soylent生活的博客文章并发布在那里，从而带来了流量。我会反复这样做。
在达到 10 万订阅者后，我将邮件的重点转向纯新闻。我们会在周一、周三和周五发送新闻。后来我们改为每周五天。打开率上升，流失率下降。
然后我创建了一个大使计划。这帮助我们达到了大约 50 万。也就是在这个时候我开始进行付费营销。例如，如果一个电子邮件地址价值 15 美元，我会花费大量资金以 2 美元的价格获取它们。
我们现在拥有复杂的系统来追踪每个用户。我们有金牌、银牌和铜牌用户。我知道去哪里寻找金牌用户，但我仍然需要铜牌用户，因为他们构成了数量基础。我们有一套非常复杂的方法来吸引他们所有人。本月 [2020年6月] 我们将净增 30 万新订阅者。
其中大约 50% 来自付费渠道。但我们也有很多自然流量。每天大约有 2,000 人通过有机搜索访问 TheHustle.co 并订阅。这个月我们还赠送一辆价值 35,000 美元的特斯拉。这是获取新订阅者的绝佳方式。那些赠品活动很有效。