5C营销框架提供了一种结构化方法，用于评估和描述企业在市场中的地位。一致应用该框架，可在品牌推广和产品营销中有效指导决策。
电子商务企业（包括B2B批发商、DTC品牌及全渠道零售商）可利用5C框架确定营销策略、衡量效果及锁定目标群体。
5个“C”分别为：公司（Company）、合作者（Collaborators）、顾客（Customers）、竞争对手（Competitors）和环境（Context）。理解各要素含义及其对营销活动的助益是首要步骤。
5C营销框架可以帮助企业了解其在市场中的位置。
公司（Company）
第一个“C”代表“公司”，即企业的目的或优势。需明确企业具备怎样的可持续竞争优势或刺猬理念。
正如经济学家潘卡吉·格马瓦特在1986年《哈佛商业评论》文章中指出，可持续竞争优势“植根于行业经济学”，分为三类：目标市场规模、对资源或客户的优越获取能力，以及对竞争对手选择权的限制。
“刺猬理念”源自吉姆·柯林斯著作《从优秀到卓越》，指企业能比任何人都做得好且能从中获利的核心事项。
确定刺猬理念或可持续竞争优势时，可结合SWOT分析（优势、劣势、机会、威胁）。确立竞争优势后，建议每六个月重新审视一次。公司分析应有助于确定关键营销信息，并为促销决策提供依据。
合作者（Collaborators）
第二个“C”是“合作者”，即使企业得以开展业务的其他企业、组织和个人。
在电商领域，合作者可能包括供应商。例如，DTC品牌的合同制造商、销售平台（如亚马逊）以及物流承运商（如FedEx、UPS）均可视为合作者。
此步骤需识别所有合作伙伴，思考他们如何影响业务，以及营销活动可能对他们产生何种影响。
顾客（Customers）
顾客是该框架的核心要素之一。需明确特定产品或活动的理想客户，可通过创建客户画像、档案或进行客户访谈来实现。
明确客户购买动机：产品解决了什么问题或需求？同时，了解顾客的购物市场环境至关重要。
例如，美国西北部一家全渠道零售商曾希望成为某高端靴子品牌的最畅销商。营销团队定义了总可用市场（TAM）、可服务可用市场（SAM）及市场份额（SOM）。结果发现，该零售商已是销量第二大卖家，若为争夺第一而增加营销投资，反而会减少利润。
此阶段有时会在波士顿咨询集团矩阵上绘制客户分布图，以帮助企业决定是否投入资金以增加特定客户群体的销售额。
竞争对手（Competitors）
第四个“C”是“竞争对手”。需识别其优劣势、市场份额及明显营销策略。
此步骤有时包括确定“集中度比率”，用以衡量市场竞争程度及企业参与竞争的难度。
部分公司利用竞争分析确立蓝海战略，正如W.钱金和勒妮·莫博涅在《蓝海战略》中所描述，旨在开创无竞争市场空间并使竞争无关紧要。
环境背景（Context）
最后一个“C”是“环境背景”（或“气候”），即分析所有可能影响业务及营销的外部因素。
例如，2020年全球大流行对电商和营销产生了巨大影响。为帮助识别和定义企业背景，可使用PESTEL分析，考察以下因素：
- 政治（Political）
- 经济（Economic）
- 社会（Social）
- 技术（Technological）
- 环境（Environmental）
- 法律（Legal）
2020年的PESTEL分析除新冠疫情外，还可能揭示政治和社会趋势。例如，浏览器禁用跟踪Cookie会影响购物者数据收集方式，使某些营销归因更加困难，精明的电商企业可能会据此调整广告衡量方式。