创作者经济正吸引新的创业者，或许正在取代零售电子商务，成为许多小型和新创企业的起点。
就在几年前，如果一位创业者想拥有自己的企业，他们通常会转向电子商务——开设一家小型在线商店，上架几款产品，并通过广告推动销售。
到了2022年，同一个人可能会选择启动一个YouTube频道或发布一条Instagram Reels视频。
成功障碍
虽然开设一家小型电商店铺很容易，但成功并不能保证。众多的零售电商企业和直接面向消费者的品牌使得竞争十分激烈。
2005年，我开设了一家在线玩具店，销售Papo和Schleich品牌的玩偶。当时，只有少数几家在线商店提供这些玩具。一个简单的搜索广告就能带来数千美元的销售收入。
如今，Google Shopping列出了数十家销售Paho玩偶的商家，而Google搜索结果中索引了超过400万页关于这些廉价玩具的信息。
有数百家在线商店销售相同或类似的产品，例如廉价玩具。
由于如此多的商家销售相同的商品，价格往往成为关键的区别因素。利润空间变得越来越薄。
在2005年，如果你想开设一家在线商店，进入门槛主要是库存成本以及建站所面临的技术挑战。
如今，这些门槛已大幅降低。零售库存相对容易获取（暂不考虑供应链问题）。融资渠道丰富。而且，许多电商平台可以在短短几天甚至几小时内让店铺上线并开始销售。
竞争和在线商务的普及已成为新的成功障碍。
内容创作
正如零售电子商务看起来更具竞争性、因此更难起步一样，内容创作正变得相对更加简单直接。
大型社交媒体网络以其广告业务为基础，而驱动其广告引擎运转的动力是用户参与度。
Facebook、YouTube、Instagram、Twitter、TikTok、Pinterest以及几乎所有社交媒体网站都在寻求活跃用户。为了出售广告，他们需要人们滚动浏览、观看并互动。
这些社交平台推出了工具并开发了课程，以帮助创作者生成内容。同时，软件和硬件服务生态系统也随之兴起，使这一过程更加简便。
YouTube 创作者曾经需要专业的摄像机和灯光设备才能脱颖而出。如今，YouTubers 仅凭一部 iPhone 和一个环形灯就能获得高质量的效果。市面上还有数十种廉价且高效的视频编辑选项。
播客制作曾是一项复杂的任务，需要录制和混音音频以达到广播级音质。如今，播客主每年只需花费不到 300 美元，即可通过在线录音棚 Riverside 以及许多类似服务制作出专业的访谈节目。结果不仅是一流的音频播客，还包括视频内容。
创办创作者业务就像发布第一篇帖子一样简单。这种便捷性使得成为创作者对企业家颇具吸引力。
何必花几个月时间推出一个 DTC 品牌，却因缺乏客户群体而难以实现销售？相反，更高效地建立一个盈利的创作者业务，从而获得客户群体。
作为支持这一假设的证据——即创作者经济正在吸引企业家——不妨看看 Shopify。2022 年 3 月，这家全球最大的 SaaS 电商平台之一推出了一款免费的“链接在简介中”服务，名为 Linkpop。
Shopify 总裁 Harley Finkelstein 在其 LinkedIn 个人资料上宣布了 Linkpop，指出该服务可以连接内容与商业。
Link-in-bio 服务面向创作者。Shopify 看到了创作者经济中的机遇。
Shopify 的 Linkpop 网站面向创作者。
电子商务再次崛起
内容创作可能成为通往电子商务的一条新路径。
在传统零售电商中，企业往往先打造产品、上线网站，然后外出寻找客户。而在创作者经济中，品牌倾向于先培养忠实的受众群体，然后为该受众专门开发产品，并以相对较少的竞争进行销售。
目前，创作者倾向于销售电子书、在线课程等数字产品，但这种情况可能会发生变化。同样，创作者也可能开始开发实体产品。
这里有一个例子。假设你是一名内容创作者。你制作钓鱼视频并发布它们在 YouTube 上。
随着时间的推移，你积累了数十万的粉丝群体。其中，有3万名订阅了你每周的钓鱼通讯。
你决定打造一款直接面向消费者（DTC）的钓鱼竿。在设计过程中，你收集了观众的意见反馈。你还举办了一场竞赛，让少数几位通讯订阅者测试并评测原型产品。
当你准备好投入生产时，你通过预售来推广产品——在 YouTube 和你的电子邮件通讯中进行宣传。
你有效地避开了竞争，并利用你的受众来验证并购买你的产品。这是一条通往电子商务的新路径。