西方经济学有一个很著名的“囚徒困境(prisoner'sdilemma)”理论，是博弈论的经典案例。
案例2:囚徒困境
1950年，就职于美国兰德公司的梅里尔·弗勒德(MerrillFlood)和梅尔文·德雷希尔(Melvin Dresher)拟定出相关困境的理论，后来由顾问艾伯特·塔克(AlbertTucker)以囚徒方式阐述，并命名为“囚徒困境”。经典的囚徒困境如下:
警方逮捕甲、乙两名嫌疑犯，但没有足够证据指控二人人罪。于是警方分开囚禁嫌疑犯，分别和两人见面，并给双方提供以下相同的选择:
若一人认罪并作证检控对方，而对方保持沉默，此人将即时获释，沉默者将判监10年。
若两人都保持沉默，两人就只能分别被判监1年。
若两人都互相检举，则两人分别被判监8年。