在咨询行业的金字塔尖，麦肯锡的一举一动都备受瞩目。随着现任全球管理合伙人Bob Sternfels任期的推进，一场被媒体形容为“教皇选举会议”的下一任掌门人争夺战已经打响（详见《重磅！麦肯锡新一届全球管理合伙人选举即将启动！》）。
近日，据彭博社消息，目前站在聚光灯下、被视为最热门接班人的，是现任麦肯锡北美业务负责人——Eric Kutcher。
Kutcher在麦肯锡的履历相当深厚，已供职29年，现任麦肯锡北美区主席。他不仅拥有康奈尔大学材料科学与运筹学的双重工程背景，早年还曾在英特尔担任过工程师。加入麦肯锡后，他一路晋升，曾执掌全球科技、媒体和电信（TMT）业务，随后在2020年至2024年间出任全球首席财务官（CFO）。如今他坐镇的北美区贡献了麦肯锡约一半的营收。
然而，这位热门人选并非完美无瑕。在Kutcher担任CFO期间，麦肯锡经历了疫情后的财务疲软以及一场引发巨大争议的裁员。这段经历至今仍是他竞选路上的“包袱”，部分合伙人对此颇有微词，认为他难辞其咎。
面对不满，Kutcher展现了极高的情商与自嘲精神。在2024年哥本哈根合伙人大会上，他戴着棒球捕手面罩登台，让同事朝他扔减压球，以此直面大家的怒火。他本人也坦承，在那段动荡时期，自己“搞砸了”内部沟通。
此外，批评者认为，Kutcher代表了现任领导人的集中化决策风格，这种强调总部权力的管理方式，在崇尚独立与合伙文化的麦肯锡内部，并不受所有人欢迎。
麦肯锡的掌门人选举机制非常特殊。约760名高级合伙人拥有投票权，他们可以从合伙人中推举任何人（前提是候选人能在60岁前完成任期）。
选战将于2027年1月正式打响。首轮投票将选出得票最高的7人，随后淘汰至3人。如果无人得票过半，最终的决定权将落在悉尼面对面会议的现场投票上。
值得注意的是，合伙人此前已同意将全球管理合伙人的任期从3年延长至4年，并可通过信任投票再延长2年。这意味着，下一任掌门人将有更长的时间来施展拳脚。这场接班人之争，绝非简单的人事更迭，而是麦肯锡在时代十字路口的关键抉择。
当前，传统咨询行业正面临前所未有的生存压力，首先是AI的降维打击，生成式人工智能正在颠覆传统的咨询模式。再就是成本与地缘压力，客户预算收紧，叠加复杂的全球地缘政治紧张局势。
下一任麦肯锡掌门人，必须回答一个灵魂拷问：未来的麦肯锡，究竟是继续做纯粹提供战略建议的“智库”，还是转型为技术驱动的解决方案提供者？
在麦肯锡全力推进AI应用的背景下，其内部平台Lilli曾遭遇外部红队测试（模拟真实攻击者的安全测试与对抗机制）并暴露安全漏洞（详见《警惕！麦肯锡AI系统被入侵！》），而Kutcher正是公司AI转型的积极推动者之一。
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