为何重要
- 阿里巴巴与南洋理工大学（NTU）在新加坡设立新AI设施，旨在提供零售解决方案，资金源自其150亿美元达摩院研发基金。
- 这是阿里在中国境外设立的首家此类中心，加剧了零售和交通领域的AI竞争。
- AI技术将率先在NTU落地，随后扩展至新加坡及更广泛的东南亚零售市场。
Retail News Asia新闻室分析
中国科技巨头阿里巴巴与新加坡南洋理工大学（NTU）合作建立联合研究设施，利用人工智能（AI）解决社会问题并推动技术应用。
这家名为“阿里巴巴-NTU新加坡联合研究院”的机构是阿里在中国境外首家同类设施。它将汇聚NTU在老年伴侣机器人等领域的AI能力，以及阿里在自然语言处理、机器学习和云计算方面的专长。
这项耗资数百万美元的合作预计为期五年，双方共投入50名科学家和工程师。除应对老龄化需求外，还将重点开发零售、城市交通和医疗领域的AI技术。例如，结合NTU的医疗研究专长与阿里的诊断预防技术，以实现健康AI突破；同时改善城市流动性并减少碳排放。
阿里表示，对该设施的投入来自其150亿美元达摩院研发基金，该计划包含在全球建立多个研究实验室。
艺图表示，还计划在新加坡这个城邦于2018年底前建立研发能力。
联合研究院位于NTU校园内，面向全球研究人员开放。阿里还将建立众包平台，连接AI研发社区的研究人员与行业从业者。
阿里巴巴首席技术官张勇表示，相关AI技术将首先在NTU推出，随后逐步扩展至新加坡其他地区及东南亚市场。
阿里在新加坡布局AI能力的举措，紧随人脸识别企业依图（Yitu）之后。依图近期在新加坡设立了区域总部，目前主要作为销售、营销和运营机构，并计划于2018年底前建立研发能力。
政策层面，新加坡国家研究基金会于2017年5月宣布启动AI.SG计划，五年内投资高达1.5亿新元（约1.07亿美元），通过与初创企业和企业合作，提供软件工具、匿名数据集及高性能计算资源，推动AI解决商业问题。
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这意味着什么
阿里巴巴与南洋理工大学（NTU）的数千万美元AI合资项目，由150亿美元达摩院研发计划资助，是实现先进零售、交通和医疗解决方案本地化的关键一步。该合作汇聚50名科研人员，使阿里在竞争对手依图（Yitu）面前占据显著优势——后者目前仅设立销售业务，研发计划尚待推出。通过整合高校AI能力与企业专长，该项目有望成功并对竞争对手形成压力，促使其深化产学研合作。主要风险在于距离广泛应用仍有五年时间线，未来一年从NTU涌现的具体AI零售解决方案值得关注。
问答
问：该联合研究机构打算利用AI解决哪些具体的社会问题？
答：专注于解决新加坡人口老龄化、改善城市交通流动性及减少碳足迹等问题，同时开发用于零售、城市交通和医疗应用的AI技术。
问：预计双方有多少人员将参与此次合作，合作周期是多长？
答：预计涉及50名科学家和工程师，合作计划为期五年。
问：该研究所开发的AI技术最初将在哪里实施？
答：首先在南洋理工大学（NTU）部署，随后引入新加坡其他地区，并最终扩展至整个东南亚。
问：阿里巴巴为该研究设施提供的资金来源于何处？
答：资金来自150亿美元达摩院研发基金，该基金专门用于建立全球性研究实验室。