随着试运行取得成功，全长1337公里的印度东部货运专线（EDFC）预计将于11月起具备商业运营条件。该线路起于旁遮普邦卢迪亚纳附近的萨赫纳瓦尔，途经旁遮普邦、哈里亚纳邦、北方邦，终至比哈尔邦索纳加尔，其中北方邦路段最长。作为向发电厂运输煤炭的关键通道，该项目估算成本为5.1万亿卢比。
运营效率显著提升
货运专线公司（DFCC）总经理R K Jain表示，EDFC全线贯通是里程碑式成就。目前，约70列货运列车将往返于新萨赫纳瓦尔站与索纳加尔站之间，日均上下行列车总数达140列。相比此前印度铁路线48小时的通行时间，EDFC仅需约24小时；列车时速也从25公里/小时提升至约50公里/小时，大幅缩短了货物运输周期。
项目建设与成本概况
由于土地成本上涨，项目总造价较最初批准预算有所增加。实际土地购置费用为2万亿卢比，远超最初批准的8000亿卢比预算。EDFC共征用土地4619公顷，沿线设有2061座小桥、213座大桥、166座铁路跨线桥、214座下穿桥及24座立交桥，并设66个车站。为配合运营，迪恩·达亚尔·乌帕德亚亚枢纽站已完成改造，新增八条股道。
路网规模与运输成效
截至目前，DFCC已开通运营路段长达2383公里，占全线总长2843公里的83.8%。自2014-15财年以来，得益于高效征地及合同推进，项目进展显著提速。截至2023年9月，已有约7.4万列货运列车在EDFC运行，西部货运专线亦有近5.6万列火车穿行。
EDFC正式运营后，印度东部煤田至北部电厂的煤炭运输时间缩短30%-40%，有效降低了电厂库存成本。同时，西部货运专线使港口至北部地区的货运中转时间缩短近50%，乳制品等易腐商品从古吉拉特邦运往首都圈的时间也大幅减少。
未来规划与战略目标
本财年，DFCC日均开行列车超230列，平均时速维持在50-60公里，最高记录达99.82公里/小时，远高于印度铁路平均水平。此外，“火车载卡车”服务已重启，并与电商企业合作开展小件货物运输。DFCC正依据《Gati Shakti多式联运货运枢纽政策》开发额外货运终端，助力国家物流政策目标实现，即到2030年将物流成本占GDP比重从15%降至8%，并支撑印度铁路2027年完成30亿吨货运装载量的目标。