个人助理正利用人工智能帮助越来越多的用户完成日常任务，涵盖互联网搜索、日历创建、购物清单整理及智能家居控制等。作为市场领导者，亚马逊凭借Echo设备希望再次借助开发者社区的力量，通过面向初创企业的Alexa加速计划进一步扩大其个人助手的应用范围。
Alexa加速计划旨在推动个人助手创新
亚马逊刚刚宣布推出第二轮加速活动，这是一个为期13周的项目，专为语音个人助手体验创作者打造。该计划主要在西雅图举行并由TechStars主导，但今年首次有三家入选初创企业将在TechStars伦敦办公室开展工作。
在Alexa加速计划期间，最多13家入选的企业和初创公司将获得一笔投资（具体金额尚未公布）。该计划的可持续性得益于Alexa Fund（亚马逊风险投资基金），该基金致力于投资各类技术创新，并为此提供高达1亿美元（约8200万欧元）的资金支持。
据亚马逊透露，申请截止日期为2018年4月8日。新一轮加速计划将于今年7月至9月间启动，并以定于10月在西雅图举行的“Demo Day”作为收官。
参与项目的初创企业将获得12万美元（约9.8万欧元）资金，以换取6%的股权。在上一届计划中，来自全球的九家初创企业参与了与广受欢迎的Alexa人工智能平台相关的B2C和B2B技术开发。
Alexa加速计划向欧洲扩展
此次国际扩张是在亚马逊确认收到来自全球超过50个国家的多项申请后进行的。从伦敦参与的公司将获得与美国公司同等的待遇和条件。此外，Alexa加速计划负责人将前往巴黎、柏林、特拉维夫或多伦多等多个城市举办信息会议，详细介绍项目流程。
第二阶段计划旨在发掘能够利用亚马逊当前重点开发领域的创新想法，涵盖交通、健康、娱乐等多个方面。亚马逊官方开发者博客表示：“我们很高兴发现Alexa在智能家居、娱乐、金融、企业服务、通信、汽车交通、健康保健、互联学习、互联设备、硬件组件及其他使能技术等领域的创新。”
目前，Alexa仅提供英语、德语和日语三种语言版本。尽管亚马逊在国际部署上通常进展较慢，但随着智能设备市场竞争日益激烈，争夺个人助手领导地位的战斗已白热化。因此，若想抓住Echo带来的机遇，必须迅速行动，以免被Google Home或Facebook Aloha等竞争对手抢占全球市场先机。