2016年底，欧洲理事会就一项旨在禁止成员国之间不合理的地理封锁的条例草案达成协议，其目标是结束基于国籍、居住地或客户设立地点的歧视，并促进电子商务。如今，该条例终于生效。
这一两年进程的最终成果
事实上，废除地理封锁并非易事。在欧洲理事会就最终文本达成协议前的几个月，欧盟委员会已进行了一系列提案，旨在允许消费者和企业在整个欧盟范围内在线购买和销售产品和服务。
这是一项颇具争议的提案，但得到了许多政治家的有力支持。例如，海盗党欧洲议会议员朱莉娅·雷达曾向我们介绍这项倡议及结束地理封锁的必要性，在她看来，这种做法违背了欧盟本身的理念。
这些提案取得了成效。自2016年以来，不再允许欧洲任何在线商店向其他成员国的消费者提供差异化价格。这是欧盟委员会为发展单一在线市场迈出的第一步。
据该国际机构报道，新法规将大幅改善电子商务行业，使公民能够接触到更多种类的商品和服务。欧盟委员会副主席安德鲁斯·安西普对消除地理封锁的共识立场表示欢迎。
“当你进入欧盟另一个国家的实体店时，店主不会要求你出示身份证件以调整价格或拒绝购买，仅基于你的居住地。这种情况在网上购物中发生得太频繁了，阻止了欧洲人选择他们希望进行购物的电商平台。”安西普评论道。
结束地理封锁意味着什么
根据新规，商家不得在以下三种特定情况下对客户进行歧视：一般条件（包括价格）用于销售商品和服务时：
- 如果商家销售的商品在一个成员国交付，而该成员国是商家提供配送服务或由客户自提的地方。
- 如果商家通过电子手段提供服务，例如云服务、数据存储、网站托管或防火墙。
- 如果商家提供服务且客户在商家运营所在国接收这些服务，例如酒店住宿、体育赛事、汽车租赁以及音乐节或游乐园门票。
无论如何，这项法规并未完全满足像海盗党这样的组织的要求，这些组织希望扩展法规适用范围。正如当时的欧洲议会议员朱莉娅·雷达所解释：
“欧盟委员会提出的新法规要求在线商家向来自任何欧洲国家的消费者销售商品，但不强制要求将这些产品发送到每个国家。例如，如果你住在酒精销售受到严格监管的瑞典，想从一家西班牙在线商店购买葡萄酒，该商店不得仅仅因为你拥有瑞典IP地址或信用卡而拒绝出售。”
然而，如果卖家未向其他消费者提供此选项，则没有义务将酒瓶运送到瑞典，客户可能需要在西班牙的地址取货。所有消费者都应享有相同的配送选项，无论下单地或信用卡注册地在哪里。因此，我认为该提案不会对在线卖家造成不成比例的负担。
不幸的是，由于电影、音乐和视频游戏行业的游说团体付出了巨大努力，新法规并未采取任何措施来终结视频、软件或音乐服务中的地理封锁。”
地理封锁终结的局限性
尽管现在你可以自由地在比利时在线商店购物，但作为西班牙消费者，你将负责安排取回你的购买物品。这一措施缓解了在线商店对于如何应对物流成本大幅增加的不确定性。
正如朱莉娅·雷达所解释，新法规不适用的领域之一是受版权保护的商品和服务，如电影、音乐或书籍。其他需支付广播权费用的服务，例如体育赛事转播或在线电影和剧集，也不会因地理封锁的结束而受益。
旨在建立数字单一市场
欧盟委员会希望为全欧消费者提供更多：其意图是遏制所有不合理的地理封锁，消除漫游费用，并为在欧盟内旅行的消费者提供对其家中订阅的视频流媒体、音乐和电子书服务的完全在线访问权限。
地理封锁（geoblocking）至少部分被终结，我们将持续关注其后续影响。