谷歌再次陷入争议，起因是一起涉及用户隐私和数据收集的近期诉讼。该诉讼由两名谷歌用户提起，指控其违反美国加利福尼亚州隐私法，索赔约50亿美元（约合41.9亿欧元）。
在此背景下，无论是用户还是企业都日益重视互联网隐私。尽管谷歌正努力在其平台上淘汰第三方Cookie，但这起诉讼的爆发及其原因可能给这一努力蒙上阴影。
隐私模式确实存在……但并非完全隐形
如前所述，这项诉讼基于对Chrome无痕模式浏览隐私保护的疑虑。
"Google知道你的朋友是谁、你的兴趣爱好是什么、你喜欢吃什么、你看什么电影、你喜欢何时何地购物、你最喜欢的度假目的地是哪里、你偏爱的颜色是什么，甚至包括你在网上浏览时最私密且可能令人尴尬的内容，无论你是否遵循Google的建议将你的活动保持‘私密’。"
正是基于上述言论，该诉讼于2020年6月首次提出，而Google对此进行了强烈辩护。然而，今年3月12日（星期五），法官露西·科（Lucy Koh）驳回了Google母公司Alphabet Inc.提出的驳回案件动议。其理由如下：: "法院得出结论，Google未通知用户，在其处于隐私浏览模式期间，Google仍在从事所谓的数据收集活动。"
著名的隐私模式究竟是如何运作的
根据谷歌方面的说法，无痕模式并不意味着用户在网络上隐形。正如在该模式每次会话开始时所述，它与Chrome“标准”浏览模式的区别在于不会将浏览数据保存在用户历史记录中：这一功能旨在用于共享设备或希望特定Google搜索或网页访问不与个人资料关联的用户。浏览器在打开无痕模式时会明确提示，用户活动可能被所访问的网站、互联网服务提供商或连接所在的企业看到。
该公司并未否认在此类会话中会进行数据收集，但也未明确说明这一点，这可能导致人们对隐私模式功能的解读产生分歧。
在其支持页面上，谷歌解释了这种无痕浏览替代方案的工作原理：
"当您在隐私模式下浏览时，您的设备上不会保存浏览历史、Cookie、网站数据或表单中输入的信息。这意味着您的活动不会出现在Chrome的浏览历史记录中，因此，如果其他人使用您的设备，他们将看不到您的活动。只要您不登录，网站会将您视为新用户，并不知道您的身份。"
谷歌还解释说，在使用此服务期间，“默认情况下，您不会登录任何账户或网站。您的学校、互联网服务提供商或某些家长控制软件可能会查看您的活动。您可以在打开新的无痕窗口时阻止第三方Cookie。”
我们无法对这种浏览方式抱有何种期望
随后，这家科技巨头澄清了隐私浏览模式所涵盖的范围，明确指出：存在信息收集过程，至少是基本的，由所访问的网站执行。
因此，尽管这种模式在浏览时为隐私提供了一定程度的保护，但我们的信息仍然可供第三方获取。这将是Google必须应对的战场，以避免遭受数十亿美元的罚款。