2016年，字节跳动开始入局短视频领域，在它们的日本年会开完之后开始正式的进军这个行当，当时其实快手在中国短视频的市场已经占据了相当大的份额，也是2016年，腾讯判断短视频的变现能力有限，前景不明朗，腾讯逐渐的将以短视频内容为核心的微视给边缘化了，一个开始进攻，一个决定推出，腾讯的战略性判断失误从一开始就给了字节的抖音一个相对比较大的发展空间和舞台。
字节在果断的成立了项目组开始进攻短视频的发展之后研究了市面上大概一百多款的短视频产品，一个是从时长的维度上来说，没有人做15秒以内的短视频，二是从用户的维度来分析，没有一款属于二三线城市年轻人的友好产品，抖音在进入之初就立足于这个产品的市场空白和痛点进行进攻，一进攻就是大手笔，在当年的头条的创作者大会上，字节跳动张一鸣宣布要拿出10亿来奖励短视频的创作者。
果断入局，快速的发展
在确定了要进入到短视频市场之后，字节就几乎拿出了全部的力量开始进攻，一方面花重金投入广告公关活动当中去，一方面也筹备大量的资金鼓励创作者加入，同时也采用字节头条的惯用的大法，收购和协同同时进行，在2017年的时候就宣布收购移动短视频公司Flipagram，这款能添加热门音乐的短视频产品曾是美国App Store榜首。
在初创之初的抖音并不算太顺利，国内视频领域其实有了相应的市场格局，中国视频领域的江山，在长视频领域有腾讯阿里为背景的优酷，爱奇艺，腾讯视频等，最直接的竞争对手就是快手，快手在抖音进入短视频市场初期就已经有了过亿的活跃用户。
重大发展的分水岭在2018年的春节，抖音投入重金在春运最高峰的时间段沿着京九线一路的投入大量的移动广告和户外广告，极大的吸引了人们的注意力和用户的目光，同时也花钱邀请当红的明星大腕集中的加入到抖音的推广过程当中来，这个举动为抖音后面的推广活动打下了良好的基础，取得了巨大的成功，DAY一下子就从3000万冲到了7000万。接着这个势头，抖音在上线仅仅17个月的时候，DAU就破亿。
从头条系开始的电商化进程
字节ALLIN短视频，然后有了现在的抖音，行业统称字节下面的所有软件都为头条系，也称APP工厂，其实在抖音实现电商化之前，头条已经开始尝试从信息流的纯玩法当中过度到电商的业态当中去，今天比起抖音电商来，不算成功，但是给后来抖音电商能够顺利的转变到电商的过程和推出特定的兴趣电商模式打下了很好的基础。
2014年，今日头条就上线电商导购产品“今日特卖”业务，这是字节对电商最早的探索。
2017年，今日头条上线“放心购”，主打目标人群是40岁左右男性，这是字节第一次推出自有电商业务。
2018年，字节将“放心购”升级为“值点商城”，并打造了一款独立电商App“值点”，后来不慎夭折。
2018年9月，抖音小店功能正式上线，其实是值点商城改过来的，随后与淘宝、京东、拼多多等外部电商平台达成合作
抖音电商独立大事件
2020年是几乎所有互联网企业的大事年，突如其来的疫情影响到了人们的方方面面，最直接的影响就是突然的限制了人们的出行社交等一系列活动，为了控制疫情，应对国家防控的需要，大量的户外活动被限制或者取消，这就在短时间之内提高了你们对于线上的一般需求，之前部分不属于线上的用户也被迫转上了线上，涉及到人们吃穿住行的几乎所有的互联网企业都迎来了一个告诉的用户发展增长的元年，其中抖音也是这方面的行业佼佼者，大量的用户的进入，日活用户直接突破了6个亿，几乎进入了全民刷抖音的进度，在之前的头条以及抖音本身电商化的尝试铺垫之下，抖音加快了自己电商化的进程。
2020年的4月，以6000万的成本签约罗永浩进入抖音进行直播带货，没想到第一场就非常的成功，直接卖货GMV就突破了一个亿，快速的形成了标杆效应，抖音自己的头部网红体系开始确立，跟淘系的薇雅李佳琦 快手的辛巴一样有了自己的头部主播，在直播这个电商模块抖音用了极短的时间就确定了自己的江湖地位，三足鼎立的状态瞬间形成，而后随着抖音巨大的流量的加持和直播生态日渐的完毕，逐渐就引领了国内的直播生态，稳坐上了第一的位置。
2020年10月9日，抖音宣布完全的切断了外链的服务，抖音自己的电商生态的全闭环结构进入单独运营状态，只有抖音小店可以直播带货，人、货、场、从发货到物流到支付体系全部的闭环打通，这个时候迎来了抖音电商的巨大发展，也为此快速的放大了抖音的价值，抖音电商的闭环生态形成之后，大量的明星入场，紧接着就是大量的传统的工厂进入到抖音当中卖货，做内容，并且大部分的都在第一波流量的红利当中挣到钱，抖音这个阶段在商业模式、品牌等各方面多个维度实现了巨大的传播效应，一下子风靡中国，几乎到了人人都是抖音用户的阶段，其用户量和抖音电商在直播领域的交易量都节节攀升。
成立一级部门，推出兴趣电商
2020年6月18日，字节跳动宣布进行重大的组织架构调整，成立电商部门并且作为一级部门为抖音或者说整个短视频电商业务的发展提供支持和服务。2021年的4月，抖音在确定了自己在短视频直播电商的市场地位的基础上，在首届抖音电商生态大会上提出了自己对于短视频和直播电商的定义：兴趣电商。开始以行业领军者的状态去定义目前这种新型的电子商务的形态。
官方概念对其定义：基于人们对美好生活的向往，满足用户潜在购物兴趣，提升消费者生活品质的电商。
是指依托平台优质内容激发消费者的兴趣，以短视频、直播为主要载体，使用更丰富和生动的内容形态，能帮助品牌商家准确地触达消费者，并依托精准的信息分发技术，智能推荐算法，发现用户的潜在需求。
抖音在中国的电商化发展的道路当中，可以看出，思路清晰，节奏分明，发展也非常的迅速，抖音不是短视频的先入局者，却后来居上的成为了中国短视频市场的引领着，这无疑不展现出这家企业强大的市场进攻能力，在中国的这种快速突围，引领潮流的能力和行为也为它在海外的攻城略地打下了良好的基础，中国互联网的行业竞争的激烈程度远远的高于世界上任何一个区域市场，所以也为抖音的国际版TIKTOK的海外市场发展提供了坚实的身后的市场、技术、和商业模式的基础，进入到海外市场几乎就是降维打击，从纯市场和技术层面去看待今天TIKTOK在海外的发展壮大，几乎没有遇到过什么困难，所以，TIKTOK在海外继续发展和电商化的过程，未来可期!