特拉维斯·卡兰尼克（Travis Kalanick）的故事充满起伏，曾多次陷入绝境。尽管许多人认为他鲁莽、傲慢且麻烦不断，但这位优步创始人绝不会接受“不”作为答案。正是这份坚持，使他创建了颠覆全球出租车行业的应用程序。然而在此之前，卡兰尼克曾创立过其他不太成功的初创公司。
- 特拉维斯·卡兰尼克充满争议的起步阶段
- 优步时代的起源
- 卡兰尼克在丑闻缠身中辞去优步首席执行官职务
- 新业务
特拉维斯·卡兰尼克充满争议的起步阶段
特拉维斯·卡兰尼克在洛杉矶郊外的Northridge长大，从小便展现出创业热情。儿时的间谍梦想后来让位于追随母亲的脚步——他的母亲是《洛杉矶每日新闻》的广告总监。因此，卡兰尼克成为了一名销售人员，第一份工作是上门推销刀具。
之后他进入大学学习计算机科学，但最终并未完成学业。天性不安分的卡兰尼克于1998年辍学，与同学迈克尔·托德和文斯·布萨姆共同创立了他的第一家初创公司：一个名为Scour的搜索引擎。
在亲友帮助下，该项目初见成效。然而当它崭露头角时，多家娱乐公司对其提起2500亿美元的版权侵权诉讼。由于无法承担巨额赔偿，卡兰尼克被迫宣布公司破产并回到父母家中。
尽管如此，卡兰尼克继续前行，很快又创立了一家新的初创公司。2001年，他创建了软件公司RedSwoosh，但结果并不理想。因未为员工代扣税款，他面临法律制裁；同时受双子塔恐怖袭击事件影响，IPO也以失败告终。鉴于这种“厄运”，卡兰尼克决定于2007年以1900万美元的价格出售该公司。
凭借这笔资金，卡兰尼克跻身百万富翁行列，决定休个长假环游世界，足迹遍布澳大利亚、日本、希腊、西班牙等地。
优步时代的起源
作为百万富翁，特拉维斯·卡兰尼克一直以其古怪行为和雄心壮志闻名。他在豪宅里接待寻求资金的年轻人，但最终，那个成功的点子属于他自己。
这一切源于2008年的两件事。卡兰尼克与优步联合创始人加勒特·坎普参加了在巴黎举行的LeWeb科技活动，听到了通过共享车辆分摊交通费用以降低成本的想法。随后两人试图叫出租车返回却未能成功。那一刻，他们萌生了创建一个只需点击按钮即可呼叫的交通方式的想法。正是这两个概念的结合开启了优步的故事，始于2009年。
为落实这一想法，卡兰尼克与奥斯卡·萨拉扎尔（Oscar Salazar）、康拉德·惠兰（Conrad Whelan）等创业者结盟。最初被命名为UberCab的Android移动应用程序，旨在减少叫车和选司机的不便，将用户派往离其最近的司机车辆。在其第一年，该公司专注于在旧金山部分地区提供高端车辆服务，但这种情况很快发生了变化。
随着时间的推移，优步不断发展壮大，获得了谷歌（Google）、高盛（Goldman Sachs）或亚马逊（Amazon）所有者等投资者的支持，取得了巨大成就，使卡兰尼克成为世界上最富有的人之一。但这位商业巨头最终因自身行为而陨落。
卡兰尼克在丑闻缠身中辞去优步首席执行官一职
2017年，员工向优步办公室提交的投诉不断累积。在超过200份投诉中，举报内容涵盖歧视、性骚扰、不专业行为和霸凌等。
然而，当前优步软件工程师苏珊·福勒（Susan Fowler）在博客上发布她在该公司的经历、离职原因以及内部盛行的令人愤慨的不平等、性别歧视和骚扰情况时，这家公司的可耻状况才真正公之于众。福勒曾试图与之斗争却未能成功。
2017年，由于多名员工对公司提出关于职场和性别歧视的投诉并引发多项调查，卡兰尼克辞去了优步首席执行官一职。这位企业家被指控故意无视收集到的优步性骚扰案例报告。
值得注意的是，这位商业巨头担任董事会职务直至2019年。当时他决定出售剩余股份，获利超过25亿美元，以专注于新的业务。
有趣的是，2022年推出了剧集《超级泵动》（Super Pumped），重现了从公司创立到卡兰尼克离职的全过程。该剧改编自《纽约时报》记者迈克·艾萨克（Mike Isaac）所著的书籍《超级泵动：优步之战》（Super Pumped: The Battle for Uber）。这位商业巨头拒绝参与该剧的制作。
新业务
鉴于卡兰尼克的性格及启动新项目的能力，离开优步后他很快便投资了新想法。2018年，他启动了一个名为10100（读作“ten one hundred”）的风险投资基金，目标是投资于房地产市场、电子商务以及中国或印度等快速增长技术市场中的新兴创新领域。
目前，卡兰尼克是City Storage Systems公司的首席执行官。该公司专注于改造陷入困境的房地产资产（如破产企业、废弃仓库、关闭的餐厅等），并作为Cloud Kitchen的母公司运营。Cloud Kitchen是一家出租厨房并向外卖企业提供相关服务的公司。
2021年，City Storage Systems在微软等投资者参与的融资中筹集了8.5亿美元（约合7.8亿欧元），获得了150亿美元（约136亿欧元）的估值。
根据《福布斯》数据，目前特拉维斯·卡兰尼克的资产总额为36亿美元，在全球最富有的人中排名第864位。