美国F-1留学生毕业后留美工作的关键通道OPT，可能要迎来一笔“天价费用”！
近日，美国国土安全部（DHS）公布了一项令全美留学生与高等教育界震惊的拟议规则（NPRM)：计划要求美国高校为每一位申请OPT的F-1留学生缴纳一笔全新费用：
该拟议规则计划于10月8日正式刊登在《联邦公报》，公众意见期为30天（11月9日截止），若最终版本获批，DHS拟规定在 Final Rule 公布60天后正式生效。
按现行规则，F-1留学生申请OPT主要支付的是USCIS的工卡申请费（线上470美元 / 纸质520美元），加急处理则另需1,780美元，部分学校也会收取100-200美元的处理费。
这里的“首次”不单指毕业后的 Post-completion OPT，只要是首次参加OPT均覆盖在内，之后再次申请或办理STEM延期，则适用3万美元费用。
如果规则最终落地，一名STEM专业留学生如果先参加12个月普通OPT，再申请24个月STEM延期，两笔费用合计最高将达到10万美元。
按拟议规则，学校的DSO必须先向政府缴纳对应费用，之后才能在SEVIS系统中完成OPT推荐，学生随后才能提交EAD工卡申请，未来如果新规生效，OPT办理流程将变为：
学生提交申请 ➔ 学校缴纳7万/3万美元 ➔ DSO完成SEVIS推荐 ➔ 学生申请EAD ➔ USCIS审理发卡
尽管规则规定的付款主体是学校，但提案允许学校将全部成本转嫁给留学生本人，或是聘用该学生的雇主。
对高校而言，单人动辄7万美元的费用显然难以消化，大量依赖国际生学费收入的高校，如果无法将成本顺畅转嫁，极可能面临是否要继续为留学生提供OPT推荐的抉择。
这正是提案真正令人担忧的地方：它不需要直接宣布取消OPT，只需把参与成本提得足够高，就能倒逼学校、学生和雇主主动退出，这实际上等同于变相终结OPT项目。
DHS官方给出的核心理由主要是三点：打击OPT欺诈、加强项目监管，以及保护美国本土劳动力。
DHS认为，近年来OPT存在虚假就业、可疑雇主以及项目被滥用等问题，因此希望通过新的费用机制，增加学校在推荐学生参加OPT时的审核和监管责任。
换句话说，DHS并非直接提出取消OPT，而是试图通过提高参与成本来强化项目监管。
但问题在于，7万美元和3万美元的收费规模，已经远远超出常规行政服务费用的范畴，这也是高校、国际教育组织和企业界最为担忧的地方。
OPT运行多年，既是美国高校吸引国际学生的重要因素，也是美国企业获取国际技术人才的重要渠道。
尤其在国际学生赴美人数本已承压的背景下，美联社报道显示，去年秋季首次赴美的国际学生人数下降17%，部分高校今年的降幅甚至达到30%至40%。
此时再增加最高10万美元的OPT成本，其影响显然不会只停留在留学生群体。
新规一旦实施，影响可能远不止“申请成本变高”这么简单。
OPT是F-1留学生从校园进入美国职场的重要通道，普通OPT最长12个月，STEM专业还可以再延长24个月，不少国际学生依靠这一阶段积累工作经验，并争取后续转入H-1B等工作身份。
如果首次OPT对应7万美元、后续延期再收3万美元，即使最终费用并非完全由学生本人承担，也可能显著增加留美工作的实际成本。
叠加近年来不断收紧的H-1B等政策，国际毕业生在美国求职和长期留美的难度可能进一步上升。
2. 对高校而言，OPT将从“学生服务”变成一项更高成本的合规责任。
国际学生学费本身就是美国高校重要的收入来源，如果学校需要先为每名OPT学生承担数万美元的费用，再承担相应的审核和监管责任，院校势必会重新评估OPT推荐的成本与风险。
不排除部分学校进一步加强审核、提高申请门槛，甚至减少愿意提供OPT推荐的学生范围。
长远来看，如果留学生毕业后留美工作的成本和不确定性持续增加，也可能反过来影响美国高校对国际学生的吸引力。
3. 对雇主而言，招聘国际毕业生的综合成本也可能继续上升。
虽然这笔OPT费用名义上的缴费主体是高校，但规则允许学校将费用转嫁给学生或雇主。
对于企业而言，这意味着招聘需要OPT支持的国际毕业生，可能面临新的额外成本和合规负担。
更重要的是，OPT费用并不是孤立出现的，当前H-1B抽签机制、H-1B相关高额收费、PERM现行工资标准等一系列政策变化，都在不同环节增加企业雇佣国际人才的成本和不确定性。
如果OPT再叠加一笔数万美元的费用，美国企业招聘国际毕业生的意愿可能进一步受到影响。
目前该提案处于拟议规则阶段，现行 OPT 体系正常运行， 11月9日前各界均可提交意见，DHS 汇总后才会修改发布最终法规，即使后续发布，全美高校与企业势必会发起诉讼，新规极大概率会被法院暂停执行。
但不可忽视的是，随着 H-1B 抽签难、OPT 门槛拟提高等政策叠加，“读书 ➔ OPT ➔ H-1B ➔ 专绿卡” 这条传统路径的不确定性正在系统性上升，“留学”与“留下”已不可同日而语。
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