德国人在退货方面堪称欧洲冠军，电子商务因此受到显著影响。此外，每五起退货中就有一起被认定为滥用行为。
据Hermes Europe GmbH首席执行官Hanjo Schneider在接受《世界报》采访时透露，退货在物流总体业务量中占比约30%，使德国位居榜首，许多在线零售商深受退货潮之苦。
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物流是电子商务的核心能力之一，退货管理不容忽视。但由于商家对此话题往往讳莫如深，很难准确统计退回包裹的具体数量。
这一问题可能源于历史习惯。与其他国家不同，德国已普遍实行账单付款模式，买家无需担心退款处理问题。
时尚行业面临特别多的退货问题
班贝格大学研究小组对该问题进行了全面探讨。根据2012年统计数据，在服装领域，若采用账单支付，退货概率超过55%；若为预付款，则降至约30%。相比之下，电子和媒体领域的“阿尔法”退货率最高仅为18.60%。
服装行业的高退货率由商品特性决定。许多买家会订购不同尺寸和颜色的商品，将不合身的物品退回。Hermes Fulfilment负责人Dieter Urbanke在Zeit.de中将其与实体零售对比：“毕竟，在商店里人们可以试穿衣物。”
通过退货进行滥用变得更加容易
客户更容易在退货中作弊。实体店员工可拒绝带有明显使用痕迹的商品，而网购几乎无法实现这一点。尽管每位客户可在14天内无理由撤销订单，但新的消费者权利指令要求客户至少向企业作出说明，使得完全无理由退货不再可能。
班贝格研究人员定义了构成“滥用”退货的三个特征：一是仅出于娱乐目的订购且无购买意图；二是退回商品状态明显变差；三是对商品的使用远超检查特性和功能的范围，但仍将其退回。
因此，退货包裹对卖家来说往往是意外。不过，明显退回已使用商品的顾客毕竟是少数。
退货给商家带来高昂的经济损失和精力消耗
对商家而言，退货成本高昂。班贝格大学研究团队估算每笔退货成本约为8欧元，财务支出随退货数量增减。年退货量低于1万件的企业，平均每件退货成本超17欧元；年退货量达5万件时，单件处理成本降至约5欧元。需注意，这些成本尚未计入可能高达13.1%的价值损失。
在线零售商难以规避这些成本。提高售价以覆盖退货费用是一种应对方式，商家也可选择关闭客户账户，但采取如此严厉措施的情况较为罕见。