尽管在线零售商早已赞助各类俱乐部，但电商巨头对足球这项大众运动的兴趣显著增加——只是来得稍晚。日本电商平台 Rakuten 正式成为巴塞罗那足球俱乐部（FC Barcelona）球衣赞助商，取代卡塔尔航空（Qatar Airways）。Rakuten 将在未来五年内支付总计2.5亿欧元。
Rakuten 首席执行官三木谷浩史在东京新球衣发布会上称这是“职业体育史上最大的合作伙伴关系”。这一说法虽有待商榷，但足以表明：在线零售业尤其是头部企业，正加速布局全球最受欢迎的运动项目。
作为网红球员的足球运动员
Amazon、Ebay 等电商巨头曾竞逐巴萨赞助权并非偶然。这家西班牙顶级俱乐部的比赛拥有数亿全球观众，球员本身即是超级巨星，在社交媒体上坐拥百万粉丝，兼具“网红”属性。
后卫 Gerard Piqué 据传促成了与 Rakuten 的交易。他与妻子 Shakira 均与乐天高管私交甚笃，谈判或早在2015年旧金山的一次晚餐会上便已启动，为这笔商业合作增添了几分轶事色彩。
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亚马逊转播德国足球甲级联赛及德国杯
尽管 Amazon 未获巴萨赞助权，但仍将在德国足球领域发力。7月14日公布的新赛季德甲计划显示，Amazon 获得音频版权，将通过 Amazon Music Unlimited 转播德甲、德乙所有比赛及部分精选场次。此外，Amazon 还将呈现63场德国杯比赛。
纯音频转播虽难引发广泛关注，但这标志着 Amazon 在体育领域的实质性起步。未来，Amazon 极可能以视频形式转播德甲，并与 Prime 会员捆绑，通过独家内容吸引用户订阅。
小型在线零售商也积极担任赞助商
除电商巨头外，中小平台同样活跃：Top12.de 自2016年起赞助德乙球队 1. FC Kaiserslautern；工具类电商 Contorion 则是同联赛球队 1. FC Union Berlin 的主要赞助商（非球衣赞助）。这些合作的影响力虽不及 Amazon 和 Rakuten，却折射出在线零售各层级对足球商业价值的认可。
在线零售商赞助足球俱乐部早有先例，但近期巨头们的集中入局尤为引人注目。这种高公众影响力的合作模式虽姗姗来迟，但行业 momentum 已然形成。
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