什么是运输服务提供商（Shipping Service Provider）？我们对一些 SSP 进行了比较，并询问它们是否也为在线零售商提供了真正的附加价值。
网络购物者非常挑剔——这不仅体现在他们偏好的支付方式上。在包裹配送方面，消费者也有自己的偏好，商家应当予以关注。因此，市场上应提供一定数量的服务商供选择。然而，与每家快递、快运和包裹服务公司（KEP）单独谈判合同既繁琐又耗时，而且即使如此，最合适的 KEP 服务商可能仍不在其中。此时，运输服务提供商（Shipping Service Provider）便可以提供解决方案。
仅有一家 KEP 服务商就够了吗？
2015年夏天，当德国邮政和DHL的传送带停止运转，大量信件和包裹在分拣中心堆积且无法配送时，这对许多德国在线零售商来说是一场彻底的灾难。这种情况之所以如此危急，是因为电子商务中的大部分包裹都是通过德国邮政DHL发送的，因为许多零售商认为仅依靠一家快递、邮政和物流（KEP）服务提供商就足够了。
邮政罢工表明这远远不够。因此，零售商几乎被迫与多家KEP服务提供商签订合同，但这既耗费时间又令人头疼，并且引发了这样一个问题：如果一个月只通过某家服务商寄送两件包裹，我是否还需要这家或那家服务商？需要多少家服务商才能应对像2015年那样的中断并让客户满意？这个问题很难回答。零售商协会于2016年4月就此事调查了965家在线零售商，发现80%的受访者要么使用一家要么使用两家服务商进行包裹配送，其中约三分之一仅依赖一家服务商；仅有16%的受访者提供三家服务商供选择，而只有4%的受访者甚至与四家或更多运输公司合作。对于60%的受访对象来说，DHL是他们首选的运输商，其次是Hermes（29%），排名第三的是DPD（25%）。零售商协会的研究结果也支持了MRU GmbH咨询公司报告中的数据。该公司在其报告《配送的个性化》中计算出，DHL按体积计算的市场份额为49%，使其位居首位，领先于DPD（16%）和Hermes（14%）。
为配送提供更多服务
如果决定接入多家 KEP 服务商，将面临大量的谈判工作。作为企业客户，可以根据发货量协商特殊条款。但这会耗费大量时间和耐心。即使在合同签订后，还需要将该服务商集成到商店系统、商品管理系统或 ERP 系统中。这一过程有时较为简单，但有时也可能相当复杂。
所谓的运输服务提供商（简称 SSP）致力于通过技术接口，帮助商家便捷、快速地接入多家 KEP 服务商。从理念上看，SSP 可与支付服务提供商（Payment Service Providers）相类比。在线零售商无需逐一集成各个运输或 KEP 服务商，只需借助一个 SSP，即可自动从其商店或 ERP 系统中生成运输标签。通过这种方式，打破了对单一 KEP 服务商的依赖，使得使用多种运输服务商成为可能。此外，SSP 还能实现跨系统的货物信息同步，并减轻商家与 KEP 服务商之间的合同绑定关系，从而让商家更容易地进入配送流程。
各家提供什么服务？
近年来，多家运输服务提供商竞相争夺本地在线零售商市场。知名厂商包括 Coureon、Packlink、Parcel.One、SendCloud、Seven Senders 和 Shipcloud。那么，哪家 SSP 能提供何种服务？是否存在实质性的差异？费用情况如何？下表对比了 Coureon、Packlink、Parcel.One、SendCloud 和 Shipcloud 这些供应商之间最相关的标准。
本文摘自最新的《Onlinehändler Magazin》（在线零售商杂志）。您想查看详细的对比表格，了解各 SSP 能为您提供哪些服务吗？您可以在 2017 年 10 月刊中查阅相关内容。
除了对航运服务提供商进行比较外，您还在《Onlinehändler Magazin》10月刊中找到了“数字遗产”系列的第二部分（第一部分发表于2017年第09期）。此外，我们还探讨了哪些保险对于在线零售商是必要的，以及所谓的“兼职在线零售商”究竟是怎么回事。