目前，在线零售常被视为“垃圾制造者”和“气候杀手”，但这种看法有失公允。
近期，多家媒体详细报道了班贝格大学关于退货问题的研究。多数标题暗示商家大规模销毁仍可使用的退货商品，不仅浪费资源还加剧气候变化，甚至引发政界呼吁消费者减少网购。然而，深入分析现有研究报告后发现，在线零售的名声被严重低估了。
诚然，退货数量及其处理方式仍是社会面临的挑战。部分消费者不假思索地购买并退回商品，耗费了商家的时间、金钱与精力。但若仔细审视班贝格大学的研究，将在线零售商污名化为“气候杀手”或“无情垃圾生产者”是不公正的。
仅有0.5%的订购商品在退货后被销毁
媒体报道中混淆了相关数据，现澄清如下：该研究基于2018年数据，所有订购商品中有12.1%被退回（约4.9亿件），其中3.9%被销毁（约2000万件）。在被丢弃的退货中，53%因损坏等原因无法再利用（约1000万件）；另有40%“理论上”可回收却被销毁，这部分约750万件商品是问题核心，毕竟任何不必要的资源浪费都应避免。
2000万件被销毁的退货看似庞大，但仅占德国互联网订单总量（超40亿件）的0.5%，本可回收却被销毁的比例更是低至0.25%。多数媒体未计算这些比例，便将在线零售描绘成“巨大垃圾制造机”。事实上，这与研究人员结论相悖：退货在市场占比低，说明“许多商家进行了典范的资源回收”，废弃处理“是例外而非惯例”。尽管退货浪费值得批评，但他们反对立法禁止销毁退货。
没有理由对在线零售进行抨击
退货销毁并非在线零售遭受攻击的唯一议题。有报道称，退货产生的二氧化碳排放量相当于每天从汉堡开车到莫斯科的2200次行程。这一说法虽成立，但常被忽略的是：这仅占德国总排放量的0.03%。此外，顾客网购节省的私家车出行排放量尚无具体数据，因此难以对在线零售的气候影响进行真正可比的评估。
全社会有必要共同应对气候变化和资源浪费挑战，探索各领域提升气候效率的途径，且不应止步于在线零售。但我们无需对电子商务进行不公正污名化，更不必刻意挑起实体店与在线零售的对立。这种做法既无助于解决问题，也不符合现实。针对2000万件被销毁退货及其排放问题，情绪化的辩论无法找到有效解决方案。
更新说明（10月22日）：本文早期版本称“仅有0.005%的订购商品在退货后被销毁”，实际比例为0.5%，文中已修正。感谢读者提示。