受新冠疫情影响，数字化转型加速。这一趋势尤其让缺乏第二个线上业务支柱的零售商感受到压力。
对于实体店主和店铺经营者而言，越来越重要的是利用在线平台作为额外的销售渠道，并具备在线运营能力，从而在长期（以及在新冠疫情期间短期）保持竞争力。近年来，一个日益明显的趋势是线上与线下零售逐渐融合。例如，在线商家允许客户通过增强现实（AR）或虚拟现实（VR）更准确地了解某些产品；而许多实体店则受益于这样一个事实：尽管许多消费者仍会在网上获取信息，但最终选择在实体店内购买。
可以预见，未来线下与线上业务的融合将进一步深化。推动这一发展的原因复杂且多层次。在此背景下，实体店经营者应注意哪些事项？
消费者行为的变化
过去几十年间，消费者的消费行为发生了巨大变化。邮购业务早已对实体店构成竞争，而互联网的出现又给传统零售业带来了额外压力。实体店面临的一个主要问题是客流持续减少。此外，德国市中心高昂的租金使得小型经营者的运营难以盈利——不断上涨的房价更是雪上加霜。在线零售的重要性持续增长，年轻一代尤其倾向于使用互联网来了解产品信息并进行在线购买。
然而事实证明，如果实体店向数字化世界开放并为客户提供在线信息，它们将显著受益。潜在客户往往因为在网上接触到相关商品而走进实体店，希望更详细地了解产品。这两种业态以有趣的方式相互交织，聪明的经营者可以利用这一点。此外，“线上下单、线下即时自提”的模式对许多消费者来说也颇具吸引力。
实体店必须融入数字世界
与几年前相比，如今搭建自己的在线商店已相对简单，所需的一切是一款提供核心商店系统并构成商店基础的可靠软件解决方案；例如，Shopware 就是一个既被纯在线零售商也被实体零售商广泛使用的热门商店系统，该软件的一个特点是商店的设置和管理简便易行，使电商新手也能轻松上手，此外，还可以委托外部服务商创建商店，而且专业的 Shopware 代理商还能在遇到技术问题或疑问时提供快速帮助。
建议至少寻求专业代理机构的支持，从一开始就奠定坚实的基础。除了纯在线商店外，还可以利用其他渠道，如社交媒体或大型销售平台，来在线推广和销售产品。
跨渠道与多渠道整合
在跨渠道整合中，所有企业活动和流程都围绕潜在客户的利益进行优化。其核心在于通过尽可能充分地满足客户的期望和需求来提供支持。为此，深入了解目标群体以及实现目标的创意策略不可或缺。跨渠道策略多种多样，其基本原则是沟通与销售需通过两个相互关联的渠道进行。这些渠道均明确归属于特定零售商，例如在社交媒体渠道上进行营销和客户沟通、在YouTube上展示产品，最终通过自有网站完成销售。
多渠道销售旨在通过多个相互独立的渠道推广和销售自有产品，即不仅通过自有在线商店销售，还通过亚马逊（Amazon）、eBay等平台进行销售。与跨渠道销售不同，这里的各个渠道彼此严格分离。
新冠疫情加剧了本地零售商的困境
对于仅通过线上销售的零售商而言，他们大多甚至能从新冠措施的影响中获益；然而，实体零售商本就紧张的处境则急剧恶化。绝大多数消费者认为佩戴口罩购物既不切实际也毫无吸引力，自年初以来实体店销售额的大幅下滑已充分说明了这一点。为了充分利用当前形势，此前尚未建立线上业务的零售商应尽快采取行动，将互联网作为额外的销售渠道加以利用。借助Shopware、JTL或Shopify等简便易用的店铺系统，可以快速搭建自有在线商店，并将其与商品管理系统中的库存数据相连接。通过自动化操作，能够以极低的时间成本运营在线销售业务；同时，借助多渠道销售模式，还可以轻松地将自有产品在亚马逊等大型市场平台上进行分销。
疫情过后，实体零售商的日子是否会好转，目前尚待观察。但无论如何，现在采取行动以便在未来局势中占据有利位置都是明智之举。从长远来看，几乎无法绕过在互联网上建立稳固的品牌形象这一路径。以下我们提供了三个案例，展示了一些成功实现线上线下融合联动的零售商。
案例 #1：Smoke2u
Smoke2u 是一家专注于水烟及相关产品的供应商，其在线商店提供了包括水烟壶、水烟烟草、配件等在内的丰富商品系列，同时顾客也可以前往亚琛、厄巴赫-帕伦贝格、埃什魏勒、阿尔斯多夫、埃肯伦茨、迪伦或施托尔贝格的实体店现场查看和购买相应产品，此外还经常支持在线预订以便到店取货——这通常还会伴随个性化的产品咨询或补充性购买建议，从而巧妙地将可能的本地购物体验与便捷在线购买的便利性结合起来。
案例 #2：Saturn
隶属于麦德龙集团的品牌 Saturn 主要以电子产品专卖店而闻名，长期以来消费者习惯于在主要大城市获得全面的线下购物体验，但近年来在线世界对 Saturn 等实体店构成了日益激烈的竞争，因此 Saturn 也愈发重视其在线业务板块，它以一种有趣的方式展示了如何有效融合线上线下两种模式：顾客可以在线上购物车中添加并支付商品，然后选择在当地门店而非家中收货进行预留，这样做的优势在于许多情况下可以立即取货，这对于需要“应急”获取适配器、连接线或其他类似物品的消费者来说尤为重要，同时 Saturn 也通过这种方式将消费者吸引到线下门店。
案例 #3：Apple Store 的概念
同样，众所周知的苹果零售店也是线上与线下世界协同作用的绝佳范例。从营销角度来看，苹果零售店仅作为次要的销售点（Point of Sale）。它们主要可被视为一种产品展示厅。这一点也充分体现在店铺优越的地理位置以及宽敞、有时甚至令人印象深刻的设计中。在这里，顾客可以亲手触摸和试用产品，并获得个性化的咨询——这些恰恰是纯在线模式往往有所欠缺的方面。这种体验甚至延伸至可以预约与专属购物顾问在所谓的“天才吧”（Genius Bar）会面，由顾问引导顾客浏览整个苹果产品线。因此，顾客可以在线下获得独特的购物体验，而无需立即做出购买决定，因为所有苹果产品在线上始终有售。