数字化在供应链中的应用能够提升效率，这一点由一家在线卫浴设备零售商的经验报告所证实。本文为特约撰稿。
如果电子商务提供商不在其供应链中采用与时俱进的技术，那么即使拥有创新的商业模式也将毫无机会。
电子商务零售商面临着将来自不同工厂和不同制造商的产品按时交付给客户的挑战。准时交货以及关于商品可用性的定期更新，在以客户为中心的行业中尤为重要。结合季节性变化的产品组合，这导致了复杂的物流流程，其中需要不断重新协调和安排众多供应商的交货时间。
在供应链全球紧张、需求持续上升以及运输成本大幅上涨的背景下，这变得越来越困难。然而，如今的在线零售商可以通过其供应链中的数字化流程来应对这些挑战。
确保众多不同制造商的商品准时可用
英国卫浴设备供应商Victoria Plum也为其超过两百万的客户采用数字化的供应链进行配送。希望翻新浴室的客户可以在该平台上找到来自不同制造商的广泛产品选择——从洗手盆到淋浴房应有尽有。为了在充满挑战的市场环境中保持吸引力并使其庞大的产品系列始终处于最新状态，该零售商依赖于其既定的供应商网络以及可靠及时的交货服务。过去两年动荡的市场环境也给Victoria Plum的供应链带来了特殊挑战：疫情期间，许多消费者由于封锁措施突然拥有了更多时间，开始美化家居并处理浴室等处的装修事宜。
为了提高物流流程的效率和透明度，并在需求增长时以一贯的质量满足所有客户的愿望，Victoria Plum决定与平台及数字货运代理Flexport合作。对于Victoria Plum的运营总监Andrew Svenson来说，整个产品系列的准时可用性是成功的基石：“我们必须确保将货物精准地运送到港口、装上船只并抵达英国的目的港。”因此，敏捷的物流在及时避免供应瓶颈和继续为客户提供无缝服务及按时交付订购商品方面发挥着核心作用。
数据透明化与供应链各环节的无缝沟通
Flexport的云基础软件平台帮助Victoria Plum高效地规划、监控和控制全球运输。通过该平台，运营团队可以直接访问供应链中的所有数据。每个货运状态的详细信息都可以在直观的仪表盘中实时查看。这使得零售商能够及时了解所有最新发展，并具备前瞻性规划能力，在出现潜在干扰时提前采取应对措施。供应商、货运代理与在线零售商之间的沟通也变得更加透明。Victoria Plum不再需要通过繁琐的列表手动管理单个货运的更新，而是可以通过平台随时查看更新的货运信息。
为了确定发货状态，商家现在也不必再逐一通过电话或电子邮件联系每家承运商以获取所需的配送信息。“以前审核订单需要两到三个小时——使用新系统后，我现在只需45分钟即可完成。”Victoria Plum的供应链经理Sarah Dunn表示。在船舶延误的情况下，数字监控工具确实是一个真正的“变革者”。
数字化供应链作为增长引擎
总体而言，这家英国电子商务公司通过效率提升，每年节省超过500个工作小时。优化后的供应链管理对销售额也产生了积极影响：“当需求上升时，我们能够向客户销售更多商品。这使得我们从一家年营业额7000万英镑的企业发展成为1亿英镑规模的企业。”Svenson表示。尽管面临各种障碍，从中国工厂到英国的货物运输能力始终能在正确的时间点得到保障。“2021年，我们仍致力于实现两位数的同比增长。为了实现这一目标，我们必须继续成为首选零售商，提供最佳可用产品组合，并确保按时交付给客户。”Svenson强调。
关于作者：
Daniel Hölzer 是数字货运公司 Flexport 的欧洲区传播经理。此前，他曾担任汉堡投资公司的国际投资项目总监，并在 Wunder Mobility 和 Europcar 担任传播主管。