在担任Uber拉美市场总监四年后，Samuel James于2022年4月出任家乐福首席数字官（CDO），旨在强化集团数字化转型战略。他计划抓住巴西在线食品零售渗透率较低的窗口期扩大规模，并借鉴Uber在巴西通过开放现金支付实现“访问民主化”的经验，推动该领域普及。
James表示：“我们的目标是成为在线食品零售领域的‘优步’。目前巴西该市场渗透率极低，尚无企业占据主导地位。”为实现这一目标，家乐福正着力降低对第三方合作伙伴的依赖。过去一年多，其在物流与技术领域的第三方依赖度已从80%降至略高于50%。
目前，家乐福技术团队约有350名正式员工，若计入外包人员则超700人。James指出，团队职能已发生根本转变：“以前我们主要管理合作伙伴，现在则由内部团队主导开发，而非单纯向外部下单。”此外，利用人工智能和机器学习进行数据驱动决策也是其核心策略之一。
竞争优势
James强调，高效物流是保持竞争力的关键。家乐福的优势在于门店覆盖：50%的人口居住在门店5公里范围内。“这种与客户的亲近感是竞争对手难以复制的。在圣保罗，虽然多家零售商能提供当日达服务，但超出该范围后，只有我们拥有密集的线下网点支撑。”他说。
为进一步实现配送普惠，家乐福正研究投资“暗店”（dark store），即在城市战略点位设立低成本自提点。例如，圣保罗南区Paraisópolis社区已有其他零售商布局类似设施。
“在巴西，普及化的关键在于成本控制。我看好即时配送模式，因其能最大程度降低物流成本。目前团队正与当地非政府组织合作，培养居民在线购物习惯。”James说道。