PSA及其母公司Collectors Holdings正面临日益严峻的法律挑战，针对的是帮助确定集换式卡牌市场价值的评级体系。
一起拟议的集体诉讼指控PSA通过不透明的做法、定价和周转时间估算误导消费者关于其评级可靠性的问题。另一项由高端收藏家Steve Lichtman提起的诉讼指控PSA为了保护Collectors内部人员拥有的具有竞争关系的卡牌，故意低估或拒绝交叉认证高价值卡牌。
与此同时，一起现有的反垄断案件预计将因新原告和指控而扩大，这些指控称Collectors削弱了SGC、提高了其评级业务的价格，并减少了对成本较低的PSA服务的访问。
Funk诉案：质疑评级中立性与收费模式
巴尔的摩收藏家Nicholas Funk于7月28日在马里兰州联邦法院提交了范围最广的新案件，旨在代表那些通过经销商、卡牌店和其他中间商提交卡牌进行PSA评级收费，而未使用自己PSA账户的卡牌所有者。
他于2025年3月通过马里兰州的一个中间商提交了大约七张卡牌，其中包括Cal Ripken Jr.的新人卡，并支付了约300美元。Funk辩称，像他这样的消费者从未接受PSA的仲裁和集体诉讼豁免条款。
他的188页诉状指控PSA和Collectors将评级宣传为中立、专业且可靠的，但据称却运营着一个受生产压力、标准变更和经济激励影响的带有主观性的体系。
该诉讼以PSA认证的第一张卡牌——编号为00000001的T206 Honus Wagner卡牌开篇。PSA公布的标准要求，显示有修剪、重新上色、修复或其他篡改迹象的卡牌将不会获得数值评级。Funk指控PSA明知Wagner卡牌已被修剪，但仍给予其NM-MT 8的评级，未披露该alteration（修改/改动），也从未撤销认证。“那个卡盒上印制的数字现在价值数百万，但这种价值源于一个谎言。”诉状称。
Funk还质疑PSA对“视觉吸引力”（eye appeal）的使用，包括这个问题：“市场会接受这张特定卡牌的什么状况？”诉状指控评级结果受到生产配额、审查窗口期短以及未公开的标准变更的影响。它还声称PSA通过基于比例的做法以及对顶级球员或角色卡牌的严格审查来管理Gem Mint级别的卡牌数量。Funk更大的论点是，当收藏家付费寻求更好的结果而进行复审、交叉认证和重复提交时，不一致性本身变得有利可图。
该案还针对PSA在卡牌评级后价值超过客户选择的最高保险金额时收取的附加费。Funk辩称，更高的价值并没有增加PSA的评级成本，并将该费用描述为另一种评级费，而非保险支出。他的索赔包括基于alleged mail and wire fraud（涉嫌邮件和电信欺诈）的联邦民事RICO违反行为，以及马里兰州的消费者保护和普通法索赔。他寻求追回与评级相关的费用、返还财产、在可行情况下追讨三倍损害赔偿，并对被挑战的做法发布禁令。
诉状将这些指控置于Collectors更广泛业务的背景下。Collectors拥有PSA、SGC、Beckett和Card Ladder。它还运营PSA Vault、PSA Partner Offers和Collectors Financial Services。Funk认为，这种结构使Collectors处于与评级相关的交易的多个方面。PSA负责评定等级并公布人口统计数据，而其他Collectors业务则涉及估值、存储、贷款、收购和转售。
Lichtman诉案：指控利益冲突与“人口控制”
Lichtman的案件范围更窄，且更具个人色彩。该诉讼于7月21日在橙县高等法院提起，九天后被移交至联邦法院。诉讼指控PSA对Lichtman的一些卡片进行了低评级，拒绝交叉认证由竞争对手评级的卡片，并对近期提交的卡片适用更严格的标准，同时保留了他所称的虚高旧评级。他的收藏包括高评级版的Honus Wagner、Mickey Mantle和Wilt Chamberlain卡片。
Lichtman指控某些评级决定受到Collectors高管、投资者或持有竞争卡片的股东的财务利益的影响。诉状将此举描述为“人口控制”，指控PSA限制获得高评级的重要卡片的数量，以支持现有卡片示例的价值。诉状特别点名Collectors CEO Nat Turner，据报道其个人收藏中包含15,000至20,000张经PSA评级的卡片。
Lichtman声称，在他质疑Turner拥有一张高评级的1952 Bowman Mickey Mantle卡片是否影响了PSA拒绝交叉认证Lichtman的竞争卡片后，PSA对他不公平对待。诉状称Turner的反应“充满敌意和对抗性”，并结下了长期的怨恨。Lichtman还反驳了PSA关于评级具有主观性的辩护，他认为该公司在向消费者收取费用时，将服务宣传为一致且客观的。
他的指控延伸至Collectors在2024年2月收购SGC后的处理方式。Collectors表示SGC将继续独立运营。Lichtman声称该公司反而限制了其运营，控制定价以防止SGC从PSA那里抢走业务，并损害了经SGC评级卡片的价值。他表示损失超过500万美元，并寻求补偿性和惩罚性损害赔偿、返还以及要求评级实践免受内部人冲突影响的禁令。
尽管Collectors尚未向法院提交答辩，但它告诉The Athletic，Lichtman的索赔“毫无根据”，并表示PSA将“永远不会妥协我们的评级独立性”。该公司表示：“评级是一种专家意见。其对集藏界的价值在于，特定的评级不能通过购买、施压或诉讼来制造。”并将此案定性为一名因PSA未授予其所请求评级而不满的收藏家与公司之间的纠纷。
Rasmussen反垄断案：聚焦收购后的市场影响
关于SGC和Collectors扩大对评级控制的指控也出现在Michael Rasmussen今年4月提起的反垄断案件中。Rasmussen和Collectors于8月3日联合提交了一份stipulation（协议/陈述），请求法院允许提交修改后的起诉书，将加利福尼亚州收藏家Erick Azarian和宾夕法尼亚州收藏家Andrew Fedynyshyn列为原告，并增加两项新指控及更多事实细节。所附的拟议命令尚未签署。
拟议的修改后起诉书进一步详述了Collectors在收购SGC后削弱该机构的说法。文件指出，SGC此前通过提供低至每张卡片15美元的评级服务，以及五到十个工作日的周转时间预估，正在扩大市场份额。诉讼指出，收购后，SGC的最低价格涨至18美元，加急服务费从40美元升至150美元，周转时间预估最终达到40到50个工作日。
随后，Collectors将员工和办公空间从SGC转移至PSA，并将SGC转变为一家专注于复古卡片的较小精品运营机构。起诉书称，尽管其他主要评级机构都在增长，但SGC每月的评级量从2025年7月的约15万张降至10月的5万张。
拟议的修正案还增加了针对Beckett的最新指控。起诉书称，在收购发生后不久，Beckett在某些卡牌展会上将现场评级价格从约25美元翻倍以上至60美元。在国家体育收藏家大会（National Sports Collectors Convention）上，拟议起诉书称Beckett每张卡片的最低收费为124.99美元，而PSA收费为229.99美元。
原告还指出，在两次收购之后，PSA反复提高价格和周转时间，并于6月暂停了Value Bulk、Value、Value Plus和Value Max的提交服务。PSA表示，在需求激增导致卡片数量增加160万张后，暂停是必要的，该公司称截至5月积压量已接近1000万张。到7月28日，积压量达到1240万张，两周前为1100万张。PSA将增长归因于更高等级的提交、展会季节的成交量以及在其初始服务等级关闭后45天资格窗口期内到达的shipments。该公司表示，其在德克萨斯州普莱诺新开放的评级设施将增加产能，同时致力于恢复暂停的服务。
拟议的修改后起诉书辩称，保留高价位层级减少了对低成本评级的访问权限，并暂时使74.99美元成为新PSA提交的最低价格。Collectors此前称原案“言辞华丽但缺乏实质内容”，并表示这些收购是对需求的市场化竞争回应。“在这种环境下，收购小型公司以增加产能是促进竞争的典型例子，而非违反反垄断法，”该公司辩称。拟议的修正案直接挑战了这一辩护理由，指控Collectors减少了SGC的产能，并随后限制了人们对PSA最便宜服务的访问。
这些指控尚未得到证实，所有三起案件仍在进行中。它们的法律理论各不相同，但都集中在同一个权力来源上：PSA分配有助于确定卡片价值的编号，而Collectors越来越控制着定价、存储、融资和转售该卡片的企业。
相关案件信息
Funk v. Collectors Universe Inc. et al.
案号：1:26-cv-02933，美国马里兰联邦地区法院
Lichtman v. Collectors Universe Inc. et al.
案号：8:26-cv-02048，美国加利福尼亚中区联邦地区法院
Rasmussen v. Collectors Holdings Inc. et al.
案号：8:26-cv-00897，美国加利福尼亚中区联邦地区法院