端午节，又称端阳节、龙舟节、重午节、天中节等，日期在每年农历五月初五，是中国四大传统节日之一。
2006年，端午节被列入首批国家级非物质文化遗产名录；2008年被列为国家法定节假日；2009年入选联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，成为中国首个入选世界非遗的节日。
端午节的名称“端午”寓意“持中守正”，承载着祈福辟邪、缅怀先贤的深厚文化内涵。
关于端午节的起源，说法众多。据学者闻一多先生的《端午考》和《端午的历史教育》考证，端午的起源是中国古代南方吴越民族举行的图腾祭，比屈原的时代更早。此外还有纪念屈原说、纪念伍子胥说、纪念曹娥说、起于三代夏至节说、恶月恶日驱避说等。其中纪念战国时期诗人屈原的说法在民间流传最广。端午节习俗主要包括吃粽子、赛龙舟、挂艾草与菖蒲、佩香囊、拴五色丝线、跳钟馗等。以下为您详细介绍这些传统民俗。
一、赛龙舟：水上竞渡，千年传承
赛龙舟是端午节最热闹、最具代表性的活动。据记载，赛龙舟在我国已有一千多年的历史。它最早是古越族人祭水神或龙神的一种祭祀活动，其起源可追溯至原始社会末期。竞渡之习盛行于吴国、越国、楚国，人们在击鼓声中划着龙形的独木舟做竞渡游戏，是祭仪中半宗教性、半娱乐性的节目。现代社会的龙舟竞赛在传承了原始的娱乐性与民俗信仰的同时，增加了竞技成分，更注重团队合作精神及顽强拼搏的体育精神。
相传，赛龙舟起源于古时楚国人因舍不得贤臣屈原投江死去，许多人划船追赶拯救，追至洞庭湖时不见踪迹，之后每年五月五日划龙舟以纪念之，借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。在湖南汨罗市，端午龙舟竞渡前必先往屈子祠朝庙，将龙头供在祠中神翁祭拜，披红布于龙头上，再安龙头于船上竞渡，既拜龙神又纪念屈原。在湖北秭归县，也有祭拜屈原的仪式。龙舟划过的水被认为是“大吉水”，可以洗去霉运，带来好运。广东佛山的叠滘龙舟历史可追溯到明代，船员需驾驶长达25米的龙舟在宽度不足6米的L型、C型、S型弯水道上漂移过弯，竞渡难度极大。1980年，赛龙舟被列入中国国家体育比赛项目，并每年举行“屈原杯”龙舟赛。
龙舟一般为狭长、细窄，船头饰龙头，船尾饰龙尾。龙头的颜色有红、黑、灰等色，一般以木雕成，加以彩绘。广东人在端午前要从水下起出龙舟，祭过南海神后安上龙头、龙尾再准备竞渡，并买一对纸制小公鸡置龙船上，认为可保佑船平安。四川、贵州等地则在河边祭龙头，杀鸡滴血于龙头之上。湖北鄂州还有旱龙舟，是泽林镇特有的民俗活动，每年农历五月十五至十八日举行陆地巡游缅怀屈原、祈福平安，2014年被列入第四批国家级非物质文化遗产名录。
二、吃粽子：箬叶裹米，千年粽香
端午食粽作为全国性风俗最早始见于西晋周处撰的《风土记》：“仲夏端午，烹鹜角黍。”最早的粽子雏形“角黍”出现在春秋时期，形似牛角，作为耕牛牛角的替代品用于祭祀祖先神灵，此时尚无馅料。当时主要有两种粽子：用菰叶（茭白叶）包黍米成牛角状，称“角黍”；用竹筒装米密封烤熟，称“筒粽”。东汉许慎《说文解字》亦有“芦叶裹米”的记载。晋代粽子被正式定为端午节食品，包粽子的原料除米外还添加中药材。南北朝出现杂粽，品种增多，米中掺杂肉、板栗、红枣、赤豆，裹成的粽子还用作交往的礼品。唐代粽子用米已“白莹如玉”。到了南宋，糯米逐渐取代黍米，粽子的口感更细腻软糯。
传统家乡粽子以糯米为主料，用箬叶、芦苇叶等粽叶包裹成三角锥形、四角方形等形状。内馅可甜可咸，地域差异显著，南方多肉粽、蛋黄粽等咸口，北方则常见红枣、豆沙等甜口。粽子不仅是一种美味，更承载着纪念屈原等深厚的文化寓意。在民间传说中，南北朝以后民间开始有粽子源自百姓祭奠屈原的说法——百姓怕屈原的尸体被江里的鱼吃掉，于是裹了粽子投入江中喂鱼。另有传说屈原托梦给妻子说，蛟龙怕五色线和竹子，可用竹叶包粽子再缠上五色线。
三、挂艾草与菖蒲：门悬蒲剑，祛秽辟邪
民谚说：“清明插柳，端午插艾”。自古以来，每年端午节当天，人们除了吃粽子、划龙舟，还有很重要的一项风俗活动就是挂艾草。在端午节，人们把插艾和菖蒲作为重要内容之一，家家户户洒扫庭院，以菖蒲、艾条插于门楣，悬于堂中。通常将艾、榕、菖蒲用红纸绑成一束，然后插或悬在门上。
菖蒲被古人称为天中五瑞之首，象征驱除不祥的宝剑，因其生长季节和外形被视为感“百阴之气”，叶片呈剑型，插在门口可以避邪，方士们称它为“水剑”。农历五月是艾草成熟的时候，药性最强，将一束新鲜的艾草在家门口挂起，端午的专属味道便扑面而来。人们还用菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花制成人形或虎形，称为艾人、艾虎；制成花环、佩饰，妇人争相佩戴，用以驱瘴。端午节也是自古相传的“卫生节”，人们在这一天洒扫庭院，挂艾枝，悬菖蒲，洒雄黄水，激浊除腐，杀菌防病。
四、佩香囊：芳香开窍，避秽祛瘟
佩香囊是端午传统习俗之一。香囊又叫香袋、香包、荷包，内装香料，用五色丝线缠绕而成，或采用彩色绸缎或布块包上棉花，掺和川芎、白芷、排草、芩草、丁香、山艾、细辛、甘松、甘草、雄黄粉等中药粉，再用彩绸扎绣而成，下边垂上红、绿、青、蓝、紫各种线穗，佩在胸前，香气扑鼻。
香囊内通常填充具有芳香开窍的中草药，有清香、驱虫、避瘟、防病的功效。端午节小孩佩香囊，传说有避邪驱瘟之意。香囊作成各种不同形状，结成一串，形形色色，小巧可爱，现已成为一种普遍的工艺品。在中国南方一些城市，青年男女还用香囊来表达爱意。这一习俗不仅具有避邪驱瘟的寓意，还用于襟头点缀，增添节日气氛。
五、系五彩绳：五色缠臂，祈福纳吉
系五彩线，又称五彩绳、五色丝、长命缕等，是端午节的传统习俗。这一习俗起源于汉代，东汉应劭在《风俗通·佚文》中记载：“午日，以五彩丝系臂，避鬼及兵，令人不病瘟，一名长命缕，一名辟兵绍”。唐宋时期，此习俗进入宫廷，成为宫廷礼仪的一部分。史载唐代宗兴元元年端节，宫廷曾赐百索一轴；《宋史·礼志十五》亦记载宋代宫廷在端午前一日会“以金缕延寿带、彩丝续命缕分赐百官”。清代画家徐扬《端阳故事图》亦描绘此景。
系五彩绳的习俗源于我国古代的五行观念，五色对应五行与五方。古人称五月为“毒月”，端午节为“毒日”，民间把五彩绳看成“五彩龙”，有保护儿童驱妖避邪的寓意。传统之俗，用红绿黄白黑色粗丝线搓成彩色线绳，系在小孩子的手臂或颈项上，自五月五日系起。端午节当天，很多地方的家长们起床第一件事就是给孩子在手腕、脚腕上系好五彩绳。五彩绳的颜色被大家视为吉祥色，寓意吉祥如意、幸福安康，远离烦恼和疾病。民俗约定端午节第一场雨时，要将彩绳摘下扔到雨水中飘走，以象征远离邪恶、烦恼和疾病。随水冲走的五色绳会变成小龙，带走身上不好的东西。
六、画额涂雄黄：额画“王”字，驱毒镇邪
画额是端午节以雄黄涂抹小儿额头的习俗，可驱避毒虫。典型的方法是用雄黄酒在小儿额头画“王”字：一借雄黄以驱毒，二借猛虎以镇邪——“王”似虎的额纹，虎为兽中之王，因以代虎。
雄黄是一种矿物质，又称鸡冠石，性温，味辛，有毒，主要用作解毒、杀虫药。端午时节，家里的大人们会给孩子的额头用雄黄画一个王字，意在祈愿儿童健康成长。清富察敦祟《燕京岁时记》记载：“每至端阳，自初一日起，取雄黄合酒洒之，用涂小儿领及鼻耳间，以避毒物”。山西《河曲县志》亦云：“端午，饮雄黄酒，用涂小儿额及两手、足心，……谓可却病延年”。除在额头、鼻耳涂抹外，亦可涂抹他处，用意一致。
端午饮雄黄酒的习俗从前在长江流域地区极为盛行，古语曾说“饮了雄黄酒，病魔都远走”。《荆楚岁时记》中记载：“以菖蒲或镂或屑，以冷酒”。明冯应京《月令广义》：“五日用朱砂酒，辟邪解毒，用酒染额胸手足心，无会虺蛇之患。又以洒墙壁门窗，以避毒虫”。（注：雄黄酒有毒性，现代一般都喝普通黄酒代替雄黄酒。）
七、吃五黄：五黄进补，顺时而食
江浙一带有端午节吃“五黄”的习俗。五黄指的是黄鱼、黄瓜、黄鳝、鸭蛋黄、雄黄酒。在江南人的传统中，端午节要吃这五种黄色食物。杭州人把农历五月叫“五黄月”，因有五种带“黄”音的食物上市而得名。端午那天，杭州人必须吃雄黄酒（以雄黄和烧酒调和，削菖蒲根加入，饮少许）、黄鱼、黄瓜、咸鸭蛋黄以及用黄豆饭裹的粽子。绍兴除吃端午粽外，还有吃“五黄”习惯，包括黄瓜、黄鳝、黄鱼、雄黄酒、雄黄豆（系罗汉豆）。
为什么在端午节吃五黄？这是因为雄黄是一味中药，用雄黄末与菖蒲根屑入酒的雄黄酒有解毒杀菌之功效。在端午节的中午最适宜吃五黄餐，把五种黄色食物混在一起吃。中医理论认为，端午节在农历五月初五，是一年中阳气最盛的时候，而中午又是一天中阳气最盛的时候，可利用端午节节气的力量抑制霉运、提升精力。黄鳝是当地较有代表性的夏季食材，端午正是黄鳝肥美之时。
其他传统习俗
除上述七大民俗外，端午节还有许多其他传统活动。如采药，是最古老的端午节习俗之一。民俗认为端午日午时阳气旺盛，是草木一年中药性最强的一天，端午遍地皆药。《夏小正》载：“此日蓄药，以蠲除毒气”。俗语说“端午节前都是草，到了端午就成药”。沐兰汤即端午日洗草药水，此俗尚存，据说可治皮肤病、去邪气，在西汉末的《大戴礼记》中已有记载。端午节因此又被称为“浴兰节”。
斗百草是端午节的传统民间游戏，起源于古代采药驱疫习俗。游戏盛行于南北地区，参与者以妇女儿童为主，分为比拼草茎韧性的“武斗”和对仗花草名称的“文斗”。《荆楚岁时记》《红楼梦》等文献中均有相关场景记载。跳钟馗多在五月端午节演出，寓意为消除五毒、四季平安、人寿年丰。南派歙县跳钟馗源于宋元时期，盛于明清之际。放纸鸢在中国南方一带也是端午习俗，儿童放纸鸢称为“放殃”，意即将家中的灾难、祸事全部放走，祈求阖家平安、诸事顺利。此外，端午还有避五毒之俗——五毒指蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎和蟾蜍。人们在屋中贴五毒图，以红纸印画五种毒物，再用五根针刺于五毒之上，即认为毒物被刺死，再不能横行。
端午节这些丰富多彩的民俗活动，从龙舟竞渡到粽子飘香，从门悬蒲剑到臂缠彩缕，无一不寄托着中华民族迎祥纳福、辟邪除灾的美好愿望，是中华各民族共有共享的文化符号。
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