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源自法国的米其林餐厅评级，一直以来是美食客们的最佳参考；而对于欧洲乃至世界的众多餐馆而言，每一颗星的增减都可能影响数百万欧元的收入。可是为什么如此重要的美食评级，用的却是一家轮胎公司的名字呢？到底是先有米其林餐厅还是先有米其林轮胎呢？今天我们就来聊聊这个话题。
【米其林家族】
提到米其林，就得要说到米其林家族。在19世纪的法国，虽然说不上是名门望族，但也是乡里首屈一指的家族，主要的原因是路易米其林和时任皇帝路易十六同名，并且他还是皇帝身边的红人，这一辉煌一直延续到路易十六被送上断头台。后来，路易米其林的孙子于勒和当时真正的名门望族，法国最大的橡胶生产商巴比埃的女儿阿黛勒结了婚。
他们的孩子安德烈(André)和爱德华(Édouard)长大以后，一个成了工程师，一个成了画家。正是这两兄弟天衣无缝的合作，共同缔造了米其林的商业帝国。
【米其林兄弟】
在20世纪初，轮胎的使用还非常有限，橡胶轮胎也还未普及。参加法国里昂万国博览会的时候，富有艺术天赋和创造力的爱德华，看到堆在一起的不同直径的米其林轮胎看起来就像一个轮胎人，于是就构思了后来深入人心的米其林先生必比登（Bibedum）的模样。当时的必比登更苗条，戴着眼镜，还喜欢抽烟。不过，当时法国汽车不足3000辆，买车是少数人的选择。轮胎的销量也是停滞不前。如何激发更多的人买车呢？
米其林兄弟想到了一个绝妙的主意：出一本出游指南，将好吃、好玩的地方介绍个遍，一定能够激发大家走出家门，汽车的需求量就能上升，从而带动轮胎的销量。实践证明，这个想法是正确的。
【米其林指南】
1900年，第一本《米其林指南》诞生，其中不仅有法国汽车维修的信息、实用的出行地图，还有餐馆和旅馆推介。这本免费的小册子印了35,000本，一经面世就被一抢而空。四年之后，还出了比利时版的《米其林指南》，之后不断扩展到整个欧洲，直至今日世界各地都有《米其林指南》的身影。期间曾因为第一次世界大战而停更过，战后恢复了发行。
1920年，安德烈在一家轮胎商的工作台下面看到一本米其林指南被用来垫桌脚，这可是米其林兄弟不惜重金请人勘测路线、品鉴、印刷的成果啊！基于"Man only truly respects what he pays for.”（“人们只会尊重自己付费得到的东西”）的准则，米其林从1922年开始不再免费发行指南，当时的售价是7法郎。
【米其林美食指南】
同时对指南做了一些修改，主要是引入了评级并去掉了广告。这一改动并没有影响米其林指南的受欢迎程度，只是筛掉了用它垫桌脚的人而已。此后，米其林指南逐渐走向辉煌，并分成了红色的美食指南和绿色的旅行指南。我们今天所熟知的米其林红色宝典，就是红色的美食指南。
为了做好评级，米其林找了一批“美食密探”，悄无声息地潜入各大餐馆，对环境、氛围、口味、服务、卫生等进行评定，他们向来只用简短的两三句话发表对餐馆的评价，并配合一定的符号进行补充说明。其中刀叉用来标识：间接影响餐馆受欢迎程度的装潢、布置、服务等等；以0到3颗星：对餐馆供应的美食进行评定，依据的评估标准主要有五项：食材品质、厨师对味道以及烹调技巧的驾驭能力、料理的个性、是否物有所值以及餐饮水准的一致性。
【语言】
【活用英语】如何用英语品评美食？
A: This is a great meal!
I really love this meal.
What a wonderful meal!
B: Thank you. I am glad that you are enjoying it.
Thank you. I am glad that everything turned out so well.
Thanks. I was hoping that you would enjoy this meal.
A: Who taught you how to cook this well?
Where did you learn to cook these amazing dishes?
Where did you get your fantastic recipes?
B: I grew up cooking. My mother shared her recipes with me.
I took a cooking class at the Culinary Institute.
I got a really wonderful cookbook for my birthday and decided to try out a few of the recipes.
A: I especially like the wonderful chicken dish.
The chicken is out of this world!
The chicken is absolutely delicious.
【英语中的法语】
法国的美食妙不可言，如何用英语表示呢？这个时候可以用上来自法语的词组 je ne sais quoi [ʒənəsei’kwɑ:] = I don’t know what, 意思是 an indefinable, elusive quality, esp, a pleasing one. 指的是难以描绘或表达的东西，简直妙不可言。例如：
The lady has a certain je ne sais quoi that charms everyone.
Most of us are not going to have the Gaga je ne sais quoi.
It has a certain je ne sais quoi that made it very appealing. 某种无法言说的东西赋予了它魅力。
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