今天分享的一个有趣的硬件：Brick（中文翻译就是砖块/转头），https://getbrick.com/
你是不是和我一样，一边责怪自己太爱玩手机，一边又放不下。
很多人应该都有和我一样的经历：晚上准备睡觉，拿起手机，本来只想看半小时就睡觉，结果刷着刷着，两个小时过去了。
第二天决定控制一下，然后又失败了，这样的情况一直循环反复。
美国有两个年轻人，专门为这件事做了一款产品。
它叫 Brick，是一块只有火柴盒大小的灰色方块，售价59美元；没有屏幕，不需要充电，也没有什么特别复杂的功能。
用户提前选择需要屏蔽的 App，用手机碰一下 Brick，Instagram、TikTok 等应用就会被锁定。
想重新使用，通常必须拿着手机，再去碰一下这块实体设备。
如果把 Brick 放在客厅，自己回卧室睡觉，半夜突然想刷手机，就得起床，走到客厅，找到 Brick，再用手机碰一下。
也就是说，它故意让一件原本只需一秒钟就能完成的事情，变得有点麻烦。
今年6月，一位记者专门体验了 Brick，她此前已经使用苹果的屏幕时间限制很多年，却总会随手跳过提醒。
换成 Brick之后，她把设备放在楼下，每天晚上 10点半自动屏蔽容易分心的应用。想在床上刷手机，就必须先下楼解锁。
她发现，这块 59美元的塑料方块，真的比过去尝试的软件限制更能帮助自己减少刷手机的时间。
两个大学毕业生，不想刷手机，又离不开智能手机
Brick 的两位创始人 TJ Driver 和 Zach Nasgowitz，都毕业于美国威斯康星大学麦迪逊分校。
TJ 在 2023年接受采访时，只有23岁。大学毕业后，他曾进入一家小型软件公司工作，原本想先积累一些经验，再开始创业。
但没过多久，他就辞职，与自己的好友Zach一起创办了 Brick。
两个人有一个共同的烦恼：明明知道自己在手机上浪费了很多时间，却很难真正放下手机。
在图书馆学习时，他们会不自觉地查看社交媒体；工作时，消息提醒不断打断思路；与家人朋友吃饭，也可能忍不住拿起手机。
他们尝试过苹果自带的屏幕时间限制，但限制太容易取消。
TJ 甚至考虑过换回传统功能手机，后来发现，生活中已经有太多事情离不开智能手机。
出门需要地图，打车需要Uber，付款、工作和日常沟通都离不开各种应用。
为了减少社交媒体使用而放弃整个智能手机，代价实在太大了。
他们于是提出一个问题：能不能保留智能手机真正有用的功能，同时让那些不断消耗时间的应用暂时消失？
2023年，两个人开始开发 Brick。
当年7月，产品还在等待苹果应用商店审核，计划售价 49美元，已经有数百人登记申请早期体验。
2023年末，Brick 正式推向市场,经过几年的产品迭代，它现在已经支持苹果和安卓设备，售价调整为 59美元。
最重要的功能，是让用户必须站起来
Brick 的使用过程并不复杂。
用户先下载配套 App，设置自己想屏蔽的应用和网站，例如 Instagram、TikTok、YouTube，或者容易让人一刷就停不下来的新闻应用。
随后，可以按照不同场景建立多套使用模式。
工作时屏蔽社交媒体，保留邮件、地图和工作软件；睡觉前屏蔽短视频和新闻，保留电话、短信以及听书软件。
设置完成后，用手机触碰 Brick，限制就会生效。
整个过程使用近场通信技术，与平时用手机刷门禁、进行感应支付的原理相似。
Brick 本身不需要联网，也不需要电池，真正执行应用限制的是手机上的配套软件。
它目前支持最多 10种自定义模式，还可以设置定时任务，例如每天晚上 10点自动屏蔽社交媒体。
但最关键的设计，是解除限制的方式。
普通软件通常允许用户输入密码、等待一段时间，或者直接选择忽略提醒。 Brick 则要求用户重新接触那块实体设备。
如果你把 Brick 放在书房，躺在卧室刷手机时，就没有办法随手取消限制。除非真的起床走到书房，否则那些应用会继续保持锁定。
这其实是一种提前做出的自我约束。
清醒的时候，你知道自己晚上应该早点睡觉，于是提前把手机设置好。但到了晚上，往往又会忍不住刷视频。
Brick 让前一个时刻做出的决定，不那么容易被后一个时刻的冲动推翻。
为什么不直接把手机锁起来？
早在 Brick 出现之前，市场上就已经有各种各样的专注工具。
苹果和安卓提供免费的屏幕时间管理；Opal 等应用提供更严格的软件屏蔽；
还有一些产品会让用户完成呼吸练习，或者等待一段时间，才能重新打开被限制的 App。
甚至有人使用定时锁盒，把手机直接锁起来。
但 Brick 选择了一种相对折中的方案：不让用户放弃手机，只让容易分心的功能变得难以使用。
今年6月接受采访时，联合创始人 Zach 分享过一个用户案例。
这名用户一直想换成功能手机，却舍不得放弃 KakaoTalk，因为他的妻子和居住在韩国的朋友都通过这款应用与他联系。
使用 Brick 后，他可以继续保留电话、短信、拍照和K akaoTalk，同时屏蔽其他容易消耗时间的应用。
对于这类用户，Brick 实际上提供了一种可以随时切换的简化手机。
工作时，它是一台可以接电话、收邮件、查资料的设备；休息时，可以暂时关闭工作软件；陪家人吃饭时，则可以只保留必要的通信功能。
这种设计也让它与传统的专注计时器产生了区别。
普通计时器告诉用户，现在应该专注 30分钟；Brick 则让那些容易打断专注的应用，在这段时间内根本无法正常使用。
当然，Brick 并不能创造专注力,它只是让分心这件事变得不那么方便。
59美元买一个开关，商业模式反而很简单
Brick 目前采用一次性硬件收费，售价 59美元，配套 App不需要另外支付会员费。
一块设备可以与多部手机配合使用，一部手机也能搭配放置在不同地点的多块 Brick。
对于家庭用户来说，全家人可以共用一块设备，分别设置自己的限制规则。
相比每月或每年收取会员费的专注应用，Brick 的收费方式比较直接：用户支付一次费用，获得硬件和配套软件的持续使用权。
这也使它更接近一种生活方式消费品，而不只是生产力软件。
用户并不是为某项难以获得的技术支付 59美元，而是在购买一套可以放在书桌、冰箱或者床头柜上的自我约束工具。
不过，这项生意也并非没有竞争。
Unpluq 同样使用实体设备限制手机应用，部分服务采用硬件搭配订阅的收费方式。
其他公司则推出了更便宜的感应卡片，提供类似的物理解锁功能，甚至完全不需要购买专用硬件。
还有 Foqos 和 Switchly 等免费工具，用户只需使用普通感应标签，或者在家里贴一个二维码，也可以实现必须接触实体物品才能解除应用限制的效果。
因此，Brick 的核心技术并不难复制。
它未来的竞争力，更可能来自产品设计、使用体验、品牌，以及能否帮助用户真正养成使用习惯。
目前，公司没有公开经过独立核实的累计硬件销量、营业收入及利润等完整经营数据。
真正的问题是，用户会不会想办法绕过自己设置的限制？
Brick 有一个天然的矛盾：购买它的人，希望自己受到约束，但真正想刷手机的时候，又可能千方百计地寻找解除限制的方法。
为此，Brick 提供了严格模式，尽量防止用户通过删除 App 或修改权限设置，直接绕过屏蔽。
但一款自我管理工具，也不能把用户彻底锁在限制之外。
如果用户出门后突然需要使用某个被屏蔽的应用，Brick 又被留在家里，该怎么办？
公司设计了 5次紧急解锁机会，用户可以直接在 App 里使用，不必接触实体设备。用完后如果仍然需要重置，可以联系客服申请。
这是一种需要权衡的设计。
如果随时可以无限次解锁，产品便失去了物理限制的意义；但如果完全不能解锁，又可能给用户带来现实生活中的不便。
实际体验还暴露了另一个问题，今年8月，有个测评团队分别体验 Brick 两周。
有人发现，把Brick放在厨房、自己留在卧室，确实可以减少睡前刷手机的冲动；也有人发现，它虽然减少了自己拿起手机的次数，但原本在手机上消耗的时间，也可能转移到电脑上。
这说明，Brick 是否有效，很大程度上取决于用户如何使用它，以及他究竟想解决什么问题。
如果只是觉得手机通知太多，关闭提醒可能已经足够；如果经常忍不住打开社交媒体，又总会绕过普通软件限制，物理设备才可能发挥更明显的作用。
而如果问题是无论使用什么设备，都习惯通过不断浏览内容来消磨时间，那么单纯锁住手机，就不一定能够解决问题。
当所有产品都想让用户多花时间，它却想让用户离开
对于社交媒体、短视频和很多内容平台，用户使用时间越长，通常意味着更多的广告展示机会，以及更高的商业价值。
这些公司一直在优化推荐算法、消息提醒和操作流程，让用户更容易打开应用，并持续使用。
Brick 却希望用户在设置完毕之后，尽量不再需要打开它。
一旦进入专注状态，用户最好忘记它的存在。等到真正需要使用那些被屏蔽的应用时，再专门走过去，主动解除限制。
从产品设计上看，它并没有提供什么复杂的新能力，而是故意增加了一道原本不存在的操作门槛。
但正是这道门槛，成了它出售的核心价值。
Brick 所做的，是把一套需要用户反复执行的自我管理方法，变成了一个每天都可以重复使用的简单动作。
对于那些已经尝试过多种软件限制，却始终忍不住取消的人，这块小小的实体设备，可能恰好提供了他们需要的额外约束。
以上，祝你今天开心。