以8500万美元收购健身应用“Runkeeper”的亚瑟士（ASICS），正利用新技术加强与消费者的联系。亚瑟士为何试图与消费者建立直接关系？
老牌运动品牌为何收购应用运营公司
亚瑟士工程总监菲尔·科纳顿（Phil Conarton）表示：“作为1949年创立的运动品牌，亚瑟士长期观察了消费者购买健身相关产品的演变过程。”他指出：
迄今为止，亚瑟士一直与时俱进地不断变革。如今，我们最重视的是从消费者萌生购买新鞋念头的瞬间起，便找到与他们建立联系的方式。
为了探寻这一途径，亚瑟士于2016年3月以8500万美元收购了健身应用“Runkeeper”的运营公司FitnessKeeper。据科纳顿先生介绍，此次收购的目的是让作为运动品牌的亚瑟士与消费者建立直接关系。
在被收购时，“Runkeeper”拥有3300万用户。用户通过该应用记录训练中的跑步距离和配速，记录、管理和分析有助于实现健身目标的活动。
亚瑟士需要与顾客进行直接沟通并建立联系。我们希望我们的品牌始终占据消费者心智的一角。
科纳顿如此说道。“使用‘Runkeeper’，每当用户在清晨穿上跑鞋进行跑步时，亚瑟士就能与用户建立联系。这使得亚瑟士能够与持续与消费者保持沟通的企业如亚马逊（Amazon）展开竞争。亚马逊在互联网零售商发布的《2017年美国电商百强数据库》中排名第一。
我们提供作为平台服务的健身服务。“Runkeeper”追踪用户的跑步情况，并推荐合适的训练计划。例如，在马拉松训练中，如果用户受伤或有一周左右无法跑步，系统可以制定根据实际日程调整后的健身计划。最终，支持用户实现设定的马拉松目标。
科纳顿曾在“Runkeeper”工作六年，入职后最初担任移动开发者，后调至电子商务部门。为了将应用程序变现，他致力于向消费者销售产品。
例如，当用户结束夜间跑步时，“Runkeeper”会推荐发光背心或头灯等产品。这意味着下次用户在夜间跑步时，系统会推荐使车辆在远处也能看清的产品等。
在收购“Runkeeper”数月后，为推进数字化转型，亚瑟士成立了“亚瑟士全球数字”部门。此后，“Runkeeper”团队一直在协助改善亚瑟士的电子商务业务。
收购应用公司后，亚瑟士推进数字化强化
最近，由亚瑟士全球数字部门推出的全新电商平台采用了集成平台“MuleSoft”的技术，并与亚瑟士旗下所有品牌实现了联动。亚瑟士的跑步品牌、生活方式品牌“ASICS Tiger”和“Onitsuka Tiger”，以及户外健身与服装公司“Haglöfs”均与“Runkeeper”实现了对接。
科纳顿先生表示：“通过使用MuleSoft进行系统间通信，我们消除了点对点通信（注：指通信终端与终端之间一对一连接的形态），从而避免了导致电商网站速度变慢的因素。”
例如，亚瑟士后台运行着两套产品管理系统、两套订单管理系统和两套内容管理系统。为了始终保持系统处于最新状态，大约需要12个系统每天相互协作。科纳顿先生对此解释道。
传统的做法是编写自定义代码来处理点对点通信，但这种做法会导致系统变得脆弱且容易发生故障，从而使IT人员不得不花费大量时间进行维护。“MuleSoft”提倡利用快速且可实时更改的API（应用程序编程接口）。使用API可以实时发送变更，无需依赖批处理即可立即更新信息。
API是一种使软件能够与其他软件共享功能的功能。例如，如果零售商希望在网站上显示Instagram动态中发布的照片，就可以使用API来获取图像。
亚瑟士近日开发了使用“MuleSoft”平台实时管理库存信息的API。过去，公司通过让员工读取文件并更新电子表格，再以邮件形式发送该表格来管理库存。新的API直接连接库存文件，并为库存较少的产品打上标记。
科纳顿先生致力于进一步改进这一流程。目前，库存文件的更新仅在夜间进行，因此库存信息无法实时反映。然而，如果使用“MuleSoft”，就可以实现库存数据的实时更新，因为可以通过API直接连接库存。
新系统的启用使得消费者在购买后能够立即访问订单历史记录。科纳顿先生表示。
过去，即使因为想向妻子或朋友展示新买的鞋子而查看订单记录，由于订单管理系统存在约15分钟的延迟，往往无法及时反映，有时甚至会出现白屏或无订单记录的情况……也就是说，这并非我们希望提供的客户体验。现在，消费者下单后可以立即看到相关信息。
通过新系统，我们缩短了后端IT工作所需的时间，从而能够更专注于创新。
通过使用“MuleSoft”，我们不再需要手动连接系统，从而节省了时间。只要具备网络环境即可访问该平台，因此缩短了亚瑟士员工监控服务器的时间。科纳顿先生接着说道。
新的电商功能比预期快了2.5倍得以实施。新系统的运行让我们减少了后端IT工作所需的时间，从而能更专注于创新。例如，目前亚瑟士的员工正在开发一项网页功能，帮助跑者找到最适合自己的跑鞋。
目前，亚瑟士正致力于实现无需访问各品牌独立网站，即可将亚瑟士、ASICS Tiger和Onitsuka Tiger的商品加入购物车一并购买的目标。