阿里巴巴、腾讯、字节跳动等中国互联网巨头正加速布局“元宇宙”。在阿里云栖大会（Apsara Conference）上，达摩院XR实验室负责人谭平提出：“元宇宙将成为下一代互联网。”
什么是元宇宙？
元宇宙（Metaverse）源于科幻作家尼尔·斯蒂芬森的小说《雪崩》，由“Meta”（超越）与“Verse”（宇宙）组合而成，意为“超越宇宙”。
目前元宇宙仍处于发展早期。未来随着5G、云计算、XR、AI及数字孪生等前沿技术的进步，相关产业有望进一步扩张。
电商领域的元宇宙
从用户数量、使用时长和消费意愿三个维度来看，元宇宙具备显著的商业价值。
阿里巴巴在云栖大会上提出了电商+元宇宙的四种设计理念：全息结构（构建虚拟模型）、全息模拟（重现现实动作）、虚实融合（虚拟信息映射现实）及虚实联动（虚拟行为反馈现实）。其核心在于构建涵盖“人、物、场”的虚拟空间电商模式，实现虚实世界的无缝连接。
Z世代将成为元宇宙电商的核心用户。商品需求将从实体向虚拟延伸，借助AR/VR/MR等技术实现多感官交互与沉浸式购物体验。
当传统电商面临流量增长瓶颈与转化率下滑时，“元宇宙”将成为大型平台获取新流量的关键手段。
入职阿里的虚拟人“AYAYI”于2021年在小红书开设账号，首条帖子浏览量即达约300万次。这种利用虚拟人的新型推广方式正受到广泛关注。
Z世代成为元宇宙消费的主力军
未来元宇宙电商的消费者将以Z世代为主。在中国移动互联网普及环境中成长的Z世代，天生具备接受元宇宙概念的能力。
iiMedia Research数据显示，截至2021年上半年，中国移动社交平台Z世代用户占比已达32.9%；预计到2024年，“95后”将占据移动社交市场规模的62.2%。Fastdata 2022年1月数据亦显示，全球Z世代人口达24.7亿，占总人口的32.1%，已成为最大代际群体。
随着Z世代成年且购买力提升，他们将是未来元宇宙电商最大的增长驱动力。
虚拟世界助力低成本24小时直播购物
虚拟身份是元宇宙的特征之一。随着AI、计算机图形学及动作捕捉技术的进步，虚拟人将成为构成元宇宙形态的重要组成部分，并在各行业广泛应用。
元宇宙在电商中的重要作用之一是能够以低成本创建虚拟IP。《虚拟人报告》预测，到2030年中国虚拟人市场规模将达2700亿元人民币。目前该技术主要应用于直播带货和品牌代言。
天猫平台上已有商家使用虚拟主播并取得良好业绩。虚拟主播不仅实现了无需人力成本的24小时直播，还能通过高频互动激活沟通氛围。
以“meeth”为例，消费者点击“直播讲解”即可进入直播间观看虚拟主播演示，并通过链接直接加购。搭载AI技术的虚拟人负责服务接待，在减轻员工负担的同时提升了品质与效率，并为品牌长期运营积累了重要数据支持。
元宇宙强化“人、货、场”商业模式
元宇宙对电商行业影响深远。借助AR/VR/MR等技术，在线购物将打破物理界限，演变为包含视觉、听觉甚至触觉的多感官交互体验，消费场景也将升级为数字购物中心或展厅。
作为下一代互联网的新形态，元宇宙展现了数字未来的颠覆性创新。提前布局元宇宙领域，有助于企业获得先行者优势。