在又一场盛大的活动中，苹果于周二推出了其最新的iPhone系列：iPhone 17、17 Pro和17 Pro Max，以及一款名为iPhone Air的新款更薄版本。“Air”品牌旨在让人联想到其他轻便——且有时价格更低——的苹果产品，如MacBook Air和iPad Air。但它也让人回想起智能手机制造商曾是追逐越来越薄的手机的时代。然而在人工智能时代，重要的未必是设备的大小；而是它运行的软件能做什么。
苹果AI布局略显滞后
在这一方面，苹果落后于竞争对手。
在其iPhone 17活动上，公司仅几次提及AI技术：重述了六月在WWDC上宣布的一些更新，如视觉智能及其端侧模型，以及相机升级的某些方面，例如iPhone 17的前置摄像头，它将其称为“中心舞台”。
最引人注目的AI应用甚至没有作为手机升级推出；它是即将登陆苹果AirPods 3的AI驱动实时翻译功能。
完全没有提到Siri，无论是基于AI的还是其他方式的。
人们广泛讨论已经关于如何苹果在AI上的误判可能会对其行业地位和未来成功产生负面影响。与此同时，谷歌上个月推出了其最新发布的搭载AI的安卓手机Pixel 10，而iPhone用户仍在等待AI Siri，该功能已推迟至2026年。
到目前为止，苹果仅发布了可被视为其设备的基础AI功能，如AI写作工具、摘要生成、生成式AI图像（其中一些人抱怨效果不佳）、实时翻译、视觉搜索以及Genmoji等。然而，一个能理解广泛问题而不依赖ChatGPT的数字助手，或一个能从你的iPhone应用中提供进一步上下文的助手，仍然overdue。
第三方合作或成破局关键
最近有报道称，苹果正寻求第三方帮助以在AI竞赛中迎头赶上。增强型Siri可能在后台运行其他技术——如Google Gemini。
乍一看，这种延迟加上决定依赖第三方——甚至可能涉及大规模收购——似乎预示着对苹果不利。然而，苹果将部分手机AI技术外包的决定实际上可能成为消费者的卖点。
如今的iPhone用户经常通过选择Gmail、Google Drive和Docs、Google Maps以及Chrome而非苹果自己的Mail、iWork套件、Apple Maps和Safari等应用，将苹果的技术替换为谷歌的技术。当人们搜索网页时，他们转向谷歌的Search应用，而不是苹果内置的Spotlight搜索，尽管后者多年来进行了许多集成以利用维基百科等来源提供基本事实和答案。那么，他们为什么不能使用谷歌的AI技术呢？
整合外部AI技术的多重利好
如果苹果确实推进与第三方合作以将其设备集成人工智能，这对iPhone用户来说可能成为更大的利好。这意味着高性能的人工智能技术将更原生地集成到设备中，体验更加无缝，成为iPhone体验本身的一部分，而非仅仅运行一个AI应用。此外，苹果无需在参与人工智能竞赛所需的基础设施上投入巨资即可实现这一目标，这有利于公司（原本就健康的）财务状况。
此外，鉴于AI技术发展的速度，这种设计将为苹果留出空间，使其能够更换模型或扩展支持以纳入其他模型，随着各AI公司不断超越彼此。
对消费者而言，这将带来两全其美的结果：拥有iPhone的美学和硬件质量（包括轻薄等特性），同时由Google的技术（或Anthropic或OpenAI的技术）驱动部分关键AI组件。这对苹果的整体品牌也有益处。
这也意味着更新后的iPhone及其硬件进步的外观和手感将继续推动销售与升级，使苹果能够继续发挥其所长：专注于制造质量、相机改进、保护隐私的技术、有意的软件设计变更如Liquid Glass——以及是的，超薄手机。
苹果可以继续将自己定位为一流的硬件制造商，而非AI设备制造商；客户仍然可以一如既往地期待最新的iPhone，而在选择购买苹果手机时，无需牺牲最新的技术进步。
当然，这一情景只有在苹果选择推出运行第三方AI技术以增强自身功能的Siri版本时（或者如果它收购一家AI公司）才会实现。但如果苹果决定仅依赖其Apple Intelligence产品，且未能迅速提升其性能，结果可能会有很大不同。