美国职业棒球大联盟（MLB）虽始于19世纪并于20世纪走向成熟，但对技术并不陌生。无论是利用云端存储分析海量数据，还是探索定制化球迷体验，该联盟始终积极拥抱创新。
为实现这一目标，MLB广泛应用各类技术：从定制化视频搜索、Statcast高级统计数据系统，到面向球迷的流媒体、移动应用及游戏。此外，联盟已接纳NFT，并正深入研究AR和VR，力求将一切对棒球有意义的现有技术转化为实际价值。
为此，我们与MLB工程负责人兼首席产品官Vasanth Williams进行了深入交流，以全面了解其技术布局与应用策略。
Williams表示，由于MLB涉足的技术领域极为广泛，对他而言根本不存在所谓的“典型工作日”。
他说：“很难定义典型的一天，因为我们的投资组合涵盖的产品范围极广。但总体而言，我的首要任务是推动球迷参与度——利用新技术与现有数据，不仅深化对比赛本身的理解，更要以创新方式加强球迷与棒球社区的联系，创造新颖有趣的体验。”
在加入MLB之前，Williams曾在微软、Facebook和亚马逊任职。这段经历让他深谙大型科技公司的运作模式，也让他看到了在一个不断尝试创新、善用现有技术的机构中工作的独特机会。
他表示：“MLB拥有利用数据和技术的悠久历史，也是许多前沿技术的早期采用者，这正是我热衷于此的原因。我很高兴能加入这段旅程，继续推进技术创新，并在整个体育科技领域不断突破界限。”
全面转向Google Cloud，构建统一数据平台
MLB曾短暂与AWS合作构建云基础设施，如今已全面迁移至Google Cloud。联盟正在打造一个应用程序创建平台，供各支球队共同使用。
Williams介绍道：“我们在联盟层面将所有数据集中整合，并通过BigQuery及Google Cloud相关技术提供给各俱乐部，赋能球队高效利用数据资产。”
他进一步解释，将信息从私有数据中心迁移至云端，使球队能够更便捷地访问和利用数据。“我们建立了一个所有俱乐部均可使用的基础平台，既服务于球迷，也支撑棒球数据分析领域。过去数据分散存储在各地本地数据中心，如今全部上云后，查询与构建分析变得更加高效便捷。”
Adobe营销套件实现全渠道触达
除数据基建外，MLB还采用Adobe营销套件进行自动化营销，确保无论球迷身处何地都能精准触达。“数据整合是一方面，Google Cloud帮我们实现了云端部署；但要实现在正确场景下触达用户——无论是通过Facebook、邮件还是其他渠道——则离不开Adobe营销工具的支持。”
积极探索Web3与沉浸式技术
MLB并未回避Web3趋势，而是积极布局NFT，同时密切关注AR与VR的发展。Williams强调，MLB引入新技术的核心标准是“对比赛和球迷具有实际意义”。
他表示：“我们持续评估各类新技术，包括NFT、元宇宙和增强现实。实验与创新必须持续推进。”例如在NFT领域，联盟已与Candy Digital达成合作，探索其作为数字纪念品的应用场景；在元宇宙方面，则致力于还原虚拟现实中的观赛体验。
他还特别提到去年推出的FieldVision产品：该系统通过球场级摄像机以每秒60帧的速度捕捉球员身上18个关键点的动作数据，使MLB能够从任意角度以3D线框形式重现比赛过程。
以技术吸引Z世代球迷
Williams指出，MLB深知吸引年轻一代的重要性，而技术正是关键抓手。“我们必须不断尝试新技术，寻找最佳的产品市场契合点。随着Z世代球迷成长，他们技术素养更高、消费能力更强，这种契合点也在动态演变。我们必须随之进化，提供符合他们需求的产品。”
他强调，正如当前所用的各项技术一样，MLB始终着眼未来。“没人能准确预测技术发展轨迹，但作为联盟和运动项目，我们必须思考如何突破边界，引导这些新兴领域朝着提升球迷体验的方向发展。”
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