在过去两年里的大部分时间里，疫情几乎扼杀了任何形式的企业差旅。这不可避免地削弱了投资者对差旅和费用（T&E）初创公司的热情，而这些公司的专长正是为差旅及其他费用报销场景开发软件。但随着人们对线下活动和面对面互动的渴望恢复到以往水平，T&E领域再次成为备受关注的赛道。
以 Itilite 为例，这家总部位于印度班加罗尔的差旅与费用（T&E）软件公司今日宣布，在由 Tiger Global 和现有投资者 Dharana Capital 联合领投、Matrix Partners 和 Tenacity Ventures 参投的 C 轮融资中筹集了 2900 万美元。Itilite 首席执行官 Mayank Kukreja 在接受 TechCrunch 采访时称，这笔资金将用于“通过产品创新、销售营销以及合作伙伴关系的发展，在北美市场积极扩张。”
创始人背景与创立初衷
Itilite联合创始人Kukreja表示：“作为每年因商务出行奔波超过200晚的‘空中飞人’，以及曾协助全球各类组织在成本与员工体验之间取得平衡的顾问，我们意识到商务出行及其支撑系统存在效率低下和缺陷的问题。”他于2017年与Anish Khadiya共同创立了Itilite。“个人差旅与商务差旅流程之间的巨大反差呈现出了一个有趣的机遇。尽管个人出行正变得越来越无缝且‘数字化’，但商务出行仍受困于繁琐的手工流程、晦涩的审批结构以及有效成本控制手段的匮乏。因此，Itilite应运而生。”
在创立Itilite之前，Kukreja曾在麦肯锡担任客户项目经理四年多，随后接受了来自Myntra的职位邀请。Myntra是一家总部位于印度班加罗尔的电子商务时尚零售商。Khadiya也曾在麦肯锡担任客户项目经理，之后加入Myntra，出任战略与规划总监。
产品核心：AI驱动自动化与防欺诈
Itilite旨在与现有企业系统集成，Kukreja和Khadiya希望打造一项服务，通过根据用户的偏好和历史搜索记录提供个性化选项，实现差旅和费用（T&E）流程的自动化。例如，Itilite可以根据差旅数据自动生成费用报告，并提醒员工提交。该产品还通过提供小额奖励，激励员工在出行时做出“注重成本”的选择。
Kukreja表示：“人工智能和机器学习一直是我们产品的核心……它们帮助用户在成本和时间的权衡下更高效地完成预订。”“如今，大多数系统中，企业往往只能在易于使用的系统和具备管控功能的系统之间二选一。我们的目标是提供一种融合消费级用户体验与企业级管控能力的混合方案。”
Itilite 还内置了利用人工智能来发现提交错误的防欺诈工具。这是一项必备功能，具体取决于你相信哪份调查数据。差旅与费用公司 Certify 发现，在 2014 年的一项分析中，由于虚假报销报告（如错误分类的费用、虚构费用、夸大费用和重复报销等），每家企业平均损失 30,000 美元。
市场竞争与业务增长
根据 Grand View Research 的数据，这一领域到 2027 年的价值可能达到 174 亿美元——该领域竞争者众多，包括 Concur、TripActions 和 Expensify。（IDC 最近估计，截至 2018 年，Concur 占据了整体 T&E 市场超过一半的份额。）但 Kukreja 声称，Itilite 拥有超过 300 名客户，涵盖美国及印度的财富 500 强企业和初创公司。虽然他拒绝透露营收数据，但他表示，Itilite 平台上的旅行预订量较疫情前水平增长了 200%，而公司的客户获取率则翻了三倍。
Kukreja表示：“我们新增客户的速度前所未有地快。这也表明商务出行已强劲复苏，并在未来几个月将继续增长。”他补充说，Itilite计划在今年将300人的团队规模扩大一倍。“对于许多客户而言，我们正在为其遍布各地理区域的团队赋能，打造无缝的差旅和费用（T&E）体验。”
截至目前，Itilite已获得4700万美元的风险投资。