亚马逊周四宣布启动一项10亿美元基金，专注于物流、供应链和客户履约。首批投资重点在于改善履约中心安全性的可穿戴技术和机器人技术。
该亚马逊工业创新基金紧随公司其他旨在寻找、支持甚至收购关键使命技术公司的投资活动。此前，亚马逊于2020年启动了20亿美元的“气候承诺基金”，投资于可持续技术和服务以助力2040年运营碳中和目标。迄今为止，气候基金已投资CarbonCure、CMC Machinery、Pachama等11家公司。
新的工业创新基金旨在满足更快送货需求的同时，改善仓库和物流中客户及员工的工作体验。该基金基于亚马逊在人工智能和机器人技术方面的既有投资，这些技术已带来包括执行重复任务的机械臂和自动化运输车辆在内的运营改进。
亚马逊宣布了对五家开发可穿戴技术和机器人技术的初创公司的初始投资（具体金额未披露）。以下是各公司业务详解：
Agility Robotics
这家位于俄勒冈州科瓦利斯的初创公司由Jonathan Hurst和Damion Shelton创立，以其名为Digit的双足行走机器人闻名。据亚马逊称，该机器人旨在解决“传统机器人的移动局限性”，可到达轮式机器人无法触及的区域（如楼梯）。
Agility于2015年底从俄勒冈州立大学分离，致力于将动态机器人实验室关于双足运动的研究商业化。2017年推出灵感源自鸵鸟的Cassie机器人作为研究平台；2019年2月推出的Digit则在Cassie基础上增加了上半身、手臂、传感器及额外计算能力。
此后，Agility曾与福特合作测试双足机器人与自动驾驶汽车的协同工作，近期已将重心转向物流领域。
BionicHIVE
这家成立于2014年的以色列公司正在开发名为SqUID的自主机器人产品。该产品能以机器人群形式运作，适应现有货架和箱子，具备从地面到天花板的作业能力：机器人沿地面滚动至货架，附着后滑升取箱再下降。
Bionic Hive的SqUID仓储物流机器人。 pic.twitter.com/1QzhBO4S5V
— MachinePix (@MachinePix) 2021年1月12日
Mantis Robotics
这家成立于2020年的旧金山初创企业是本次投资中最年轻的一家。Mantis Robotics正在开发利用传感器技术与人类协同工作的触觉机械臂。该技术使机械臂能够“无围栏”运行，在与人类自由互动的同时避免受伤风险。
Mantis Robotics也是Batchery 2021年秋季创业者计划的15家早期初创企业之一。
Modjoul
这家成立于2016年的南卡罗来纳州格林维尔数据分析初创公司，正在开发可穿戴安全技术。该技术提供实时、个性化的警报和建议，旨在减少伤害，尤其是肌肉骨骼问题。
其可穿戴设备为一条配有六个传感器的腰带，用于采集运动、位置和环境数据。触觉反馈可提醒员工在搬运箱子等任务中保持正确姿势。收集的数据将与员工及主管共享，并据此制定培训计划以减少或消除工伤。
Vimaan
这家成立于2016年、位于加利福尼亚州圣克拉拉的初创公司，正在开发计算机视觉和AI产品以改善库存管理。该自动化产品本质上创建了一个数字仓库，能够捕获、跟踪和管理收货、上架拣选、存储及包装发货等全环节库存。
今年早些时候，该公司结束保密状态公开亮相，完成了由新企业合伙人（NEA）、Wing VC和Neotribe Ventures参与的种子轮及A轮融资，融资金额为2500万美元。