2020年4月，阿文德·克里希纳（Arvind Krishna）接任IBM首席执行官时，正值新冠疫情冲击全球之际。彼时，公司收入已连续近十年下滑，亟需战略转型。尽管前任CEO吉妮·罗梅蒂（Ginni Rometty）在离任前推动了340亿美元收购红帽（Red Hat）的交易，为转型奠定基础，但克里希纳深知，红帽必须是任何转型努力的核心。
与此同时，他也必须着手削减拖累公司的包袱。2020年10月，他宣布剥离价值190亿美元的基础设施服务业务，该交易于去年11月正式完成并分拆出Kyndryl。正如当时分析所言，此举旨在告别遗留业务，专注于以Red Hat为代表的现代化转型。
此外，他还果断调整了部分AI举措，将Rometty时期组建的Watson Health部门出售给Francisco Partners。尽管该部门此前收购成本高昂，但鉴于医疗数据市场的复杂性远超预期，这一“断舍离”显得尤为必要。
上述举措似乎正推动“蓝色巨人”重回正轨。在最近两个季度中，IBM分别实现了6.5%和8%的增长率。这种稳定但缓慢的增长，或许是克里希纳乐于在未来维持的状态。
在昨日IBM Think大会开幕前的虚拟圆桌讨论中，克里希纳与多位记者探讨了人工智能的未来角色、量子计算进展以及ESG可持续发展等关键议题。
吉妮·罗梅蒂卸任IBM首席执行官，留下复杂的遗产
人工智能：从“登月计划”转向实用主义
尽管Watson品牌光芒有所减退，克里希纳仍视AI为未来成功的关键。但他明确表示不再热衷于“登月式项目”，转而聚焦具有实际商业价值的场景，如帮助麦当劳训练模型制作巨无霸汉堡、提升员工效率或预测机器故障等。
他表示：“这些是真正解决问题的案例，人们愿意将其投入生产并尝试使用。”
对于医疗AI，他认为落地尚需时日，这也是剥离Watson Health的主因。“医疗问题极其复杂且关乎生死，可能需要五到十年才能取得成果。在这个领域，不能只做到部分正确，一旦出错便可能损害声誉。”
量子计算：迈向规模化与实用化
克里希纳透露，IBM在量子计算方面已取得进展，但仍面临扩展系统、通信及软件支持等重大挑战。他对2025年实现4,000个物理量子比特（非模拟器）的路线图充满信心。考虑到2021年仅实现127个量子比特，今年目标约400个，2023年接近1,000个，这一目标极具雄心。
展望未来，IBM计划将量子机器作为云服务提供，同时也向特定客户出售物理设备。他认为，该技术正处于从实验阶段向更实用、可持续阶段过渡的关键时期。
“我认为这将在2023年至2025年间实现，但并非适用于所有用例。简单的材料应用和优化场景将率先出现；而在制药等领域的应用，则可能要稍晚一些。”他说。
可持续发展：构建净零排放的商业机遇
克里希纳认为，帮助企业建立可持续运营模式是未来的重大商机。为此，IBM致力于在2030年实现真正的净零排放（不依赖碳抵消），远早于《巴黎协定》的2050年目标。为确保达成，公司设定了到2025年减排65%的阶段性目标，因为“最后三分之一的工作比前三分之二更难”。
今年早些时候，IBM收购了初创企业Envizi，用于衡量排放数据。克里希纳指出，随着48%至51%的企业高管将可持续发展视为严肃商业议题，而非仅仅是合规选项，Envizi提供的数据收集与分析服务将成为关键工具。
他强调，AI是处理海量环境数据并采取行动的唯一答案。“当将这些整合在一起时，对环境的积极影响可能是巨大的。如此庞大的数据量和分析需求意味着，没有AI，解决这些问题是不可能的。”
展望未来，这些正是克里希纳关注的重点。他正试图引导IBM在经历漫长动荡后，走向稳定与新生。
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