疫情引发的供应链中断持续冲击各行各业。美国人口普查局调查显示，36%的小企业遭遇国内供应商延误；德勤调研指出，超40%的CFO表示供应链问题导致公司支出增加5%以上。
在此背景下，供应链技术公司Keelvar凭借分析平台脱颖而出。该平台通过权衡不同采购场景，指导客户优化供应链决策。
Keelvar由前科克大学人工智能讲师Alan Holland于2012年创立。Holland表示：“我们的目标是将优化、博弈论和机制设计等AI进展商业化，赋能采购团队。平台帮助客户适应波动市场，尤其在运输领域实现高效采购。”
采购是企业从供应商处获取商品服务的核心流程，通常涉及投标竞争与合同谈判。最具竞争力的投标者经协商后获得合同。
Keelvar支持收集直接与间接采购投标信息（前者指产生利润的支出，后者指日常运营支出），并基于多重约束分析中标情景。用户还可发起新招标活动。平台算法会自动清洗供应链中断及供应商数据，提取关键信息并提供决策建议。
Holland透露，疫情期间制药公司利用Keelvar识别不良行为者和虚高价格，并通过调整运输方式（如陆运替代空运）重新规划物流路线。
官网介绍称，AI驱动的采购机器人可执行多项智能任务：识别邀标供应商、管理沟通、分析投标及推荐中标方。机器人能在数分钟内建立现货或小型招标活动，自动化处理邀请承运人、验证数据、更新状态、查询费率路线及生成推荐等繁琐工作。
风投机构看好供应链赛道机遇。据Crunchbase数据，去年该领域融资达113亿美元。Keelvar今日宣布完成2400万美元B轮融资，由83North领投，Elephant、Mosaic和Paua参投。
83North合伙人Philip Chopin表示：“全球供应链中断让企业措手不及，高管层已认识到智能自动化的必要性。Keelvar的独特方案赋能采购团队快速响应市场变化。其蓝筹客户名单及高留存率证明了技术与愿景的价值。”
尽管面临Fairmarkit、Tealbook等竞争对手，Keelvar仍保持增长态势。目前公司拥有超70家企业客户和数千名付费用户，计划年底将团队从85人扩充至130人以上。
Holland称：“近期我们大幅扩展了客户群与团队，成功推出航空及海运采购自动化机器人，并已转型为远程优先组织，员工人数翻倍。”
本轮融资使Keelvar总融资额达4300万美元。资金将主要用于产品开发及美国市场扩张。