无论是在低迷期还是繁荣期，各行业企业都面临建立销售管道和实现收入增长的挑战。“基于账户”的情报（即对潜在客户的调研）可在潜在客户开发过程中提供帮助，但这需要严格筛选的信息来源以及来自业务发展、销售和招聘等部门的有效联系人。
正因如此，越来越多的企业开始依赖 Crunchbase。Crunchbase 起源于 TechCrunch 创始人迈克尔·阿林顿主导的一个本土项目，旨在索引 TechCrunch 文章中提到的初创公司。在过去15年里，它已发展成为一个由 API 驱动的初创公司和财务报告数据库，并拥有不断壮大的新闻部门。
据 CEO 贾格尔·麦康奈尔称，Crunchbase 目前每年吸引超过7500万独立访客，付费客户数量已超过6万，其中一半以上为《财富》500强公司。
他表示：“自2015年分拆成立独立公司以来，我们构建了一个由业内领先专有数据驱动的开发平台，使潜在客户开发人员能够找到并与合格账户互动，同时为希望被发现的公司创造知名度。”
投资者对此深信不疑。Crunchbase 近日完成了由 Alignment Growth 领投、OMERS Ventures、Mayfield 和 Emergence Capital 参与的超额认购5000万美元 D 轮融资。CEO 拒绝透露估值，但将其描述为“重大溢价轮”。截至 C 轮完成时，其投后估值为1.5亿美元。
Alignment 增长合作伙伴亚历克斯·奥西列维奇表示：“Crunchbase 的 SaaS 平台将丰富的专有公司数据与直接访问决策者的功能结合在直观界面中，以极具吸引力的价格点成为推动投资回报的强大工具，适用于从销售到招聘等多种用例。”他计划很快加入董事会，并预计 Crunchbase 将继续加速行业采用。
核心产品：面向销售团队的研究套件
如今 Crunchbase 的核心是面向销售团队的研究套件。条目显示公司的成立时间、创始人及高管领导层，以及融资和债务轮次（及其贡献者）。付费计划可解锁关于竞争对手、历史等更多数据。
Crunchbase 拥有一支记者团队负责报道融资轮次等内容，发布在 Crunchbase News 上。主要数据库通过成千上万与 LinkedIn、Business Insider 等机构的合作和授权协议进行手动和自动更新。
在麦康奈尔看来，Crunchbase 可以通过突出显示具有“增长信号”（如融资轮次或产品采用率增加）的公司，减少销售团队在潜在客户开发上花费的时间。他强调，了解目标客户是否处于上升期，能让外联工作聚焦于拥有购买决策权的决策者，促使交易促成者根据公司而非个人优先开展挖掘工作，这与依赖庞大联系人列表的“广撒网”式垃圾外联截然相反。
功能升级：发现、资格认定与互动
过去几个月平台新增的功能侧重于发现能力。例如，允许客户通过筛选地区或“多元化”等特征找到符合特定画像的公司；基于机器学习的推荐功能会展示新的潜在账户及类似公司；搜索中的 CRM 数据则能突出显示销售人员可能尚未接触过的账户。
此外，Crunchbase 近期在资格认定和跟踪方面也有改进，例如一款 Chrome 扩展程序可在研究账户时提供上下文信息。客户现在可以将符合标准的新账户同步至 Salesforce，接收关于“优先级”账户的邮件提醒，或创建列表、保存搜索条件、添加备注和标签。
在互动工具方面，Crunchbase 现提供可搜索的“决策者”联系数据，并与包括 Gmail 在内的邮件提供商集成。客户可使用自动生成的邮件模板，提取针对感兴趣潜在客户的针对性相关数据。
麦康奈尔表示，由于隐私顾虑，Crunchbase 曾长期抵制添加联系数据，但最终认为这对客户“极具价值”。他强调，公司特意确保以正确方式处理此事，鼓励知情外联并遵守法律法规，且商业模式完全不依赖于联系数据。
竞争格局与未来规划
Crunchbase 不仅与 PitchBook 竞争，还与 CB Insights、Owler 以及其他潜在客户挖掘服务和数据库竞争。Lusha 最近以15亿美元估值融资2.05亿美元；Apollo.io 获得1.1亿美元融资，付费企业数量已超过1.6万家。
麦康奈尔认为，差异化及强烈雄心是持续增长的关键。为此，Crunchbase 计划推出与 HubSpot 的集成，增强基于机器学习的建议功能（推荐账户、联系人和任务），并开发更复杂的仪表板以帮助客户追踪“活动成效”，包括通过该平台发现的商机所产生的年度经常性收入（ARR）。
他指出，近期一些独角兽公司遭遇降价融资和裁员，凸显了过高资金消耗率掩盖业务基本面疲软的现实。他自豪地表示，公司在控制资金消耗率的同时实现了增长：今年上半年仅以200万美元资金消耗带来900万美元新增 ARR，表现堪称行业最佳，并已走上盈利道路。公司计划今年将面向企业的软件业务 ARR 翻倍，该细分市场 ARR 预计将达到约3800万美元。
本轮融资使 Crunchbase 累计融资金额达到1.065亿美元。部分资金将用于把目前220人的团队规模扩大至年底的约275人。