Agility Robotics 联合创始人 Damion Shelton 和 Jonathan Hurst 表示，双足机器人 Digit 将持续进化与改进，包括增加头部以及属于它自己的手指。
但别指望 Digit 会说话，也别指望它的手指看起来像人手。
从配送到物流：Digit 的定位转变
Digit 于 2019 年首次亮相，最初似乎注定要用于最后一公里配送。最近，这家从俄勒冈州立大学衍生出的初创公司将其重心转向物流领域。其目标是：将 Digit 打造为一个通用工作平台，用于卸货卡车和在仓库中搬运箱子等任务。
Shelton 在周四 TC Sessions: Robotics 活动期间接受采访并演示 Digit 时表示：“我们对 Digit 的整体愿景是，将其作为一个平台，让你能够将体力劳动转化为软件应用。”
这一愿景意味着 Agility 不仅在软件方面持续进行改进，也在合适的地方增加了硬件。
功能优先：定制化硬件演进
Hurst 在演示过程中表示：“我们目前开展的应用都是‘全垒打’级别的项目，它们拥有巨大的市场。”在演示中，Digit 拿起一个周转箱并将其运送到传送带上。“当我们能够以人类的速度可靠地完成这些任务时，那才是真正成就公司的关键。而我们已经具备了相当一部分解决方案。”
同时担任首席技术官（CTO）的 Hurst 指出，未来的改进可能包括让 Digit 能够前往充电坞进行充电，或完成其他通用任务。至于手和面部，Hurst 表示它将不像人类那样设计。
Hurst 解释道：“它们将是针对我们希望实现的使用场景而高度定制化的东西。我们还会给机器人加上一个头部。秉承我们一贯的理念——物理优先、功能优先，这主要是为了向人们提示机器人即将执行的动作。此外，这也是为了安装天线和传感器。因此，这些改进都在不断细化并推动机器人朝着其功能方向演进。”
Digit 还将配备一个带有两只数字眼睛的头部，以帮助人们了解它的行进方向和意图。该机器人确实配有扬声器，但它不会说话。
Hurst 说：“我认为现在还不是与机器人对话的时候。你知道，如果你跟 Siri 或 Alexa 说话，它们并不总是能按你的意愿行事。我希望确保管理好人们的期望，让大家把机器人当作一种工作动物，或许可以视为伙伴，但它不是平等的同伴。”
融资扩产与未来展望
这家初创公司最近完成了一轮由 Playground Global 和 DCVC 领投、Amazon Industrial Innovation Fund 参投的融资，融资金额为 1.5 亿美元，目前正忙于将这笔资金投入实际运营。Shelton 指出，自今年 1 月以来，公司规模已翻倍，员工人数超过 130 人，并正在其他领域进行投资，例如垂直整合自身的制造流程、实现云端车队管理、与客户系统对接，以及与合作伙伴仓库中的仓库管理系统集成。
尽管 Agility 专注于仓库场景，但据 Shelton 介绍，该公司并未放弃配送业务。
“我们依然坚信，最后一公里配送可能是机器人的‘永久家园’，因为在这一任务中，腿部移动方案相较于其他解决方案具有独特的优势，”Shelton 表示。这是少数几种能够明确证明可以 100% 适应人类环境的技术之一，这得益于我们穿越这些环境的能力。因此，即使假设 50 年后的世界所有仓库都是从零开始建设的全新绿色 field（绿田）项目，且完全自动化，仍然需要机器人来在户外环境中移动。”
他补充道，从部署和安全角度来看，专注于室内任务更容易实现。
“现实情况是，这个市场规模如此庞大，足以让我们忙碌相当长一段时间，”Shelton 说。