Butlr是一家由麻省理工学院媒体实验室衍生出的公司，正在开发利用人体热量来估算办公室占用率的传感器。该公司今日宣布在A轮融资中筹集了2000万美元，参与方包括Carrier Global Corporation（战略投资者）、Tiger Global、Primetime Partners、E14、Unionlabs、Hyperplane和Tectonic Ventures。
联合创始人兼首席执行官邓宏浩表示，这笔资金将用于支持产品开发并扩大Butlr现有50人的团队规模，特别是其市场拓展团队。
混合办公困境催生数据需求
邓指出，许多公司在房地产方面如同盲人摸象。尽管它们在疫情期间增加了人手，但现在却面临经济逆风，这些逆风可能已经或即将导致招聘冻结和裁员。由于不清楚是应该租赁更多空间、缩小办公面积、使用联合办公空间，还是以上皆需，这导致建筑停工和办公室重新设计暂停，因为公司正在努力在削减成本的同时满足员工的需求。
根据AT&T今年3月的一项民意调查，72%的企业缺乏明确的混合办公策略。
邓在接受TechCrunch的电子邮件采访时说：“疫情让房地产高管们深刻认识到，必须了解占用率和利用率数据。”“而在疫情之前，他们可以假设每个人每周都会每天到岗，但情况已不再如此。鉴于办公空间和员工生产力所涉及的巨额资金风险，房地产和职场高管需要建立新的基准，并做出基于数据的决策。”
热感应技术兼顾隐私与精准
他将以Butlr的技术作为解决方案，该技术利用热感应和人工智能提供关于空间占用和历史活动的数据。该公司由邓和另一位联合创始人曾佳妮（Jiani Zeng）在麻省理工学院（MIT）期间开发的传感器，除了Wi-Fi连接和集线器外，不需要其他网络设备，并且据称拥有“多年”的电池寿命。通过云端仪表板和API，Butlr可以显示诸如办公室哪些区域最繁忙、以及有多少人进出某个空间等信息。
邓声称，Butlr传感器的一个关键优势是保护隐私。这种手掌大小的硬件仅捕获“温度像素”，而不像摄像头那样捕捉其他内容。
值得注意的是，Butlr在保护隐私的方法上并非完全独特。Density作为其竞争对手，长期以来一直声称其传感器只能捕获占用数据，而无法获取可能用于识别个人身份的信息。尽管如此，邓表示，Butlr的硬件设计和空间规划软件赢得了许多早期客户的青睐。
应用场景拓展至养老与设施管理
截至去年，Butlr正在探索其传感器用于追踪活动的方式，包括步行速度、姿势以及在辅助护理设施中的睡眠质量。该公司目前提供“跌倒检测”服务，可标记“异常”运动模式，每个传感器每年起价为120美元，批量购买可享受折扣。
邓宏浩表示：“商业地产和高端养老行业是首批采用Butlr技术的两大领域，公司正在探索人员感知技术在更多市场中的应用机会。”“除了利用占用数据进行房地产决策和规划外，该技术还被用于了解和提升员工体验，以及用于智能建筑和设施管理。例如，我们的合作伙伴Infogrid的智能清洁解决方案利用Butlr的占用数据，帮助客户避免清洁未被使用的区域。”
获《财富》500强客户认可
在击败上述竞争对手Density以及VergeSense和CoWorkr（后者于去年7月被收购）的过程中，Butlr成功签约了多家《财富》500强客户，包括Georgia Pacific和Carrier，后者计划将其技术嵌入到Abound平台中，用于房地产管理。
Carrier策略高级副总裁Jennifer Anderson在一份电子邮件声明中表示：“将Butlr的技术与Abound基于云的数字平台集成后，将为建筑业主和运营商提供额外的实时洞察，使其能够自信地做出决策，以提高能源效率，同时确保居住者的健康福祉。”
当被问及此事时，邓拒绝提供收入数据，甚至不愿估计Butlr的客户规模。但他坚称，尽管存在经济不确定性，该公司在2022年剩余时间里仍处于有利地位。
邓表示：“办公室是一种产品。它为客户和替代方案提供了价值主张——房地产通常是公司仅次于人力成本的第二大支出项目。”“正如人们绝不会在未对性能进行监测的情况下推出产品一样，办公室和建筑也应如此。鉴于混合办公模式给房地产高管带来的不确定性，这一点尤为重要。”
迄今为止，总部位于伯灵厄姆的Butlr已筹集了2910万美元的资金。