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Aramco旗下Prosperity7领投Insilico Medicine 9500万美元融资

Aramco旗下Prosperity7领投Insilico Medicine 9500万美元融资 海外洞察
2022-08-10
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导读:人工智能药物研发依赖于对所谓合同研究组织(CRO)的大规模投资,这些组织为制药或医疗器械公司提供支持。

总部位于香港的药物研发公司英矽智能(Insilico)在首席执行官所称的“生物科技寒冬”之际获得了新一轮资金。

该公司在今年6月的上一轮融资之后又筹集了3500万美元,使其D系列总投资额达到9500万美元。该公司创始人兼首席执行官阿列克谢·佐沃龙科夫(Alex Zhavoronkov)告诉TechCrunch,这一轮投资“超额认购”,但他拒绝披露公司的估值。

Prosperity7是沙特阿拉伯国有石油公司Aramco的风险投资部门,主导了新一轮资本注入。该基金一直在积极搜寻中国及其周边地区的机会,这些机会能够面向全球扩展,并特别聚焦于中东地区。

Insilico在港、沪、纽约三地均设有研发团队,似乎与Prosperity7非常契合。

“Prosperity7激励我们探索可持续化学领域。”Zhavoronkov表示。Insilico利用机器学习来识别潜在的药物靶点,并最终研发出药物。创始人解释说,同样的技术也可应用于寻找新颖且有用的可持续化学分子,这是Aramco投入大量精力关注的新兴领域。

可持续化学,正如OECD所定义的那样,是一个旨在提高自然资源使用效率以满足人类对化学品和服务需求的科学概念。它“涵盖高效、有效、安全且更环保的化学品和工艺的设计、制造和使用”。

本轮其他投资者包括一家未具名的“美国西海岸大型多元化资产管理公司”,以及BHR Partners、Warburg Pincus、B Capital Group、启明创投(Qiming Venture Partners)、Deerfield、Wilson Sonsini Goodrich & Rosati、BOLD Capital Partners和Pavilion Capital等金融和战略投资者。

Zhavoronkov本人也参与了D轮融资的投资。

当被问及为何公司同时涉足中美两国时,创始人将药物发现领域比作早期的半导体行业:研究主要在美国进行,而硬件生产则在中国完成。

人工智能药物研发依赖于对所谓合同研究组织(CROs)的大量投资,这些组织以外包形式为制药或医疗器械公司提供支持。近年来,以无锡等城市为代表的中国已成为国际制药公司热门的CRO中心。

创始人还热衷于介绍公司的双CEO架构。他最近提拔了GSK资深人士Dr. Feng Ren担任其联合CEO,负责监督Insilico的研发和药物业务,而Zhavoronkov则专注于公司的AI平台。

“Ren为我们生成了大量专有数据,用于训练AI以超越人类的表现。我们可以内部使用这些数据用于药物发现,然后将这项技术出口给整个行业。”Zhavoronkov说道。

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