我承认，当波士顿动力宣布进入已经拥挤的仓库/物流领域时，我心中存有疑虑。人们完全可以认为Stretch在某些情况下略显过度工程化，对大多数场景来说有些大材小用。请记住，该公司的Spot机器人售价约为75,000美元，而Handle的机器人后代尚未公布官方定价。
话虽如此，另一家大型公司也为这些机器人下了可观的订单。这对于仍处于新阶段的系统而言是一个强有力的信心投票。总部位于新泽西州的供应链公司NFI已同意为其美国仓库订购价值1,000万美元的Stretch机器人。此前，DHL与波士顿动力在今年一月就已宣布了一项金额更大的1,500万美元交易。
我们在这些版面上频繁讨论仓库人员短缺问题，这与物流机器人的惊人增长密切相关——而持续的供应链短缺仍然是备受关注的热点话题。NFI与BD的这笔交易正处在这一趋势的核心，同时伴随着将更多供应链运营迁回北美的推动力。
自动化和机器人技术无疑将成为未来这一讨论的重要组成部分。在母公司现代汽车（Hyundai）的支持下，波士顿动力（Boston Dynamics）有望很好地满足这些工厂的一些装卸需求。当然，开局阶段的两笔高额交易也大有裨益。
波士顿动力首席执行官罗伯特·普拉特（Robert Playter）在与此新闻相关的声明中表示：“我们设计Stretch是为了实现箱子搬运的自动化，这是一项在仓库中操作和物理上都极具挑战性的任务。”“商品需求持续上升，像Stretch这样的机器人可以帮助NFI缓解与这种激增需求相关的一些挑战。Stretch使卡车卸货变得更加安全和高效，NFI可以将这种效率传递给其客户。”
Stretch预计将于2023年某个时间在佐治亚州萨凡纳的一家NFI设施首次亮相，其余部署将在随后几年逐步完成。服装零售商Gap和H&M也已签约部署这款机器人。